Die Isles of Shoals, neun Felseninseln sechs Meilen vor der Küste von New Hampshire und Maine, wurden 1614 von Kapitän John Smith, dem berühmten Pocahontas, der westlichen Welt vorgestellt.
Im Laufe der Jahre dienten sie als Stützpunkt für Fischer, die in den ergiebigen Gewässern des Golfs von Maine arbeiteten, als Zufluchtsort für gelegentliche Piraten, als Sommerfrische für Künstler und Wohlhabende und seit mehr als 100 Jahren als Standort für ein unitarisches Konferenzzentrum.
Niemand lebt mehr das ganze Jahr über an den Shoals – es gibt das White Island Light, das Oceanic Hotel, in dem die Unitarier-Konferenzen abgehalten werden, ein paar Sommerhäuser und das Shoals Marine Research Laboratory – aber die Shoals sind oft von den Stränden von Newburyport, Mass, von Newburyport, Massachusetts, bis Ogunquit, Maine, zu sehen, und sie spielen eine wichtige Rolle in der Vorstellung der Seacoast. Jahrhundert fand auf Smuttynose Island ein berühmter Doppelmord statt (Grundlage für das Buch und den Film „Das Gewicht des Wassers“), und New Hampshires berühmteste Dichterin des 19. Jahrhunderts, Celia Thaxter, wuchs dort als Tochter des Leuchtturmwärters Thomas Laighton auf.
Verschiedene Ausflugsschifffahrtsunternehmen fahren zu den Shoals, in der Regel begleitet von Beschreibungen der farbenfrohen Geschichte des Gebiets. Da sich die Shoals in Privatbesitz befinden, sind Zwischenstopps nicht immer in den Kreuzfahrten enthalten oder nur begrenzt möglich.
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