Immer im Blickpunkt der Öffentlichkeit
1964 zog Jackie Kennedy mit ihren Kindern in eine Wohnung in New York City, wo sie hoffte, die Medien meiden zu können. Doch schon bald sollte die Familie einen weiteren schweren Verlust erleiden. Am 6. Juni 1968 wurde der Bruder des verstorbenen Präsidenten, Robert Kennedy (1925-1968), der zu einer Vaterfigur für seinen Neffen und seine Nichte geworden war, in Kalifornien ermordet, während er für die demokratische Präsidentschaftskandidatur kandidierte. Vier Monate später heiratete Jackie Kennedy den wohlhabenden Geschäftsmann Aristoteles Onassis (1906-1975).
Der junge Kennedy geriet manchmal in Streit mit Reportern und Fotografen, die ihm und seiner Schwester folgten. Die Medien kritisierten ihn als egozentrisch und wegen seiner nicht gerade hervorragenden schulischen Leistungen. Nach der High School nahm er seine Ausbildung ernster. Zunächst studierte er Umweltfragen an einer Schule in Afrika. Später kehrte er nach seinem ersten Studienjahr an der Brown University in Providence, Rhode Island, nach Afrika zurück. Während seines Aufenthalts in Afrika arbeitete er mit einer Bergbaufirma in Johannesburg, Südafrika, zusammen und traf sich mit Studenten und Regierungsvertretern in Simbabwe. Während seiner Studienzeit arbeitete er auch mit dem Friedenskorps in Guatemala, um Erdbebenopfern zu helfen.
Nach seinem Bachelor-Abschluss in amerikanischer Geschichte im Jahr 1982 studierte Kennedy an der Universität von Delhi in Indien. Nach seiner Rückkehr in die Vereinigten Staaten begann er 1984 für das New York City Office of Business Development zu arbeiten. 1986 nahm er ein Jurastudium an der New York University auf, hauptsächlich um seiner Mutter zu gefallen. Auf dem Parteitag der Demokraten 1988 hielt er eine Rede, um seinen Onkel, Senator Edward Kennedy (1932-), vorzustellen, die ihm zwei Minuten lang stehende Ovationen einbrachte und viele zu der Frage veranlasste, ob er sich auf eine Kandidatur vorbereitete. Er bestand die Anwaltsprüfung im dritten Anlauf und wurde im August 1989 als stellvertretender Staatsanwalt im Büro des New Yorker Bezirksstaatsanwalts Robert Morgenthau (1919-) in Manhattan eingestellt. Er gewann alle sechs Fälle, die er vor Gericht vertrat, bevor er 1993 seine Stelle aufgab.
