Gibson Les Paul

Die Les Paul Gitarrenlinie nach 1954 umfasste zwei Modelle: die Classic (mit dem Spitznamen Goldtop) und die Custom (mit goldener Hardware und einer formelleren schwarzen Oberfläche). Durch Fortschritte bei Tonabnehmer-, Korpus- und Hardware-Designs wurde die Les Paul jedoch zu einer langfristigen Serie von elektrischen Solidbody-Gitarren, die auf verschiedene Preisklassen und Marktsegmente abzielten.

Goldtop (1952-1958, 1968-present)Bearbeiten

Goldtops, das erste Les Paul-Modell, wurden von 1952-1957 hergestellt. Frühe 1952er Les Pauls erhielten keine Seriennummern, hatten keine gebundenen Griffbretter und werden von manchen als „LP-Modell-Prototypen“ angesehen. Spätere 1952er Les Pauls wurden jedoch mit Seriennummern versehen und hatten auch gebundene Griffbretter. Das Designschema einiger dieser frühen Modelle variierte. So waren einige frühe Les Pauls mit schwarz abgedeckten P-90-Tonabnehmern anstelle der üblichen cremefarbenen Kunststoffabdeckungen ausgestattet. Das Gewicht und die Klangeigenschaften der Goldtop Les Paul waren größtenteils auf die Konstruktion aus Mahagoni und Ahorn zurückzuführen.

Im Jahr 1953 wurde das Trapez-Saitenstück weggelassen und ein neues Stopbar-Design hinzugefügt. Dieses Design kombinierte einen vorintonierten Steg und Saitenhalter mit zwei Stehbolzen direkt hinter dem Stegtonabnehmer. Dadurch wurde das Sustain der Goldtop merklich erhöht, die Intonation und die Einstellbarkeit der Saitenhöhe waren jedoch eingeschränkt. Eine neue Konstruktion, die Tune-o-matic, ersetzte 1955 den Stopbar. Sie bestand aus einem separaten Steg und einem Saitenhalter, die direkt an der Decke der Gitarre befestigt waren, und kombinierte einen leicht einstellbaren Steg mit einem Sustain-tragenden Saitenhalter. Dieses Design wird seither bei den meisten Les Pauls verwendet. Die Mechaniken wurden von Kluson hergestellt.

Custom (1954-1960, 1968-heute)Bearbeiten

Die Les Paul Custom zeichnet sich durch goldene Hardware, mehrlagiges Binding einschließlich der Kopfplatte, Ebenholzgriffbrett, echte Perlmutt-Inlays und ein Zwei- oder Drei-Pickup-Layout aus. Die Customs aus den 1950er Jahren waren ganz aus Mahagoni gefertigt, statt aus Mahagoni mit Ahorndecke wie die Goldtop. Die ursprünglichen Customs waren mit einem P-90-Tonabnehmer in der Stegposition und einem Alnico V „Staple“-Tonabnehmer am Hals ausgestattet. Im Jahr 1957 wurde die Custom mit Gibsons neuen PAF-Humbucker-Tonabnehmern ausgestattet und war später auch mit drei statt der üblichen zwei Tonabnehmer erhältlich. Die traditionelle Les Paul Custom wurde 1961 eingestellt und ihr Name auf die Custom-Version der damals neuen Gibson SG übertragen.

Im Jahr 1968 führte Gibson die Les Paul Custom als reines Zwei-Pickup-Modell wieder ein. Der Kopfplattenwinkel wurde von 17 Grad auf 14 Grad geändert, und eine breitere Kopfplatte und eine Ahorndecke (anstelle der ursprünglichen Mahagoni-Deckenkonstruktion von 1953-1961) wurden hinzugefügt. Weiß und zwei Sunburst-Lackierungen wurden 1974 in die Farbpalette aufgenommen. Ebenfalls neu war 1974 der optionale TP-6 Feinstimmer-Saitenhalter, der eine Feineinstellung der Saitenstimmung vom Steg aus ermöglichte. Der Mahagoni-Hals wurde 1975 durch einen dreiteiligen Ahorn-Hals ersetzt (obwohl Mahagoni immer noch in begrenztem Umfang verwendet wurde), und diese Änderung hielt bis etwa 1982 an. Beliebte Farben wie Weinrot und „Silverburst“ kamen in den 1970er und 80er Jahren hinzu. Gibson produziert derzeit mehrere Custom-Modelle mit verschiedenen Finishes und Tonabnehmern.

Standard (1958-1960, 1976-heute)Bearbeiten

Im Jahr 1958, Das neue Standard-Modell behielt die meisten Spezifikationen der 1957er Goldtop bei, darunter PAF-Humbucker-Tonabnehmer, eine Ahorndecke und eine Tune-o-matic-Brücke mit einem Stop-Tailpiece oder Bigsby-Vibrato-Tailpiece. Die seit 1952 verwendete goldene Farbe wurde durch eine kirschrote Version der Sunburst-Lackierung ersetzt, die seit langem bei den akustischen und hohlen E-Gitarren von Gibson mit flacher Decke und Archtop verwendet wird. Da die Ahornkappe nun sichtbar war, wurden die Decken entweder aus einem massiven „Plaintop“-Stück Ahorn oder aus zwei aufeinander abgestimmten Stücken gemaserten (gewellten oder gesteppten) Ahorns gefertigt. Zur Unterscheidung von dem früheren Goldtop-Modell wurde die neue Les Paul als Les Paul Standard bezeichnet. Die Spezifikationen der Jahre 1958-60 variierten von Jahr zu Jahr und auch von Gitarre zu Gitarre. Typische 1958er Les Paul Standard-Hälse hatten einen dickeren Hals, dünnere Bünde und eine geringere Bundhöhe, was sich im Laufe des Jahres 1959 zu typischen 1960er Hälsen mit einem dünneren Querschnitt und breiteren, höheren Bünden entwickelte. Die für die Modelle von 1958-59 verwendete Kirschbaumfarbe verblasste unter UV-Licht schnell, so dass Gibson Anfang 1960 zu einer neuen, verblassungsresistenten Formulierung überging, die auch weniger durchscheinend und etwas orangefarbener war; dies wird manchmal als „tomato soup burst“ bezeichnet. Die ursprüngliche Produktion der Standards dauerte von 1958 bis Anfang 1961. Von diesen frühen Modellen wurden nur etwa 1.700 Stück hergestellt, die in der Folgezeit sehr wertvoll geworden sind.

Die Produktion endete, als Gibson 1961 die Les Paul mit einem „Double Cutaway“-Korpus neu gestaltete, aus dem später die Gibson SG wurde. Aufgrund der hohen Nachfrage nahm Gibson 1976 die Produktion der Les Paul Standards wieder auf.

Junior (1954-1960) und TV (1955-1960)Bearbeiten

Im Jahr 1954 debütierte die Les Paul Junior, die sich an den Anfänger oder Schüler-Gitarristen richtete. Die Junior zeichnet sich durch ihren flachen „Slab“-Mahagonikorpus aus, der in Sunburst lackiert ist. Sie hatte einen einzelnen P-90-Tonabnehmer, einfache Lautstärke- und Tonregler, ein ungebundenes Palisander-Griffbrett mit schlichten, punktförmigen Positionsmarkierungen und eine kombinierte Steg-/Saitenhaltereinheit ähnlich der Goldtop.

1955 brachte Gibson das Les Paul TV-Modell auf den Markt, das bis auf den Namen und eine modische, zeitgenössische Lackierung im Stil von „gekalkter Eiche“, später genauer „gekalktem Mahagoni“, identisch mit der Junior war. Dieses Naturholz-Finish mit weißer Maserung ging im Laufe der Zeit oft in ein natürliches Holz- oder stumpfes Gelb über und entwickelte sich schließlich zu dem undurchsichtigen Senfgelb, das im Volksmund TV-Gelb“ genannt wurde. Das Modell war nicht, wie ein populärer Mythos besagt, um die Blendung durch alte Fernsehkameras zu vermeiden, sondern ein modernes Aussehen und ein Name, um für die „The Les Paul & Mary Ford Show“ zu werben, die damals im Fernsehen lief.

Gibson nahm 1958 eine radikale Designänderung an seinen Junior- und TV-Modellen vor: Um dem Wunsch der Spieler nach mehr Zugang zu den oberen Bünden nachzukommen, als die vorherigen Designs erlaubten, wurden diese E-Gitarrenmodelle mit einer neuen Double-Cutaway-Korpusform überarbeitet. Darüber hinaus waren die Juniors nun mit einer kirschroten Lackierung erhältlich, während die neu geformte TV eine gelblichere Lackierung erhielt.

Special (1955-1960)Bearbeiten

Die Les Paul Special kam 1955 auf den Markt, hatte einen Slab-Korpus, zwei soapbar P-90 Single-Coil-Tonabnehmer und war in einer Farbe ähnlich TV Yellow lackiert (wurde aber nicht als TV-Modell bezeichnet).

Im Jahr 1959 erhielt die Special die gleiche neue Double-Cutaway-Korpusform wie die Junior und die TV im Jahr 1958. Zu dieser Zeit beschloss Les Paul, seine Zusammenarbeit mit Gibson zu beenden; das Modell wurde Ende 1959 in „SG Special“ umbenannt. Als das neue Design auf die Special mit zwei Tonabnehmern angewandt wurde, überlappte der Hohlraum für den Halstonabnehmer die Hals-Korpus-Verbindung. Dadurch wurde die Verbindung so geschwächt, dass der Hals schon bei geringer Beanspruchung brechen konnte. Das Problem wurde bald gelöst, als die Gibson-Konstrukteure den Halstonabnehmer weiter nach unten in den Korpus verlegten, was eine stärkere Verbindung ergab und das Bruchproblem beseitigte.

The Paul (1978-1982)Bearbeiten

Ein Single-Sharp-Cutaway-Korpus im Les Paul-Stil aus Walnussholz, eingeleimter Walnusshals, 22-Bund-Griffbrett aus Ebenholz mit Perlmutt-Punkt-Einlagen, Kopfplattenauflage aus Walnussholz mit goldenem Gibson-Logo (1978-1981) oder eingebranntem Gibson-Logo in der Kopfplatte (Firebrand, 1981-1982), drei Mechaniken pro Seite, Tune-o-matic-Brücke, Stop-Saitenhalter, zwei freiliegende Humbucker-Tonabnehmer, vier Knöpfe (zwei Lautstärkeregler, zwei Tonregler), Dreiweg-Schalter, verchromte Hardware, erhältlich in Natural Walnut Finish, 24.75 Zoll Skala, 1.6875 Zoll Sattelbreite, hergestellt 1978-1982. Sie enthielt so hochwertige Teile wie die Grover-Stimmschlüssel und die Tune-O-Matic-Brücke. Von einigen liebevoll „The Coffee Table Burst“ genannt, wegen ihrer natürlichen Oberfläche.

Les Paul SG (1961-1963)Bearbeiten

Im Jahr 1960 erlebte Gibson einen Rückgang der E-Gitarrenverkäufe aufgrund der starken Konkurrenz durch Fenders vergleichbares, aber viel leichteres Double-Cutaway-Design, die Stratocaster. Als Reaktion darauf modifizierte Gibson die Les Paul-Linie. Für 1961 wurde die Les Paul dünner und viel leichter als frühere Modelle, mit zwei spitz zulaufenden Cutaways und einem Vibrato-System. Die Neugestaltung erfolgte jedoch ohne Les Pauls Wissen, und da er das Design hasste, bat er Gibson, seinen Namen zu entfernen. Das Single-Cutaway-Design behielt den Namen „Les Paul“ bis 1963, als Les Pauls Vertrag mit Gibson endete. Ohne Vertrag konnte Gibson seine Gitarren nicht mehr „Les Pauls“ nennen und benannte sie in „SGs“ (für „Solid Guitars“) um.

Deluxe (1968-1985)Bearbeiten

Die Deluxe gehörte zu den „neuen“ 1968-1969 Les Pauls. Dieses Modell war mit „Mini-Humbuckern“ ausgestattet, die auch als „New York“-Humbucker bekannt waren und sich zunächst nicht durchsetzen konnten. Die Mini-Humbucker-Tonabnehmer passten mit Hilfe eines von Gibson entwickelten Adapterrings in die vorgefertigte P-90-Tonabnehmerkavität, um einen Überschuss an Epiphone-Mini-Humbuckern zu verwenden. Die Deluxe wurde Ende 1968 eingeführt und trug dazu bei, die Produktion der in den USA gefertigten Gibson Les Pauls zu standardisieren. Die erste Version der Deluxe hatte einen einteiligen Korpus und einen schlanken dreiteiligen Hals (es wird vermutet, dass einige dieser frühen „einteiligen“ Korpusse in Wirklichkeit Reste von originalen Les Paul-Teilen aus den 1950er Jahren waren). 1969 kam der mehrteilige Korpus auf den Markt (eine dünne Schicht Ahorn auf zwei Schichten Honduras-Mahagoni). Ende 1969 wurde eine verstärkende Halsspirale hinzugefügt. Die Deluxes von 1969 tragen das Gibson-Logo ohne den Punkt über dem „i“ in Gibson. Ende 1969/Anfang 1970 kehrte der Punkt über dem „i“ zurück, und auf der Rückseite der Kopfplatte wurde der Stempel „Made In USA“ angebracht. Gibson produzierte 216 Deluxe Gold Top als speziell bestellte Gitarren mit Full-Size-Humbucker-T-Tops-Tonabnehmern zwischen 1972 und 1974 (179 im Jahr 1973, 28 im Jahr 1974 und 9 im Jahr 1972), als eine Les Paul Standard-Tonabnehmerspezifikation. Diese Gold Tops sind heute recht selten zu finden und haben auf dem Sammlermarkt einen Wert von 8.500 bis 9.500 US-Dollar, da sie die ersten Gitarren seit der Gold Top 1958 waren, die ab Werk mit Humbucker-Tonabnehmern ausgestattet waren. 90 % der bis Ende des Jahres 1974 hergestellten Gibson Les Paul Deluxe waren Gold Top. Ab 1975 kamen neue Farben auf, die weniger wertvoll waren als die Gold Top. Ende 1975 wurde die Halskonstruktion von Mahagoni auf Ahorn umgestellt, bis Anfang der 1980er Jahre die Konstruktion wieder auf Mahagoni umgestellt wurde. Der Korpus wurde Ende 1976 oder Anfang 1977 von der Pfannkuchenbauweise auf massives Mahagoni zurückgeführt. 1985 stellte Gibson das Deluxe-Modell ein.

Adrian Smith von Iron Maiden verwendet eine Gibson Les Paul Deluxe Gold Top 1972, bei der der Steg-Pickup zu einem Humbucker umgebaut wurde, und benutzt sie seit seinem Beitritt zu Iron Maiden im Jahr 1980. Pete Townshend benutzte zwischen 1973 und 1979 auf der Bühne fast ausschließlich Les Paul Deluxe, oft mit zusätzlichen mittleren Tonabnehmern.

Jimmy Page von Led Zeppelin benutzte in den 1970er Jahren und bei der Reunion 2007 eine Gibson Les Paul Deluxe 1969 Red, die zu Humbuckern umgebaut wurde. Vivian Campbell von Dio benutzte während seiner Zeit in der Band eine Deluxe Black 1977, die mit Humbuckern umgebaut wurde. Ace Frehley benutzte in den 70er Jahren eine Deluxe 1973 mit umgebautem Humbucker. Steve Lukather hat eine Deluxe Gold Top 1974 mit originalem Humbucker.

Scott Gorham und Brian Robertson von Thin Lizzy benutzten in den 70er Jahren ebenfalls Les Paul Deluxes (Robbo baute seine Deluxe Cherry Sunburst 1973 1977 auf Humbucker um und spielt die Gitarre bis heute). Slash hat eine Deluxe Tobacco Sunburst 1975, die er zu Humbuckern umgebaut hat und bei Live-Shows verwendet. Yngwie Malmsteen hatte mehr als 30 Jahre lang eine Gibson Les Paul Deluxe Gold Top 1969 in seiner Sammlung, die auf Humbucker umgerüstet wurde. Sie wurde vor ein paar Jahren für über 25.000 U$$ verkauft.

Dark FireEdit

Gibson Dark Fire

Hersteller

Gibson

Zeitraum

2008-2010

Konstruktion

Körpertyp

Solid, Single Cut

Halsverbindung

Set-in

Maßstab

24.75″

Hölzer

Korpus

Mahagoni, Ahorndecke

Hals

Mahagoni

Griffbrett

Ebenholz

Hardware

Brücke

Stimm-o-matic

Pickup(s)

Ein Burstbucker 3 Humbucker am Steg, P-90H am Hals, und ein Piezoelektrikum in der Brücke eingebaut.

Erhältliche Farben

Exklusives Nitrocellulose-Finish bestehend aus dunklem Rot auf der Ahorn-Korpusdecke; glänzendes Finish auf der Korpusdecke und der Kopfplatte, satiniertes Finish überall sonst.

Die Gibson Dark Fire ist eine Variante der Les Paul. Sie war eine Robotergitarre der zweiten Generation, die eine aktualisierte Version des von der Tronical GmbH hergestellten Powertune-Selbststimmungssystems verwendete. Mit der Dark Fire wurde auch Gibsons Chameleon Tone Technology eingeführt, ein System, das aus integrierter Elektronik besteht, die verschiedene Gitarrentöne simulieren kann. Außerdem enthielt die Gitarre ein Audio-Interface namens Robot Interface Pack oder RIP.

TonabnehmerBearbeiten

Die Dark Fire hatte einen Burstbucker 3 Humbucker in der Stegposition, einen P-90H am Hals, und ein spezieller, von Tronical entwickelter piezoelektrischer Tune-o-matic saß an der Stelle des Stegs. Der Burstbucker 3 und der P-90H wurden über den Dreiwege-Wahlschalter ausgewählt. Der piezoelektrische Tonabnehmer konnte über den MCK aktiviert werden, so dass der magnetische und der piezoelektrische Tonabnehmer über ein Standard 1/4″ Gitarrenkabel miteinander verbunden wurden. Gibson lieferte ein TRS-Stereokabel, mit dem das Piezo-Signal und das magnetische Signal auf zwei verschiedene Verstärker aufgeteilt werden konnten.

Studio (1983-heute)Bearbeiten

Das Studio Modell wurde 1983 eingeführt und wird immer noch produziert. Die Gitarre ist für den Studiomusiker gedacht; daher sind die Designmerkmale der „Les Paul Studio“ auf eine optimale Klangwiedergabe und nicht auf ein auffälliges Aussehen ausgerichtet. Dieses Modell behält nur die Elemente der Gibson Les Paul bei, die zum Klang und zur Spielbarkeit beitragen, einschließlich der geschnitzten Ahorndecke und der standardmäßigen mechanischen und elektronischen Hardware. Allerdings verzichtet das Studio-Design bis 2017 auf einige der üblichen Gibson-Verzierungen, die die Klangqualität nicht beeinträchtigen, wie z. B. das Body/Neck-Binding. Die ersten Studios aus den Jahren 1983 bis 1986 wurden mit Erlenkorpus statt mit Mahagoni/Ahorn gefertigt. Die aktuellen Studios haben einen gekammerten Mahagonikorpus mit einer Ahorn- oder Mahagonikappe. Die Einstiegsversion der Les Paul Studio „faded“ hat einen gewichtsreduzierten Mahagonikorpus und eine satinierte Decke. Im Jahr 2018 wurden Halseinfassung und ein Paar von Gibsons beliebtesten Humbucking-Tonabnehmern, 57 Classic und 57 Classic+, sowie zwei Push-Pull-Potis eingeführt. Um die Stabilität der Stimmung und ein hervorragendes Sustain zu gewährleisten, wurden die Grover-Mechaniken, der selbstschmierende Sattel und die Aluminium-Tune-o-matic-Brücke eingeführt.

Gibson bot die Studio auch in einem „Standard“-Modell an. Diese Variante war mit Hals- und Korpusbinding, Ebenholz-Griffbrett und Sunburst-Lackierung ausgestattet. Alle Studios zu dieser Zeit hatten Dot-Griffbrettmarkierungen und einen dünneren Korpus.

Memphis ES-Les Paul (2014-2016)Bearbeiten

Gibson brachte die Memphis ES-Les Paul im Jahr 2014 heraus. Es ist ein halbakustisches Modell mit F-Löchern und meist mit zwei Alnico-Humbuckern. Es gab eine limitierte Custom Shop Serie von VOS Black Beauty ES Les Pauls mit drei Humbuckern. Einige dieser limitierten Gitarren wurden auch mit Bigsby-Tailpieces ausgestattet. Der Hals ist aus Mahagoni, die Zargen und der Boden sind aus laminiertem Ahorn und Pappel. Ein Mahagoniblock zieht sich durch den gesamten Korpus, um das Sustain zu erhöhen.

Die Les Paul Memphis ES wurde mit Gibsons MHS (Memphis Historic Spec) Humbuckern herausgebracht. Diese gestreut gewickelten Tonabnehmer haben unsymmetrische Spulen, um die Vintage-PAFs zu emulieren. Der Steg- und der mittlere Tonabnehmer haben beide Alnico II-Magnete, während der Hals-Pickup einen Alnico III beherbergt.

Die Memphis ES-Les Paul ist aufgrund ihrer limitierten Auflage zu einem begehrten und sammelwürdigen Les Paul-Modell geworden.

Les Pauls persönliche GitarreEdit

Bis zu seinem Tod im August 2009 spielte Les Paul selbst wöchentlich seine persönliche Les Paul Gitarre auf der Bühne in New York City. Paul bevorzugte seine 1971er Gibson „Recording“-Modellgitarre, mit anderer Elektronik und einem einteiligen Mahagonikorpus, die er als unverbesserlicher Tüftler und Erfinder im Laufe der Jahre stark nach seinen Vorstellungen modifiziert hatte. Ein Vibrato im Bigsby-Stil war in letzter Zeit die sichtbarste Veränderung, obwohl seine Gitarren früher mit seinen „Les Paulverizer“-Effekten ausgestattet waren.

Epiphone Les PaulEdit