Die Food and Drug Administration hat längst überfällige Maßnahmen ergriffen, indem sie General Mills aufforderte, seine grob übertriebenen und irreführenden gesundheitsbezogenen Behauptungen für Cheerios-Müsli einzustellen. Das Unternehmen behauptet, dass Cheerios den „schlechten“ Cholesterinspiegel in nur 6 Wochen um 4 Prozent senken und Herzkrankheiten sowie Dickdarm- und Magenkrebs vorbeugen können. Diese Behauptungen stehen auf den Cheerios-Packungen, auf der Website von General Mills und werden sogar in den Lautsprechern der Supermärkte verkündet.
Die FDA hat eine allgemeinere gesundheitsbezogene Behauptung genehmigt, wonach eine Ernährung mit wenig gesättigten Fetten und Cholesterin und einem hohen Anteil an ballaststoffhaltigen Obst-, Gemüse- und Getreideprodukten das Risiko von Herzerkrankungen verringern kann. In den Angaben für Cheerios wurden jedoch die erwähnten Krankheiten dargestellt, die in der von der FDA genehmigten Angabe nicht enthalten sind, und es wurde nicht erwähnt, wie wichtig eine Ernährung mit wenig gesättigten Fetten und Cholesterin ist.
„Dies ist die schärfste Maßnahme, die die FDA seit fast einem Jahrzehnt gegen irreführende gesundheitsbezogene Angaben für Lebensmittel ergriffen hat“, sagte Bruce Silverglade, Direktor für Rechtsfragen bei CSPI. „Ich hoffe, die FDA signalisiert der gesamten Lebensmittelindustrie, dass die laxe Durchsetzungspolitik der Bush-Ära ein Ende gefunden hat. Die FDA sollte auch irreführende Angaben für so genannte ‚Vollkorn‘-Produkte unterbinden, die überwiegend aus Weißmehl hergestellt werden, sowie für Lebensmittel, die angeblich aus Früchten hergestellt werden, obwohl sie nur geringfügige Mengen Saft enthalten.“
