Grenadier, Soldat, der speziell für das Werfen von Granaten ausgewählt und ausgebildet wurde. Die ersten Grenadiere (Ende des 16. Jahrhunderts) waren nicht in speziellen Einheiten organisiert, aber ab Mitte des 17. Jahrhunderts bildeten sie spezielle Kompanien innerhalb der Bataillone. Für das Werfen der Granate waren außergewöhnliche Kraft und Mut erforderlich, und Unfälle waren keine Seltenheit. Grenadiere verdienten einen höheren Sold, erhielten besondere Privilegien und zeichneten sich durch ihre Körpergröße, ihre schneidige Uniform und ihren hohen, mitraförmigen Kopfschmuck (shako) aus. Bewaffnet mit schweren Beilen zum Durchhacken von Barrikaden und anderen Hindernissen wurden sie besonders im Belagerungs- und Grabenkrieg eingesetzt.
Library of Congress, Washington, D.C.
Im Laufe des 18. Jahrhunderts ging der Einsatz von Granaten allmählich zurück, aber die Grenadiere blieben als Elitetruppen erhalten. Die allmähliche Einführung des Bataillons mit vier Kompanien in ganz Europa förderte nach und nach die Rekrutierung separater Grenadierformationen, deren Aufgaben sich jedoch kaum noch von denen der normalen Linienregimenter unterschieden. In den britischen und belgischen Streitkräften traten die Grenadiere zu Pferd nur kurz in Erscheinung. Im Ersten Weltkrieg wurden die Untereinheiten der Bataillone sowohl für das Werfen von Handgranaten als auch für das Abfeuern von Gewehrgranaten ausgebildet. Seitdem ist der Grenadier als besondere Art von Infanterist verschwunden, und der Begriff ist, abgesehen von historischen Bezeichnungen wie Grenadier Guards, veraltet.
