Im Koma zu liegen ist wie ein langer luzider Traum

Vor zwei Jahren war Stephanie Savage im Urlaub auf Sizilien, als sie einen hartnäckigen Husten bekam. Damals war bei ihr Dermatomyositis diagnostiziert worden, eine seltene Muskelerkrankung mit Symptomen wie niedrigem Fieber und entzündeten Lungen. Das Medikament, das ihr zur Behandlung der Dermatomyositis verschrieben worden war, hatte jedoch auch ihr Immunsystem unterdrückt, so dass sie sich mit der Legionärskrankheit, einer schweren Form der Lungenentzündung, infizierte.

Als sie aus dem Urlaub zurückkehrte, litt Savage an einer Sepsis, erlitt mehrere Schlaganfälle und fiel schließlich in ein sechs Wochen andauerndes Koma. Während des Komas erlebte sie nach eigenen Angaben eine Reihe von Träumen, die zum Teil der Realität entsprachen, zum Teil erfundene Szenarien beinhalteten und zum Teil von ihrem eigenen Verstand gesteuert wurden.

Jetzt, zwei Jahre später, unterzieht sich Savage immer noch einer Physiotherapie (sie zeigt keine Anzeichen einer kognitiven Beeinträchtigung). Sie schreibt auch über ihre Nahtoderfahrung, sowohl in ihrem Blog als auch in der jüngsten Ausgabe des Skeptical Inquirer. Savages Beobachtungen bieten eine faszinierende Sichtweise sowohl auf das Bewusstsein als auch auf Nahtoderfahrungen, weshalb ich mich mit ihr in Verbindung gesetzt habe, um mehr darüber zu erfahren, was ihr widerfahren ist.

VICE: Ihr Koma dauerte sechs Wochen. Woran erinnern Sie sich aus dieser Zeit?
Stephanie Savage: Meine erste Erinnerung kam von meinem MRT. Sie kam in Form einer körperlosen Stimme – die ich erkannte, weil ich in der Vergangenheit ein MRT hatte – die sagte: „Halten Sie den Atem an, atmen Sie aus.“ Ich erkannte diese Stimme, sie war sehr markant. Ich fragte mich, ob es sich um eine Art Serienmörder handelte, denn sie klang wie aus einem Film. Ich erinnere mich nicht an die genauen Worte, nur an die Stimme.

Später hörte ich eine andere körperlose Männerstimme. Ich fragte mich, ob er eine Art Chip in mein Gehirn eingesetzt hatte, damit ich sie hören konnte. Ich verstand nicht, was da vor sich ging. Schließlich verwandelte sich diese Stimme in meinen „neuen Freund“. Er erzählte mir von seinen Plänen, wohin wir in den Urlaub fahren würden, er erwähnte eine mögliche Alaska-Kreuzfahrt, weil wir gerne über Grönland fliegen und die Gletscher beobachten würden. Ich dachte, es sei nicht wirklich mein Freund Keith – obwohl er genauso aussah wie er -, denn er hatte einen Vollbart. Keith hatte nur einen Ziegenbart. Aber ich wunderte mich, warum sein Brillengestell die gleiche Reparatur hatte wie das von Keith. Ich fand das seltsam, denn natürlich war es Keith. Es war eine Art Traumlogik.

Auf Motherboard: How Lucid Dreaming Lets Dreamers Rehearse for Real Life

Wie unterschied sich das Koma-Träumen vom normalen Träumen?
Ich erlebte luzide Träume. Meine „Traumrealität“ bedeutete, dass ich plötzlich meinen luziden Traum wie ein Schriftsteller kommentiere und bearbeite. An einem Punkt ist es Realität, und ich bearbeite und verändere es, weil es ein Traum ist, und dann ist es wieder meine Traumrealität.

Was ich bei meinen Nachforschungen entdeckte, ist die REM-Intrusionstheorie (Anm. d. Red.: REM-Intrusion ist die Erfahrung von REM-Schlaf während des normalen Wachbewusstseins, die zu Halluzinationen oder luziden Träumen führt. Eine Studie von Kevin Nelson kam zu dem Schluss, dass die REM-Intrusion für einen Teil des subjektiven Gefühls einer Nahtoderfahrung verantwortlich ist, was darauf schließen lässt, dass es eine neurophysiologische Grundlage für Nahtoderfahrungen gibt). Es gibt noch andere Formen der REM-Intrusion, aber die, die ich erlebt habe, war luzides Träumen.

Wovon haben Sie geträumt?
Anstatt Engel oder Dämonen oder tote Verwandte zu sehen, sah ich als langjähriger Skeptiker Dinge, die meine mentale Landschaft beeinflussten, wie Science-Fiction-Filme. Ich glaube, das hat mich zu den Episoden in meinem Koma-Traum inspiriert.

Andere Dinge, die ich in vielen meiner Träume sah, waren in Serienform, wie Samstagmorgen-Segmente von Zeichentrickfilmen, die rotierten. Oftmals sah ich dasselbe Szenario, aber mit anderen Dialogen. In einem dieser Serien sah ich eine Kombination aus einem Big Wheel-Fahrrad und einem dieser kleinen Eiswägen. Das war so ähnlich, nur dass es Eiscreme herstellte. Manchmal war ich dabei ein Mensch, manchmal ein Eisbärenjunges. Und manchmal, während ich luzide träumte, dachte ich: „Ich sollte kein Eisbärenjunges sein!“, und ich verwandelte mich wieder in einen Menschen.

Gab es noch andere Faktoren, die Ihre Koma-Träume beeinflusst haben?
Anscheinend war mein Krankenhauszimmer sehr kalt, und ich war kaum zugedeckt. Sie haben mich auch manchmal mit Eis eingepackt, weil ich durch die Legionärskrankheit hohes Fieber hatte. Sie glaubten nicht, dass ich die Kälte spürte, also machten sie sich nicht die Mühe, mich zuzudecken. Ich glaube, die Kälte hat die Art meiner Träume beeinflusst. Aber ich liebe auch Eiscreme.

Viele Elemente, die mir in meiner Kindheit wichtig waren, kamen in meinem Koma-Traum vor, und ich glaube nicht, dass das zufällig ist. Ich denke, es ist eine Art „Lebensrückblick“, wie ihn manche Menschen mit Nahtoderfahrungen machen. Ich hatte keinen „Lebensrückblick“, aber dafür viele Dinge aus meiner Kindheit.

„Ich habe viel mehr Science-Fiction-Filme gesehen als über Engel nachgedacht. Ich glaube, das hat meine Nahtoderfahrung beeinflusst.“ – Stephanie Savage

Haben Sie die gleiche Art von „Post-Tod“-Situationen erlebt, von denen die Menschen sprechen?
Das Hören von Stimmen von Ärzten und geliebten Menschen ist, denke ich, was viele Menschen als „Engelsstimmen“ wahrnehmen. Da mein Gehirn Dinge automatisch als natürliche Phänomene interpretiert, habe ich keine Engel gesehen. Ich wurde als Agnostikerin erzogen. Es liegt nicht in meiner intellektuellen Landschaft, Engel zu sehen.

Die Bilder, die Gläubige bei ihren Nahtoderfahrungen sehen, werden von ihrem Glauben beeinflusst. Hindus sagen, sie hätten Vishnu gesehen; Christen sehen Jesus. Wie viele Juden sehen Jesus? Wahrscheinlich nicht viele. Ich habe nichts von diesen Dingen gesehen. Ich habe Science-Fiction-Filme gesehen.

„Ich bin nach meiner Erfahrung etwas weniger ängstlich, weil ich so ziemlich das Schlimmste durchgemacht habe, was man erleben kann, und es ist mir gut ergangen.“ – Stephanie Savage

Sie haben in Ihrem Artikel für den Skeptical Inquirer geschrieben, dass das Anheben durch das Pflegepersonal, um Wundliegen zu vermeiden, bei Ihnen eine Erfahrung verursacht hat, die viele andere als „außerkörperliche Erfahrung“ beschrieben haben.
Richtig. Ich denke, dass Menschen, die geneigt sind, so etwas zu sehen, denken werden, dass es eine außerkörperliche Erfahrung war. Aber in Träumen hat man oft das Gefühl, dass man sich außerhalb seiner selbst befindet und auf sich selbst zurückblickt. So hat es sich angefühlt. Es fühlte sich nicht wie eine außerkörperliche Erfahrung an. Bei meinen Nachforschungen fand ich heraus, dass man eine außerkörperliche Erfahrung im Gehirn auslösen kann – auch das ist ein dokumentiertes neurologisches Phänomen. Es gibt viele andere Dinge, die das auslösen können, wie Epilepsie und Migräne, aber ich glaube nicht, dass das bei mir der Fall war.

Sind Sie neugierig aufs Sterben? Man kann 4.000 Dollar bezahlen, um zu spüren, wie es ist zu sterben.

Gibt es für diejenigen, die keine Nahtoderfahrungen gemacht haben, irgendetwas, mit dem Sie es vergleichen würden?
Ich habe keine Drogen genommen, aber ich habe „The God Impulse“ gelesen, und viele Leute haben Nahtoderfahrungen gemacht, während sie psychotrope Drogen wie Magic Mushrooms genommen haben. Sie haben einige der gleichen Dinge erlebt. Ich bin aber nicht der Typ, der Drogen nimmt, also weiß ich es nicht.

Hat diese Erfahrung deine Einstellung zum Sterben verändert?
Ich kann nicht sagen, dass ich den Tod fürchte, denn ich glaube nicht, dass irgendetwas nach meinem Tod passiert. Ich habe Angst davor, nicht zu existieren. Ich möchte so lange wie möglich weiter existieren. Nach meiner Erfahrung bin ich etwas weniger ängstlich, weil ich so ziemlich das Schlimmste durchgemacht habe, was man machen kann, und ich habe es gut überstanden. Ich denke, ich habe viel Positives aus meiner Erfahrung mitgenommen.

Es war der sprichwörtliche Weckruf. Ich erkannte, dass ich mein Leben so lebte, als ob ich an ein Leben nach dem Tod glaubte – obwohl ich das nicht tue. Ich ließ mich zu oft von Dingen ablenken, die zwar Spaß machen, aber nicht wichtig sind. Ich verhielt mich wie Menschen, die glauben, sie bekämen ein neues Leben, wenn sie sterben. Ich habe geglaubt, dass dies mein einziges Leben ist, aber ich habe mich nicht so verhalten. Jetzt nehme ich Dinge in die Hand, die ich vorher nicht in die Hand genommen habe. Ich bin mir nicht sicher, ob ich zurückgehen und das Koma beenden würde, selbst wenn ich es könnte.

Dieses Interview wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.

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