Mit einer Fläche von 109.247 km² liegt der Bundesstaat Tennessee in der südöstlichen Region der Vereinigten Staaten.
Wie auf der Karte zu sehen ist, dominieren die verschiedenen Gebirgsketten der Appalachen geographisch das östliche Drittel von Tennessee und umfassen die Berge Bald, Great Smoky, Holston, Stone, Unaka und Unicoi. Unmittelbar westlich dieser Berge erstreckt sich von Süden nach Norden das Appalachian Valley, eine Reihe von niedrigeren Bergrücken, Hügeln und sehr fruchtbarem Ackerland.
Auf der Karte durch ein aufrechtes gelbes Dreieck markiert, befindet sich der höchste Punkt Tennessees – Clingmans Dome. Der Clingmans Dome befindet sich im östlichen Teil des Bundesstaates an der Grenze zu North Carolina und erreicht eine Höhe von 2.025 m (6.643 ft). Er ist auch der dritthöchste Punkt in den Appalachen, von denen nur der Mt. Mitchell in North Carolina (6.684 ft.) und der Mt. Craig (6.647 ft.) im Mt. Mitchell State Park höher sind als der Clingmans Dome.
Das Cumberland Plateau ist eine Reihe von flachen Hügeln, Tälern und runden Bergspitzen, die sich nördlich von Chattanooga bis zur Grenze von Kentucky erstrecken. Der südwestlich von Chattanooga gelegene Lookout Mountain mit einer Höhe von 1.850 Fuß bietet an klaren Tagen eine Aussicht auf sieben Bundesstaaten. Westlich des Cumberland-Plateaus erstreckt sich das eher flache Hochland nach Osten und fällt dann in das Nashville-Becken ab, das ein Gebiet mit fruchtbarem Ackerland bildet.
Die Gulf Coastal Plain erstreckt sich über die südlichen Bundesstaaten bis in den Süden von Illinois. In Tennessee beginnt die Ebene als hügeliges Land westlich des Tennessee River, das sich langsam abflacht, wenn es sich dem westlichen Rand des Staates nähert. In der südwestlichen Ecke (in der Nähe von Memphis) geht sie in eine sumpfige Tieflandebene über, die entlang der steilen Klippen vor dem Mississippi-Delta endet. Zu den wichtigsten Flüssen in Tennessee gehören der Cumberland, der Tennessee und der Mississippi. Der Clinch und der Duck sind weitere wichtige Flüsse. Der tiefste Punkt des Bundesstaates ist durch ein umgedrehtes gelbes Dreieck gekennzeichnet und liegt am Mississippi bei 54 m.
Die bedeutenden Seen, von denen einige als Speicherbecken genutzt werden, befinden sich in ganz Tennessee. Der Kentucky Lake ist der größte von Menschenhand geschaffene See im Osten der Vereinigten Staaten.
