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Eurypteriden waren in ihrer Größe sehr variabel, abhängig von Faktoren wie Lebensweise, Lebensumfeld und taxonomischer Zugehörigkeit. Größen um 100 Zentimeter sind bei den meisten Eurypteridengruppen üblich. Der kleinste Eurypteride, Alkenopterus burglahrensis, war nur 2,03 Zentimeter lang.
Der größte Eurypteride und der größte bekannte Gliederfüßer, der je gelebt hat, ist Jaekelopterus rhenaniae. Eine Chelicerena aus der Emser Klerf-Formation von Willwerath, Deutschland, war 36,4 Zentimeter lang, aber es fehlt ein Viertel ihrer Länge, was darauf hindeutet, dass die vollständige Chelicerena 45,5 Zentimeter lang gewesen sein müsste. Wenn die Proportionen zwischen Körperlänge und Cheliceren mit denen seiner nächsten Verwandten übereinstimmen, bei denen das Verhältnis zwischen Klauengröße und Körperlänge relativ konstant ist, hätte das Exemplar von Jaekelopterus, das die fraglichen Cheliceren besaß, eine Länge zwischen 233 und 259 Zentimetern, also durchschnittlich 2,5 Meter, erreicht. Mit ausgefahrenen Cheliceren käme ein weiterer Meter hinzu. Diese Schätzung übertrifft die maximale Körpergröße aller anderen bekannten Riesenarthropoden um fast einen halben Meter, selbst wenn man die verlängerten Cheliceren nicht berücksichtigt. Zwei weitere Eurypteriden wurden ebenfalls auf eine Länge von 2,5 Metern geschätzt: Erettopterus grandis (eng mit Jaekelopterus verwandt) und Hibbertopterus wittebergensis, aber E. grandis ist sehr fragmentarisch und die Größenschätzung von H. wittenbergensis basiert auf Spuren, nicht auf fossilen Überresten.
Die Familie der Jaekelopterus, die Pterygotidae, ist für mehrere ungewöhnlich große Arten bekannt. Sowohl Acutiramus, dessen größtes Mitglied A. bohemicus 2,1 Meter maß, als auch Pterygotus, dessen größte Art P. grandidentatus 1,75 Meter maß, waren gigantisch. Es wurden verschiedene Faktoren für die Größe der Pterygotiden vermutet, darunter Balzverhalten, Raubtiere und Konkurrenz um Umweltressourcen.
Riesige Eurypteriden waren nicht auf die Familie der Pterygotidae beschränkt. Ein isoliertes 12,7 Zentimeter langes fossiles Metastoma des carcinosomatoiden Eurypteriden Carcinosoma punctatum deutet darauf hin, dass das Tier im Leben eine Länge von 2,2 Metern erreicht haben könnte und damit mit den Pterygotiden in der Größe konkurrierte. Ein weiterer Riese war Pentecopterus decorahensis, ein primitiver Carcinosomatoid, der schätzungsweise eine Länge von 1,7 Metern erreicht hat.
Typisch für große Eurypteriden ist ein leichter Körperbau. Faktoren wie Fortbewegung, Energiekosten für Häutung und Atmung sowie die physikalischen Eigenschaften des Exoskeletts begrenzen die Größe, die Gliederfüßer erreichen können. Eine leichte Bauweise vermindert den Einfluss dieser Faktoren erheblich. Pterygotiden waren besonders leicht, wobei die meisten fossilen großen Körpersegmente dünn und unmineralisiert erhalten sind. Leichtgewichtige Anpassungen sind auch bei anderen riesigen paläozoischen Gliederfüßern zu finden, wie z. B. beim Riesentausendfüßer Arthropleura, und sind möglicherweise entscheidend für die Entwicklung der Riesengröße bei Gliederfüßern.
Neben den leichtgewichtigen Rieseneurypteriden waren auch einige tieflebende Formen der Familie Hibbertopteridae sehr groß. Ein Panzer aus dem schottischen Karbon, der zur Art Hibbertoperus scouleri gehört, misst 65 cm in der Breite. Da Hibbertopterus im Vergleich zu seiner Länge sehr breit war, könnte das betreffende Tier möglicherweise knapp 2 m lang gewesen sein. Da er robuster war als die Pterygotiden, hätte dieser riesige Hibbertopterus in Bezug auf sein Gewicht möglicherweise mit den größten Pterygotiden konkurriert, wenn er sie nicht sogar übertroffen hätte, und wäre somit einer der schwersten Gliederfüßer gewesen.
FortbewegungBearbeiten
Die beiden Unterordnungen der Eurypteriden, Eurypterina und Stylonurina, unterscheiden sich in erster Linie durch die Morphologie ihres letzten Gliedmaßenpaares. Bei den Stylonurina hat dieses Anhängsel die Form eines langen und schlanken Laufbeins, während es bei den Eurypterina zu einem Schwimmflügel modifiziert und verbreitert ist. Abgesehen vom Schwimmflügel waren die Beine vieler Eurypterina viel zu klein, um mehr zu tun, als über den Meeresboden zu kriechen. Im Gegensatz dazu hatten einige Stylonurinen längliche und kräftige Beine, die es ihnen ermöglicht haben könnten, an Land zu gehen (ähnlich wie moderne Krabben).
Eine fossile Fährte wurde 2005 in den fossilen Ablagerungen Schottlands aus dem Karbon entdeckt. Sie wurde aufgrund der passenden Größe (der Fährtenleger war schätzungsweise etwa 1,6 Meter lang) und der daraus abgeleiteten Beinanatomie dem Stylonurinen-Eurypteriden Hibbertopterus zugeschrieben. Es handelt sich um die größte terrestrische Fährte – mit einer Länge von 6 Metern und einer durchschnittlichen Breite von 95 Zentimetern -, die bisher von einem Gliederfüßer gefunden wurde. Es ist der erste Nachweis der Fortbewegung eines Eurypteriden an Land. Die Fährte beweist, dass einige Eurypteriden zumindest für kurze Zeit in terrestrischen Umgebungen überleben konnten, und gibt Aufschluss über den Stylonurin-Gang. Bei Hibbertopterus, wie auch bei den meisten anderen Euryteriden, sind die Gliedmaßenpaare unterschiedlich groß (man spricht von einer heteropoden Gliedmaßenform). Diese unterschiedlich großen Paare bewegten sich im Gleichschritt, und die kurze Schrittlänge deutet darauf hin, dass Hibbertopterus zumindest an Land mit einer außergewöhnlich langsamen Geschwindigkeit kroch. Der große Telson wurde über den Boden geschleift und hinterließ eine große zentrale Furche hinter dem Tier. Die in unregelmäßigen Abständen auftretenden Steigungen in den Spuren deuten darauf hin, dass die Bewegung ruckartig war. Der Gang kleinerer Stylonurinen, wie Parastylonurus, war wahrscheinlich schneller und präziser.
Die Funktionsweise der Eurypterinen-Schwimmflossen variierte von Gruppe zu Gruppe. Bei den Eurypteroidea hatten die Paddel eine ruderähnliche Form. Die Beschaffenheit der Gelenke in ihren Anhängseln sorgte dafür, dass die Paddel nur in nahezu horizontalen Ebenen bewegt werden konnten, nicht aber nach oben oder unten. Einige andere Gruppen, wie die Pterygotioidea, besaßen diese Eigenschaft nicht und konnten wahrscheinlich schneller schwimmen. Es wird allgemein angenommen, dass die meisten Eurypterinen einen rudernden Antrieb verwendeten, ähnlich dem von Krebsen und Wasserkäfern. Größere Exemplare waren möglicherweise zum Unterwasserflug fähig, bei dem die Bewegung und Form der Paddel ausreicht, um Auftrieb zu erzeugen, ähnlich wie beim Schwimmen von Meeresschildkröten und Seelöwen. Diese Art der Fortbewegung hat eine relativ geringere Beschleunigung als das Rudern, zumal die Paddel der erwachsenen Tiere im Verhältnis kleiner sind als die der Jungtiere. Da jedoch die größere Größe der erwachsenen Tiere einen höheren Luftwiderstandsbeiwert bedeutet, ist diese Art des Antriebs energieeffizienter.
Einige Eurypteren, wie Mixopterus (wie aus zugewiesenen fossilen Fährten zu schließen ist), waren nicht unbedingt gute Schwimmer. Wahrscheinlich hielt er sich hauptsächlich auf dem Boden und benutzte seine Schwimmflügel für gelegentliche vertikale Bewegungen, wobei das vierte und fünfte Paar Anhängsel nach hinten gerichtet war, um eine geringe Vorwärtsbewegung zu erzeugen. Beim Gehen benutzte er wahrscheinlich einen Gang, der dem der meisten modernen Insekten ähnelt. Das Gewicht des langen Hinterleibs wurde durch zwei schwere und spezialisierte Vordergliedmaßen ausgeglichen, und der Schwerpunkt konnte durch Anheben und Positionieren des Schwanzes eingestellt werden.
Erhaltene fossile Eurypteriden-Raupen sind in der Regel groß und heteropod und haben oft eine Telsonspur entlang der Mittellinie (wie bei der schottischen Hibbertopterus-Raupe). Solche Fährten wurden auf allen Kontinenten mit Ausnahme von Südamerika entdeckt. An einigen Orten, an denen fossile Überreste von Eurypteriden ansonsten selten sind, wie in Südafrika und dem Rest des ehemaligen Superkontinents Gondwana, sind die Funde von Fährten sowohl älter als auch zahlreicher als die Körperfossilien von Eurypteriden. Eurypteriden-Fußspuren wurden mehreren Ichnogenera zugeordnet, vor allem Palmichnium (definiert als eine Serie von vier Spuren, oft mit einer zugehörigen Schleifspur in der Mitte), wobei der Holotypus der Ichnospezies P. kosinkiorum die größten bisher bekannten Fußabdrücke von Eurypteriden bewahrt, wobei die gefundenen Spuren jeweils einen Durchmesser von etwa 7,6 Zentimetern haben. Andere eurypteride Ichnogenera umfassen Merostomichnites (obwohl es wahrscheinlich ist, dass viele Exemplare tatsächlich Fährten von Krustentieren darstellen) und Arcuites (die Rillen von den schwimmenden Anhängseln bewahrt).
AtmungBearbeiten
Bei den Eurypteriden befanden sich die Atmungsorgane an der ventralen Körperwand (der Unterseite des Opisthosomas). Die aus den Anhängseln des Opisthosomas hervorgegangenen Blatfüsse bedeckten die Unterseite und bildeten eine Kiemenkammer, in der sich die Kiemenplatten befanden. Je nach Art war die Kiemenplatte der Eurypteriden entweder dreieckig oder oval und wurde möglicherweise zu einem kissenartigen Zustand aufgerichtet. Auf der Oberfläche dieses Kiemendeckels befanden sich mehrere Stacheln (kleine Dornen), was zu einer vergrößerten Oberfläche führte. Sie bestand aufgrund der vielen Einstülpungen in der Struktur aus schwammartigem Gewebe.
Obwohl die Kiemenplatte als „Kiemenbahn“ bezeichnet wird, muss sie nicht unbedingt als echte Kiemen funktioniert haben. Bei anderen Tieren dienen Kiemen der Sauerstoffaufnahme aus dem Wasser und sind Ausstülpungen der Körperwand. Obwohl die Eurypteriden eindeutig in erster Linie Wassertiere waren, die sich mit ziemlicher Sicherheit unter Wasser entwickelt haben (einige Eurypteriden, wie die Pterygotiden, wären sogar physisch nicht in der Lage gewesen, an Land zu gehen), ist es unwahrscheinlich, dass der Kiementrakt funktionelle Kiemen enthielt, wenn man das Organ mit den Kiemen anderer Wirbelloser und sogar der Fische vergleicht. Bei früheren Interpretationen wurden die „Kiemen“ der Eurypteriden oft als homolog zu denen anderer Gruppen angesehen (daher die Terminologie), wobei der Gasaustausch innerhalb des schwammartigen Trakts stattfand und ein Muster von verzweigten und dendritischen Venen (wie bei verwandten Gruppen) sauerstoffhaltiges Blut in den Körper leitete. In früheren Studien wurden in erster Linie Hufeisenkrebse als Vergleich herangezogen, obwohl deren Kiemenstruktur und die der Eurypteriden bemerkenswerte Unterschiede aufweisen. Bei Hufeisenkrebsen sind die Kiemen komplexer und bestehen aus vielen Lamellen (Platten), die eine größere Oberfläche für den Gasaustausch bieten. Außerdem ist der Kiementrakt der Eurypteriden proportional viel zu klein, um sie zu tragen, wenn er den Kiemen anderer Gruppen entspricht. Um funktionale Kiemen zu haben, müssten sie hocheffizient sein und ein hocheffizientes Kreislaufsystem erfordern. Es wird jedoch als unwahrscheinlich angesehen, dass diese Faktoren ausreichen, um die große Diskrepanz zwischen der Größe des Kiementrakts und der Körpergröße zu erklären.
Es wurde stattdessen vorgeschlagen, dass der „Kiementrakt“ ein Organ zum Atmen von Luft war, vielleicht sogar eine Lunge, ein Plastron oder eine Pseudotrachea. Plastrone sind Organe, die sich bei einigen Gliederfüßern sekundär entwickelt haben, um unter Wasser Luft zu atmen. Dies gilt als unwahrscheinliche Erklärung, da sich die Eurypteriden von Anfang an im Wasser entwickelt hatten und keine aus luftatmenden Organen hervorgegangenen Organe vorhanden waren. Außerdem liegen die Plastrone im Allgemeinen an den äußeren Körperteilen frei, während die Kiemengänge der Eurypteriden hinter den Blatthäuten liegen. Von den Atmungsorganen der Gliederfüßer ähneln die Kiemengänge der Eurypteriden am ehesten den Pseudotracheen der modernen Asseln. Diese Organe, die wegen ihrer Ähnlichkeit mit den Tracheen (Luftröhren) luftatmender Organismen Pseudotracheen genannt werden, sind lungenartig und befinden sich in den Pleopoden (Hinterbeinen) der Asseln. Die Struktur der Pseudotracheen wurde mit der schwammartigen Struktur der Kiemenkanäle der Eurythmie verglichen. Es ist möglich, dass die beiden Organe auf die gleiche Weise funktionierten.
Einige Forscher haben vorgeschlagen, dass Eurypteriden an eine amphibische Lebensweise angepasst waren, indem sie die gesamte Struktur des Kiemendeckels als Kiemen und die Einstülpungen darin als Pseudotracheen verwendeten. Diese Lebensweise war jedoch physiologisch möglicherweise nicht möglich, da der Wasserdruck Wasser in die Einstülpungen gedrückt hätte, was zum Ersticken geführt hätte. Außerdem lebten die meisten Eurypteriden ihr ganzes Leben lang im Wasser. Unabhängig davon, wie viel Zeit sie an Land verbracht haben, müssen Organe für die Atmung in Unterwasserumgebungen vorhanden gewesen sein. Echte Kiemen, von denen man annimmt, dass sie sich in der Astialkammer innerhalb der Blatfüsse befanden, sind bei Eurypteriden unbekannt.
OntogenieBearbeiten
Wie alle Gliederfüßer reiften und wuchsen Eurypteriden durch statische Entwicklungsstadien, die als Instanzen bezeichnet werden. Diese Stadien wurden von Perioden unterbrochen, in denen Eurypteriden eine Ekdysis (Häutung der Cuticula) durchliefen, nach der sie ein schnelles und unmittelbares Wachstum erfuhren. Einige Gliederfüßer, wie Insekten und viele Krebstiere, machen im Laufe ihrer Reifung extreme Veränderungen durch. Cheliceraten, zu denen auch die Eurypteriden gehören, gelten im Allgemeinen als Direktentwickler, die nach dem Schlüpfen keine extremen Veränderungen durchlaufen (obwohl bei einigen Arten wie den Xiphosuranen und den Seespinnen im Laufe der Ontogenese zusätzliche Körpersegmente und Gliedmaßen hinzukommen können). In der Vergangenheit war umstritten, ob es sich bei den Eurypteriden um echte Direktentwickler (bei denen die Schlüpflinge mehr oder weniger identisch mit den erwachsenen Tieren sind) oder um hemianamorphe Direktentwickler (bei denen im Laufe der Ontogenese möglicherweise zusätzliche Segmente und Gliedmaßen hinzukommen) handelt.
Hemianamorphe Direktentwickler wurden bei vielen Gliederfüßergruppen beobachtet, z. B. bei Trilobiten, Megacheiren, basalen Krebstieren und basalen Myriapoden. Die echte direkte Entwicklung wurde gelegentlich als ein einzigartiges Merkmal von Spinnentieren bezeichnet. Es gibt nur wenige Studien über die Ontogenese der Eurypteriden, da es im Allgemeinen an Exemplaren in den Fossilienarchiven mangelt, von denen man sicher sagen kann, dass sie Jungtiere darstellen. Möglicherweise handelt es sich bei vielen Eurypteridenarten, die für eigenständig gehalten werden, in Wirklichkeit um juvenile Exemplare anderer Arten, wobei Paläontologen bei der Beschreibung neuer Arten selten den Einfluss der Ontogenese berücksichtigen.
Studien an einer gut erhaltenen fossilen Ansammlung von Eurypteriden aus der Beartooth Butte Formation im Cottonwood Canyon, Wyoming, die aus mehreren Exemplaren verschiedener Entwicklungsstadien der Eurypteriden Jaekelopterus und Strobilopterus besteht, ergab, dass die Ontogenese der Eurypteriden mehr oder weniger parallel zu der der ausgestorbenen und noch lebenden Xiphosuranen verlief, mit der großen Ausnahme, dass die Eurypteriden mit einem vollständigen Satz von Anhängseln und Opisthosomensegmenten schlüpften. Eurypteriden waren also keine hemianamorphen Direktentwickler, sondern echte Direktentwickler wie moderne Spinnentiere.
Die am häufigsten beobachtete Veränderung im Laufe der Ontogenese (mit Ausnahme einiger Gattungen wie Eurypterus, die statisch zu sein scheinen) ist, dass das Metastoma proportional weniger breit wurde. Diese ontogenetische Veränderung wurde bei Mitgliedern mehrerer Überfamilien, wie den Eurypteroidea, den Pterygotioidea und den Moselopteroidea, beobachtet.
ErnährungBearbeiten
Es sind keine fossilen Darminhalte von Eurypteriden bekannt, so dass ein direkter Nachweis ihrer Ernährung fehlt. Die Biologie der Eurypteriden deutet besonders auf eine fleischfressende Lebensweise hin. Viele von ihnen waren nicht nur groß (im Allgemeinen sind die meisten Raubtiere größer als ihre Beute), sondern sie besaßen auch ein stereoskopisches Sehvermögen (die Fähigkeit, Tiefe wahrzunehmen). Die Beine vieler Eurypteriden waren mit dünnen Stacheln bedeckt, die sowohl der Fortbewegung als auch dem Sammeln von Nahrung dienten. In einigen Gruppen haben sich diese stacheligen Anhängsel stark spezialisiert. Bei einigen Eurypteriden der Carcinosomatoidea waren die nach vorne gerichteten Fortsätze groß und besaßen enorm lange Stacheln (wie bei Mixopterus und Megalograptus). Bei den abgeleiteten Vertretern der Pterygotioidea waren die Fortsätze völlig stachellos und hatten stattdessen spezialisierte Krallen. Andere Eurypteriden, denen diese spezialisierten Anhängsel fehlten, ernährten sich wahrscheinlich ähnlich wie moderne Hufeisenkrebse, indem sie die Nahrung mit ihren Anhängseln packten und zerkleinerten, bevor sie sie mit ihren Cheliceren in den Mund schoben.
Fossilien, in denen Verdauungstrakte erhalten sind, wurden von Fossilien verschiedener Eurypteriden gefunden, darunter Carcinosoma, Acutiramus und Eurypterus. Obwohl eine mögliche Analöffnung vom Telson eines Exemplars von Buffalopterus berichtet wurde, ist es wahrscheinlicher, dass der Anus durch die dünne Cuticula zwischen dem letzten Segment vor dem Telson und dem Telson selbst geöffnet wurde, wie bei modernen Hufeisenkrabben.
Eurypteriden-Koprolithen, die in Ablagerungen des Ordoviziums in Ohio entdeckt wurden und Fragmente eines Trilobiten und Eurypteriden Megalograptus ohioensis in Verbindung mit vollständigen Exemplaren derselben Eurypteridenart enthielten, wurden als Beweis für Kannibalismus angesehen. Ähnliche Koprolithen der Art Lanarkopterus dolichoschelus aus dem Ordovizium von Ohio enthalten Fragmente von kieferlosen Fischen und Fragmente kleinerer Exemplare von Lanarkopterus selbst.
Auch wenn die Rolle des Spitzenräubers auf die allergrößten Eurypteriden beschränkt war, waren kleinere Eurypteriden wahrscheinlich ebenso wie ihre größeren Verwandten formidable Raubtiere auf ihre eigene Art.
FortpflanzungsbiologieBearbeiten
Wie bei vielen anderen völlig ausgestorbenen Gruppen, ist das Verständnis und die Erforschung der Fortpflanzung und des Sexualdimorphismus der Eurypteriden schwierig, da sie nur von versteinerten Schalen und Panzern bekannt sind. In einigen Fällen gibt es nicht genügend offensichtliche Unterschiede, um die Geschlechter allein anhand der Morphologie zu unterscheiden. Manchmal wurden zwei Geschlechter derselben Art als zwei verschiedene Arten interpretiert, wie dies bei zwei Arten von Drepanopterus (D. bembycoides und D. lobatus) der Fall war.
Das Prosoma der Eurypteriden besteht aus den ersten sechs Exoskelettsegmenten, die zu einer größeren Struktur zusammengeschmolzen sind. Das siebte Segment (also das erste Opisthosomensegment) wird als Metastoma bezeichnet und das achte Segment (deutlich plattenförmig) wird als Operculum bezeichnet und enthält die Genitalapertur. Die Unterseite dieses Segments wird vom Genitaloperculum eingenommen, einer Struktur, die sich ursprünglich aus dem siebten und achten Anhängselpaar der Vorfahren entwickelt hat. In seiner Mitte befindet sich, wie bei den modernen Hufeisenkrabben, ein Genitalanhängsel. Dieses Anhängsel, ein längliches Stäbchen mit einem inneren Gang, kommt in zwei verschiedenen Formen vor, die allgemein als „Typ A“ und „Typ B“ bezeichnet werden. Diese Genitalanhänge sind in Fossilien oft gut erhalten und waren Gegenstand verschiedener Interpretationen der Fortpflanzung und des Sexualdimorphismus der Eurypteriden.
Die Anhänge des Typs A sind im Allgemeinen länger als die des Typs B. In einigen Gattungen sind sie in unterschiedlich viele Abschnitte unterteilt, wie zum Beispiel bei Eurypterus, wo der Anhang des Typs A in drei, der des Typs B aber nur in zwei Abschnitte unterteilt ist. Eine solche Unterteilung des Genitalfortsatzes ist bei den Eurypteriden üblich, aber nicht universell; so sind die Fortsätze beider Typen in der Familie der Pterygotidae nicht unterteilt. Das Anhängsel vom Typ A ist außerdem mit zwei gebogenen Stacheln, den Furca (lateinisch für „Gabel“), bewaffnet. Das Vorhandensein von Furca im Anhängsel des Typs B ist ebenfalls möglich, und die Struktur könnte die nicht verwachsenen Spitzen der Anhängsel darstellen. Zwischen der dorsalen und der ventralen Oberfläche des Blattwerks, das mit den Anhängseln vom Typ A verbunden ist, befindet sich eine Reihe von Organen, die traditionell entweder als „röhrenförmige Organe“ oder „Hornorgane“ bezeichnet werden. Diese Organe werden am häufigsten als Spermatheken (Organe zur Speicherung von Spermien) interpretiert, obwohl diese Funktion noch nicht eindeutig nachgewiesen ist. Bei Gliederfüßern dienen die Spermatheken zur Speicherung der von den Männchen erhaltenen Spermatophore. Dies würde bedeuten, dass das Anhängsel vom Typ A die weibliche Morphe ist und das Anhängsel vom Typ B die männliche. Ein weiteres Indiz dafür, dass es sich bei den Anhängseln vom Typ A um die weibliche Form der Genitalanhänge handelt, ist ihr komplexerer Aufbau (ein allgemeiner Trend bei weiblichen Arthropodengenitalien). Es ist möglich, dass die größere Länge des Anhängsels vom Typ A bedeutet, dass es als Ovipositor (zur Eiablage) verwendet wurde. Die verschiedenen Arten von Genitalanhängen sind nicht unbedingt das einzige Unterscheidungsmerkmal zwischen den Geschlechtern der Eurypteriden. Je nach Gattung und Art können auch andere Merkmale wie die Größe, der Umfang der Verzierung und die proportionale Breite des Körpers auf den Geschlechtsdimorphismus zurückzuführen sein. Im Allgemeinen scheinen Eurypteriden mit Anhängseln des Typs B (Männchen) proportional breiter gewesen zu sein als Eurypteriden mit Anhängseln des Typs A (Weibchen) derselben Gattung.
Die primäre Funktion der langen, vermutlich weiblichen Anhängsel des Typs A war wahrscheinlich die Aufnahme von Spermatophore vom Substrat in den Fortpflanzungstrakt und nicht die eines Ovipositors, da die Ovipositoren von Arthropoden im Allgemeinen länger sind als die Anhängsel des Typs A bei Eurypteriden. Durch Drehen der Seiten des Operculums wäre es möglich gewesen, das Anhängsel vom Körper abzusenken. Aufgrund der Art und Weise, wie sich verschiedene Platten an dieser Stelle überlagern, wäre es unmöglich gewesen, das Anhängsel ohne Muskelkontraktionen zu bewegen, die sich um das Operculum herum bewegen. Wenn es nicht gebraucht wird, wird es an seinem Platz gehalten. Die Furca an den Anhängseln des Typs A könnte dazu beigetragen haben, die Spermatophore aufzubrechen, um die freien Spermien im Inneren zur Aufnahme freizugeben. Es wird angenommen, dass die „Hornorgane“, möglicherweise Spermatheken, über Bahnen direkt mit dem Anhängsel verbunden waren, aber diese vermuteten Bahnen sind im verfügbaren fossilen Material nicht erhalten.
Anhängsel vom Typ B, vermutlich männlich, hätten die Spermatophore in einer herzförmigen Struktur auf der dorsalen Oberfläche des Anhängsels produziert, gelagert und vielleicht geformt. Eine breite Genitalöffnung hätte es ermöglicht, große Mengen an Spermatophoren auf einmal freizusetzen. Die lange Furka, die mit den Anhängseln des Typs B verbunden ist und vielleicht wie die Anhängsel des Typs A abgesenkt werden kann, könnte dazu dienen, zu erkennen, ob ein Substrat für die Ablage von Spermatophoren geeignet ist.
