Wie fühlt es sich an, wenn deine Entscheidung aufgehoben wird?
Wenn du eindeutig im Unrecht bist, und das jetzt aufgehoben wurde, fühlst du ein Gefühl der Erleichterung. Wir versuchen, das Ego aus dem Spiel zu nehmen. Deine Aufgabe ist es, das Spiel zu leiten.
Bekommen Superstars mehr Spielraum?
Ich bin da anderer Meinung und würde sagen, dass die meisten Superstars in unserer Liga nicht alle Entscheidungen treffen und nicht so oft gepfiffen werden, wie sie es verdienen.
Sie würden dir zustimmen.
Sie würden zustimmen, richtig. Sie beenden tatsächlich viele Spiele am Rand und sind so stark und so schnell – und die Hand ist schneller als das Auge -, dass es Dinge gibt, die man im Nachhinein betrachtet und sagt: „Wow, wisst ihr was? Er wurde gefoult.“
Gibt es eine gute Geschichte aus deiner Zeit als Schiedsrichter?
Es muss in meinem ersten Jahr in der Liga gewesen sein. Mein „Willkommen in der NBA“-Moment. Ich leite ein Spiel der Lakers und es geht um Kobe Bryant. Kobe war 2003, 2004 jünger und dreister. Er war auf der Jagd nach einem Vermächtnis. Er war ein großartiger Spieler und intensiv. Ich erinnere mich an ein Spiel und Kobe fragte nach einem Spielzug. Er dachte, er sei beim Sprungwurf am Ellbogen gefoult worden. Er hat sich darüber aufgeregt.
Die Kultur der N.B.A. sieht so aus, dass, wenn ein fragliches Spiel in der ersten Halbzeit passiert, man in der Halbzeit reingehen kann, sich das Spiel ansehen kann, zurückkommen kann und entweder sagen kann: „Ja, du hattest Recht“ oder „Nein, du hattest Unrecht“. Sicherlich wurde Kobe gefoult und ich habe das Spiel verpasst und es hätte ein Foul sein müssen.
Wenn du einem Spieler sagst, dass du deine Deckung fallen lässt und sagst: „Hey, ich habe das Spiel verpasst“, wird der Spieler in 90 Prozent der Fälle sagen: „Hey, mach dir nichts draus. Du kriegst den nächsten.“ Das ist die Art von Arbeitsumgebung. Ich komme wieder raus, gehe zu Kobe und sage: „Kobe, du hattest Recht. Du wurdest am Ellbogen getroffen.“ Er sah mich tot an und ich erwartete einen Klaps auf den Hintern oder was auch immer. Er sah mich mit steinerner Miene an und sagte: „Reiß dich zusammen.“
