Expansion, in der Wirtschaft, ein Aufwärtstrend im Konjunkturzyklus, der durch einen Anstieg der Produktion und der Beschäftigung gekennzeichnet ist, was wiederum einen Anstieg der Einkommen und der Ausgaben von Haushalten und Unternehmen bewirkt. Obwohl nicht alle Haushalte und Unternehmen Einkommenszuwächse verzeichnen, veranlasst sie ihr größeres Vertrauen in die Zukunft während einer Expansion zu größeren Käufen und Investitionen.
Während einer wirtschaftlichen Expansion sind Produktionssteigerungen hauptsächlich das Ergebnis von Käufen langlebiger Güter durch die Verbraucher und von Maschinen und Anlagen durch die Unternehmen. Das Vertrauen der Verbraucher und der Unternehmen steigert die Nachfrage nach Produkten und Dienstleistungen. Wenn die Nachfrage steigt, stocken die Unternehmen ihre Lagerbestände auf, um sicherzustellen, dass sie mit den neuen Aufträgen Schritt halten können. Die Entscheidung, die Lagerbestände zu erhöhen, wirkt sich oft zusätzlich zum Anstieg des tatsächlichen Absatzes auf das Produktionsvolumen aus.
Ob eine Expansion über einen längeren Zeitraum hinweg nachhaltig ist, hängt von einer Reihe von Faktoren ab. Dazu gehören der Umfang und die Qualität der von Banken und anderen Finanzintermediären bereitgestellten Kredite, das Vorhandensein einer angemessenen Geld- und Fiskalpolitik zur Unterstützung des Aufwärtstrends, die Gesamtproduktionskapazität in den einzelnen Branchen und deren Auslastung sowie externe Faktoren, die die Energiepreise oder andere Komponenten der Produktion beeinflussen könnten.
