Der Empfang illegaler Drogen mit der Post ist eindeutig ein Verbrechen – aber nur, wenn es Beweise dafür gibt, dass dies wissentlich und absichtlich geschah, sagen Rechtsexperten.
Briefe und Pakete der ersten Klasse sind nach dem Vierten Verfassungszusatz gegen Durchsuchung und Beschlagnahme geschützt und können als solche nicht ohne Durchsuchungsbefehl geöffnet werden, sagte Julie Kenney, regionale Sprecherin des U.S. Postal Inspection Service. Besteht der begründete Verdacht, dass der Inhalt eines Briefes oder Pakets gegen Bundesgesetze verstößt, können die Postinspektoren einen Durchsuchungsbefehl einholen, um den Brief oder das Paket zu öffnen, oder den Absender oder Empfänger um Zustimmung zur Überprüfung bitten, so Kenney. Die Post wird auch von Drogenspürhunden oder Röntgengeräten überprüft.
Die Frage, ob die Annahme eines Pakets mit illegalen Substanzen auf dem Postweg jemanden einer polizeilichen Durchsuchung oder sogar einer Strafanzeige aussetzen kann – selbst wenn der Empfänger behauptet, den Inhalt nicht zu kennen -, gehört zu den rechtlichen Fragen im Zusammenhang mit einer kürzlichen Razzia in einem Haus in Beach Park.
Der Hausbesitzer, Paul Brown, sagte, die Razzia, die offenbar auf der Suche nach Beweisen für den Handel mit Haschisch durchgeführt wurde, sei ungerechtfertigt gewesen.
Die Polizei sagt, sie habe das richtige Haus gefunden, aber die Zielperson sei nicht zu Hause gewesen, und es habe keine Verhaftungen gegeben. Der Durchsuchungsbefehl war davon abhängig, dass jemand im Haus zuerst eine Paketlieferung entgegennahm.
Brown sagte, das Paket sei an jemanden namens „Oscar“ adressiert gewesen, den er nicht kenne.
Colin Miller, ein außerordentlicher Rechtsprofessor an der Universität von South Carolina, der die letzte Ausgabe von Illinois Criminal Procedure herausgegeben hat, sagte, dass die meisten Gerichte, einschließlich derer in Illinois, die Verwendung eines „antizipatorischen“ Haftbefehls befürworten, dessen Vollstreckung durch eine vorweggenommene Handlung ausgelöst wird, die auf kriminelle Aktivitäten hindeutet, wie z.B. die Annahme eines Pakets mit Marihuana.
Einige Berufungsgerichte halten einen solchen Haftbefehl allein aufgrund der Übergabe von Schmuggelware nicht für hinreichend wahrscheinlich, so Miller, und verlangen unter Umständen zusätzliche Beweise. Für eine Verurteilung benötigen die Gerichte weitere Beweise wie Zeugenaussagen, Zahlungen, E-Mails oder andere Korrespondenz, aus denen hervorgeht, dass der Empfänger mit der Ankunft der illegalen Drogen gerechnet hat.
„In Fällen, in denen Menschen in den Besitz von Schmuggelware kommen, ohne es zu wissen, haben die Gerichte dies durchweg als kein Verbrechen eingestuft“, sagte Miller unter Berufung auf einen etablierten Rechtsgrundsatz, der als mens rea bekannt ist und „schuldiger Geist“ oder kriminelle Absicht bedeutet. „
Im Fall der Razzia in Beach Park sagte Miller, dass es schwierig ist zu sagen, ob es genügend Beweise gab, ohne die eidesstattliche Erklärung eines Ermittlers zu sehen, der die Spuren in dem Fall beschrieb.
Kenney, die Sprecherin des Postinspektionsdienstes, lehnte es ab, die Beach Park-Untersuchung speziell zu diskutieren, abgesehen von der Bestätigung der Beteiligung eines Inspektors der Agentur. Sie sagte jedoch, dass die Lieferung von Drogen durch die Post in den letzten Jahren ein wachsender Trend zu sein scheint.
Im Finanzjahr 2011, dem letzten Berichtsjahr, meldete der Postinspektionsdienst landesweit 1.327 Verhaftungen und 1.102 Verurteilungen in Drogenfällen. Die Inspektoren beschlagnahmten 31.000 Pfund illegale Betäubungsmittel und mehr als 14,6 Millionen Dollar an Erlösen aus dem Drogenhandel.
