Vulkane gibt es vor allem dort, wo tektonische Platten konvergieren oder divergieren. Der Mittelatlantische Rücken ist ein Punkt divergierender tektonischer Platten und enthält zahlreiche Vulkane. Der Pazifische Feuerring ist eine Region mit konvergierenden tektonischen Platten und weist ebenfalls zahlreiche Vulkane auf. Vulkane können sich auch in Regionen bilden, in denen die Platten der Kruste dünner werden oder sich dehnen, wie z. B. im Ostafrikanischen Graben und im Rio-Grande-Graben in Nordamerika. In den Vereinigten Staaten gibt es mehr Vulkane als in jedem anderen Land der Erde, gefolgt von Russland und Indonesien.
Vulkane in den USA
Die USA haben die meisten Vulkane (173), die meisten davon in Alaska, wo es fast jedes Jahr zu Ausbrüchen kommt. Weitere Vulkane befinden sich auf Hawaii, und der Kilauea ist der aktivste Vulkan der Welt, der seit 1983 ununterbrochen ausbricht. In den USA gibt es etwa 161 aktive Vulkane. Die meisten von ihnen befinden sich im Westen des Landes. Achtzehn Vulkane werden aufgrund ihrer inneren Aktivität und der Nähe zu großen Bevölkerungsgruppen als sehr gefährdet eingestuft. Fünf der 18 Vulkane befinden sich in Alaska. Der Vulkan Kilauea auf Hawaii gilt als der gefährlichste Vulkan im ganzen Land.
Russland
Russland ist die Heimat von 166 Vulkanen. Die größte Konzentration von Vulkanen befindet sich auf der Halbinsel Kamtschatka im Osten Russlands. Auf der Kamtschatka-Halbinsel gibt es 29 aktive Vulkane. Der Klyuchevskaya Sopka ist der höchste vulkanische Berg mit einer Höhe von 15.584 Fuß über dem Meeresspiegel und der größte aktive Vulkan der nördlichen Hemisphäre. Der Bolshaya Udina ist einer der Vulkane in Russland, von dem man zunächst annahm, er sei erloschen, doch 2017 wurden seismische Aktivitäten registriert. Niemand weiß, wann der Berg das letzte Mal ausgebrochen ist.
Indonesien
In Indonesien gibt es rund 139 Vulkane. Die Vulkane in Indonesien sind Teil des Pazifischen Feuerrings, und die meisten Ausbrüche in der Vergangenheit führten zu Schäden an Ackerland und Todesopfern. Die aktivsten Vulkane in Indonesien sind der Merapi und der Kelut auf der Insel Java. Die meisten Vulkane des Landes befinden sich auf der 1.800 Meilen langen Kette, die gemeinhin als Sunda-Bogen bekannt ist. Der Bogen ist der Punkt, an dem die Subduktion der Platte des Indischen Ozeans auf die Ozeanplatte stattfindet. Die größten Eruptionen der Welt fanden in Indonesien statt. Der Ausbruch des Mount Tambora im Jahr 1815 ist einer der größten Ausbrüche der Welt in der jüngeren Geschichte. Die Eruption hatte enorme Auswirkungen auf das Klima in Europa im Jahr 1816. Das Jahr wurde als das Jahr ohne Sommer bezeichnet.
Island
In Island gibt es 130 Vulkane, und die meisten davon befinden sich innerhalb des Mittelatlantischen Rückens, einer divergierenden Grenze tektonischer Platten. In Grönland gibt es 30 aktive Vulkane, und seit 874 n. Chr. sind 13 Vulkane ausgebrochen. Der schlimmste Ausbruch ereignete sich zwischen 1783 und 1784, bei dem etwa 1/4 der Einwohner Islands ums Leben kam. Im Jahr 2010 brach der Eyjafjallajökull aus, und die Aschefahne in der Luft störte den Flugverkehr im nördlichen Teil Europas für mehrere Wochen.
