Eine kurze Geschichte des St. Patrick’s Day

Warum feiern wir den St. Patrick’s Day? Entdecken Sie die Geschichte hinter dem traditionellen Festtag des Heiligen Patrick, der jedes Jahr am 17. März begangen wird…

Wer war der Heilige Patrick?

St. Patrick, der Schutzpatron Irlands, wurde als Maewyn Succat in einer christlichen Familie im römischen Britannien im späten vierten Jahrhundert nach Christus geboren. Kurz vor seinem 16. Lebensjahr wurde Patrick aus der Villa seines Vaters Calpurnius von einer Gruppe irischer Räuber entführt, die ihn nach Irland brachten und in die Sklaverei zwangen. Sechs Jahre später floh er nach Großbritannien, da sein religiöser Glaube während seiner Zeit in der Sklaverei gestärkt wurde. Da er glaubte, von Gott berufen worden zu sein, Irland zu christianisieren, kehrte er später als Missionar der katholischen Kirche nach Irland zurück (er nahm den Namen Patricius oder Patrick an, der sich vom lateinischen Wort für Vaterfigur“ ableitet). Er spielte eine wichtige Rolle bei der Bekehrung der irischen Ureinwohner zum Christentum und reiste durch das Land, um Taufen und Konfirmationen durchzuführen.

• Lesen Sie mehr über 11 Meilensteine in der Geschichte Irlands

Wann wurde der St. Patrick’s Day zum ersten Mal gefeiert?

Am Ende des 7. Jahrhunderts war St. Patrick zu einer legendären Figur geworden und wurde als Heiliger verehrt – obwohl er nie offiziell heilig gesprochen wurde. Zu den Legenden um St. Patrick – die auch heute noch erzählt werden – gehört die Geschichte, dass er die Schlangen Irlands ins Meer trieb, nachdem sie ihn angeblich während eines 40-tägigen Fastens angegriffen hatten. Naturhistoriker haben behauptet, dass es keine Beweise dafür gibt, dass es jemals Schlangen in Irland gegeben hat, da das Land während der Eiszeit zu kalt war, als dass Reptilien hätten überleben können. (Obwohl natürlich viele die metaphorische Verbindung zwischen den Schlangen der Legende und Patricks Förderung des christlichen Glaubens hervorgehoben haben).

Erst in den 1630er Jahren wurde der 17. März, der traditionelle Todestag von St. Patrick, als Fest des Heiligen Patrick in das katholische Brevier (ein Gebetbuch) aufgenommen. Im späten 17. Jahrhundert feierten die Iren den Tag mit Kreuzen, Bändern oder Kleeblättern – letztere benutzte St. Patrick der Überlieferung nach, um einem „Ungläubigen“ das Konzept der Heiligen Dreifaltigkeit zu erklären, indem er ihm die dreiblättrige Pflanze mit einem Stiel zeigte.

Warum wird die Farbe Grün mit dem St. Patrick’s Day in Verbindung gebracht?

Auch wenn heute die Farbe Grün die Feierlichkeiten dominiert, war es die Farbe Blau – ein Farbton, der als St. Patricks Blau bekannt ist – die zuerst mit dem Heiligen in Verbindung gebracht wurde. Die frühesten Darstellungen von St. Patrick zeigen ihn in blauen Gewändern, und die Farbe erscheint auch auf alten irischen Flaggen.

Als König Heinrich VIII. 1541 zum ersten englischen König von Irland erklärt wurde, verwendete er für das irische Wappen eine goldene irische Harfe auf einer blauen Flagge. Der blaue Farbton erscheint auch auf dem St.-Patrick-Orden aus dem 18. Jahrhundert, einem von Georg III. geschaffenen Ritterorden.

Als die blauen Symbole mehr und mehr mit der englischen Herrschaft assoziiert wurden, gewann Grün als Symbol der Rebellion an Beliebtheit. Während der irischen Rebellion von 1798 wurde das Kleeblatt zu einem Symbol des Nationalismus, und das „Tragen des Grüns“ am Revers wurde zur gängigen Praxis.

Wann wurde der St. Patrick’s Day zum ersten Mal gefeiert?

Obwohl Patrick in Irland seit dem siebten Jahrhundert als Heiliger verehrt wurde, wurde er nie offiziell heilig gesprochen. Erst in den 1630er Jahren wurde der 17. März, der traditionelle Tag seines Todes, als Fest des Heiligen Patrick in das katholische Brevier (ein Gebetbuch) aufgenommen. Im späten 17. Jahrhundert feierten die Iren den Tag mit Kreuzen, Bändern oder Kleeblättern (der Tradition nach hatte er die dreiblättrige Pflanze benutzt, um die Heilige Dreifaltigkeit zu erklären).

Diese frühen Feiern des St. Patrick’s Day in Irland waren relativ unauffällig. Erst die Auswanderer, vor allem nach Amerika, verwandelten den St. Patrick’s Day in ein weitgehend weltliches Fest, das weltweit mit ausgelassenen Feiern begangen wird. Die großen Veranstaltungen, die wir heute überall auf der Welt sehen, mit ihren Bannern und ihrer Musik, haben ihre Wurzeln in New York im Jahr 1762, als irische Soldaten in der britischen Armee zu einer St.-Patrick’s-Day-Feier marschierten, während ihre Band spielte und ihre Regimentsfarben wehten.

Waren diese frühen amerikanischen Paraden Ausdruck des irischen Nationalismus?

Nein. Zunächst wurden sie von Protestanten dominiert, die loyal zu Großbritannien standen. Erst nach der amerikanischen Unabhängigkeit, der Niederschlagung des irischen Aufstands von 1798 und der Flut irisch-katholischer Einwanderer in Amerika Mitte des 19. Jahrhunderts änderte sich das Ethos. Jahrhunderts änderte sich das Ethos. Auch die Farbe änderte sich, als das Blau, das traditionell mit St. Patrick assoziiert wurde, allmählich durch das irische Grün ersetzt wurde, das den Tag heute prägt.

Wann fand die erste Parade zum St. Patrick’s Day statt?

Lange Zeit wurde angenommen, dass die erste Parade eine kleine Feier irischer Kolonisten war, die 1737 in Boston, Massachusetts, stattfand. 2018 fand der Historiker J. Michael Francis von der University of South Florida jedoch Beweise dafür, dass sich die Einwohner von St. Augustine im spanischen Florida im März 1601 versammelten und durch die Straßen der Stadt zogen, um den heiligen Patrick zu ehren, der offenbar als offizieller „Beschützer“ der Maisfelder der Stadt fungierte.

Im Jahr 2008 wurden die religiösen Feierlichkeiten zum St. Patrick’s Day in Irland um zwei Tage auf den 15. März vorverlegt, da der 17. März 2008 auf den zweiten Tag der Osterwoche fiel, die Vorrang vor allen anderen Feiertagen hat. Im Jahr 1940 wurden die religiösen Feierlichkeiten zum St. Patrick’s Day ebenfalls verlegt, da der Tag mit dem Palmsonntag zusammenfiel. Die weltlichen Feierlichkeiten finden jedoch in der Regel am 17. März statt.

Warum gibt es am St. Patrick’s Day traditionell Corned Beef, Kraut und Kartoffeln?

Bei seiner Amtseinführung am 4. März 1861 entschied sich der 16. Präsident der Vereinigten Staaten für eine Schildkrötensuppe, gefolgt von Corned Beef und Kohl, einem Gericht, das traditionell mit dem St. Patrick’s Day in Verbindung gebracht wird.

Beef war traditionell kein irisches Gericht; erst unter britischer Herrschaft wurde die Kuh zur Fleischgewinnung gezüchtet. In der Ära der Kolonialherrschaft bedeuteten die unerschwinglichen Kosten von Rindfleisch in Irland, dass es „zum Synonym für die wohlgenährte britische Aristokratie und Mittelklasse wurde.“

Später, mit der Erfindung des „Corned Beef“ im 17. Jahrhundert (und der „Mais“ bezog sich nicht auf Maiskörner, sondern auf die kerngroßen Salzkristalle, die zum Pökeln des Rindfleischs verwendet wurden), war es Irlands wesentlich niedrigere Salzsteuer und nicht das Rindfleisch selbst, die seinen Ruf als irisches Exportgut zementierte.

• Versuchen Sie sich an einigen historischen Rezepten – darunter Homity Pie

Als viele Siedler nach Amerika zogen und dort zu größerem Wohlstand gelangten, stand Rindfleisch wieder auf dem Speiseplan – und als die irischen Amerikaner den St. Patrick’s Day als Festtag populär machten, wurden das Corned Beef und der Kohl ihrer Vorfahren zur traditionellen Speise des Tages.

Warum färbt Chicago seinen Fluss am St. Patrick’s Day grün?

Die Stadt Chicago, Illinois, färbt ihren Fluss seit 1962 anlässlich des Feiertags grün. Im Jahr 1961 erkannten Mitarbeiter der Stadtreinigung, dass die grüne Pflanzenfarbe, die sie bei der Suche nach verklappten Abwässern verwendeten, auch als Dekoration für den St. Patrick’s Day verwendet werden konnte – und so wurde eine Tradition geboren. Berichten zufolge benötigt man 40 Pfund Farbstoff, um den grünen Farbton zu erzielen, und die Farbe kann zwischen einigen Stunden und zwei Tagen anhalten.

• Lesen Sie mehr über St. David, den Schutzpatron von Wales

Auf der Karibikinsel Montserrat wird derweil jedes Jahr ein einwöchiges bis zehntägiges Fest gefeiert, das sowohl an die irische Siedlergeschichte der Insel erinnert (1678 war mehr als die Hälfte der weißen Bevölkerung der Karibikinsel irisch-katholisch, darunter Arbeiter und Plantagenbesitzer) als auch an einen erfolglosen Sklavenaufstand am 17. März 1768.

Die Ehre der kürzesten Parade wird von Hot Springs, Arkansas, gehalten, die nur 98 Fuß zurücklegt, während die Stadt New London in Wisconsin (7.000 Einwohner) ihren Stadtnamen zum St. Patrick’s Day in New Dublin ändert und jedes Jahr mehr als 30.000 Besucher anzieht.

Um mehr über die Geschichte Irlands und die Feierlichkeiten zum St. Patrick’s Day zu erfahren, klicken Sie hier