Die Erdbeere gehört zur Familie der Rosengewächse, wobei die häufigsten Sorten eine Kreuzung aus der wilden Virginia-Erdbeere (in Nordamerika heimisch) und einer chilenischen Sorte sind. Die Pflanze produziert saftige, rote, kegelförmige Früchte aus winzigen weißen Blüten und schickt Ausläufer zur Vermehrung aus.
Die meisten Landwirte pflanzen jährlich um
Obwohl es sie schon seit Tausenden von Jahren gibt, wurden Erdbeeren in Europa erst in der Renaissance aktiv kultiviert.
Bei sorgfältiger Pflege können die Pflanzen fünf bis sechs Jahre überdauern, aber die meisten Landwirte nutzen sie als einjährige Pflanze und pflanzen jedes Jahr um. Erdbeeren sind gesellige Pflanzen, die sowohl ein Männchen als auch ein Weibchen brauchen, um Früchte zu tragen. Es dauert acht bis 14 Monate, bis die Früchte reif sind.
Ursprung des Namens
Wahrscheinlich stammt das Wort Erdbeere vom altenglischen streawberige, weil die Pflanze Ausläufer aussendet, die mit Strohstücken verglichen werden können.
Aber andere behaupten, dass die Praxis, Erdbeeren mit Stroh zu mulchen oder sie wild zwischen verfilztem Heu oder Stroh wachsen zu lassen, zu ihrem Namen führte. Wieder andere glauben, dass der Name von der Praxis herrührt, die Beeren auf einem Stück Stroh aufgespießt auf Märkten unter freiem Himmel als Leckerbissen zu verkaufen.
Heimisch in Nordamerika
Erdbeeren sind in Nordamerika heimisch, und die Ureinwohner verwendeten sie in vielen Gerichten. Die ersten Kolonisten in Amerika verschifften die einheimischen größeren Erdbeerpflanzen bereits um 1600 nach Europa. Eine andere Sorte, die ebenfalls in Mittel- und Südamerika entdeckt wurde, nannten die Konquistadoren „futilla“. Die frühen Amerikaner machten sich nicht die Mühe, Erdbeeren zu kultivieren, da sie in der Wildnis reichlich vorhanden waren.
Wie sich der Anbau verbreitete
Der Anbau begann ernsthaft in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts, als Erdbeeren mit Sahne schnell als luxuriöses Dessert angesehen wurden. New York wurde mit dem Aufkommen der Eisenbahn zum Erdbeerzentrum, da die Ernte in gekühlten Waggons verschifft wurde. Die Produktion breitete sich nach Arkansas, Louisiana, Florida und Tennessee aus. Heute werden 75 % der nordamerikanischen Ernte in Kalifornien angebaut, und in vielen Gegenden gibt es Erdbeerfeste, von denen das erste auf das Jahr 1850 zurückgeht.
Wie Erdbeeren in der Küche verwendet werden
Erdbeeren schmecken köstlich, wenn sie aus der Hand gegessen oder frisch in einer Vielzahl von Gerichten verwendet werden, aber sie eignen sich auch zum Kochen.
Kuchen und Torten sind gängige Zubereitungsarten, aber auch Muffins, schnelles Brot, Marmeladen, Gelees, Konfitüren und Soßen sind eine gute Wahl. Frische Beeren schmecken auch ungekocht in Salaten, Smoothies und sogar in Weinsangria.
Die Saison für den Erdbeeranbau ist in den meisten Teilen des Landes kurz, aber Erdbeeren lassen sich leicht einfrieren und können das ganze Jahr über verwendet werden. Waschen Sie die Beeren, schälen Sie sie, legen Sie sie auf ein mit Pergament ausgelegtes Backblech, so dass sie sich nicht berühren, und frieren Sie sie ein, bis sie fest sind. Anschließend die tiefgefrorenen Beeren einzeln in einen gefriersicheren Zip-Top-Beutel geben und bis zu einem Jahr lang einfrieren. Entnehmen Sie so viele oder so wenige, wie Sie möchten, um sie das ganze Jahr über zu verwenden. Gefrorene Beeren eignen sich besonders gut für Smoothies.
