Die einundachtzigjährige Victoria war drei Tage zuvor friedlich im Schlaf gestorben, ihre Familie neben ihr. Sie war nun nach ihren Wünschen für diese letzte Reise nach Windsor gekleidet. Die königliche Familie war gerufen worden, um sich von ihr zu verabschieden. Die Königin lag in ihrem Sarg, das Gesicht von ihrem weißen Brautschleier bedeckt. Sie sah aus, wie ein Zeuge beschrieb, „wie eine schöne Marmorstatue, ohne Anzeichen von Krankheit oder Alter“, königlich im Tod, wie sie es im Leben gewesen war. Ein Strauß weißer Lilien wurde ihr in die Hand gedrückt. Die Prozession zog an ihr vorbei – ihr Sohn und Erbe Edward VII. und seine Frau Königin Alexandra, die Kinder und Enkelkinder der Königin sowie eine Reihe ihrer vertrautesten Diener und Mitglieder des Hofstaats. Sie alle standen einige Augenblicke vor dem Sarg der Frau, die den Thron im Alter von achtzehn Jahren bestiegen hatte, und definierten ein Alter. Dann erlaubte der König Abdul Karim, das Schlafzimmer der Königin zu betreten. Er würde die letzte Person sein, die ihren Leichnam allein sehen würde.
Der Munshi trat mit gesenktem Kopf ein, gekleidet in eine dunkle indische Tunika und einen Turban. Seine Anwesenheit erfüllte den Raum. Der König, der die Wünsche seiner Mutter kannte, erlaubte ihm, einige Augenblicke mit ihr allein zu sein. Das Gesicht des Munshi war ein Abbild der Gefühle, als er seine tote Königin betrachtete, deren Gesicht von den sanft leuchtenden Kerzen erhellt wurde. Sie hatte ihm – einem bescheidenen Diener – mehr als ein Jahrzehnt lang unbestrittene Liebe und Respekt entgegengebracht. Seine Gedanken kreisten um die Jahre, die er in ihrer Gesellschaft verbracht hatte: ihre erste Begegnung, als er sich im Sommer 1887 in Windsor bückte, um ihr die Füße zu küssen; die faulen Tage, die sie zusammen verbrachten, während er ihr seine Sprache beibrachte und ihr sein Land beschrieb; der Klatsch und die Kameradschaft, die sie teilten; ihre Großzügigkeit ihm gegenüber; ihre Einsamkeit, die er verstand. Und vor allem ihre hartnäckige Verteidigung seiner Person zu jeder Zeit. Er legte seine Hand auf sein Herz, stand still da und kämpfte gegen die Tränen an. Seine Lippen sprachen ein stilles Gebet zu Allah, dass ihre Seele ruhen möge. Nach einem letzten Blick und einer Verbeugung verließ er langsam den Raum, während zwei Handwerker den Sarg der Königin hinter ihm schlossen und versiegelten.
