Woher kommt das Coronavirus?
Experten sagen, dass SARS-CoV-2 von Fledermäusen stammt. Das ist auch der Ursprung der Coronaviren, die für das Middle East Respiratory Syndrome (MERS) und das Schwere Akute Respiratorische Syndrom (SARS) verantwortlich sind.
SARS-CoV-2 schaffte den Sprung zum Menschen auf einem der Freiluft-„Nassmärkte“ in Wuhan. Auf diesen Märkten kaufen die Kunden frisches Fleisch und Fisch, darunter auch Tiere, die an Ort und Stelle getötet werden.
Auf einigen Märkten werden wilde oder verbotene Arten wie Kobras, Wildschweine und Marderhunde verkauft. Unter beengten Bedingungen können Viren von verschiedenen Tieren ihre Gene austauschen. Manchmal verändert sich das Virus so stark, dass es beginnt, Menschen zu infizieren und sich unter ihnen zu verbreiten.
Allerdings wurden auf dem Markt in Wuhan zum Zeitpunkt des Ausbruchs keine Fledermäuse verkauft. Deshalb fiel der Anfangsverdacht auch auf Schuppentiere, auch Ameisenbären genannt, die auf einigen Märkten in China illegal verkauft werden. Einige Coronaviren, die Schuppentiere infizieren, ähneln SARS-CoV-2.
Da sich SARS-CoV-2 sowohl innerhalb als auch außerhalb Chinas ausbreitete, infizierte es Menschen, die keinen direkten Kontakt zu Tieren hatten. Das bedeutet, dass das Virus von einem Menschen auf einen anderen übertragen wird. Jetzt breitet es sich in den USA und auf der ganzen Welt aus, was bedeutet, dass sich Menschen unwissentlich mit dem Coronavirus infizieren und es weitergeben. Diese zunehmende weltweite Übertragung ist das, was jetzt eine Pandemie ist.
