Definition: Knappheit bedeutet, dass die Ressourcen endlich und begrenzt sind. Knappheit bedeutet, dass wir entscheiden müssen, wie und was wir aus diesen begrenzten Ressourcen produzieren. Das bedeutet, dass wirtschaftliche Entscheidungen immer mit Opportunitätskosten verbunden sind. Knappheit ist eines der grundlegenden Themen in der Wirtschaftswissenschaft.
Beispiele für Knappheit
- Land – ein Mangel an fruchtbarem Land für den Anbau von Nahrungsmitteln für die Bevölkerung. So führt beispielsweise die Wüstenbildung in der Sahara zu einem Rückgang der landwirtschaftlich nutzbaren Flächen in den afrikanischen Ländern südlich der Sahara.
- Wasserknappheit – Die globale Erwärmung und die Wetterveränderungen haben dazu geführt, dass einige Teile der Welt trockener geworden sind und die Flüsse ausgetrocknet sind. Dies hat zu einer Verknappung des Trinkwassers für Mensch und Tier geführt.
- Arbeitskräftemangel. In der Nachkriegszeit kam es im Vereinigten Königreich zu einem Arbeitskräftemangel, d. h. es gab nicht genügend Arbeitskräfte, um Stellen zu besetzen, z. B. als Busfahrer. In den letzten Jahren konzentrierte sich der Mangel auf bestimmte Fachbereiche wie Krankenpflege, Ärzte und Ingenieure
- Engpässe im Gesundheitswesen. In jedem Gesundheitssystem gibt es ein begrenztes Angebot an Ärzten und Krankenhausbetten. Dies führt zu Wartelisten für bestimmte Operationen.
- Saisonale Engpässe. Wenn die Nachfrage nach einem beliebten Weihnachtsgeschenk sprunghaft ansteigt, kann es zu vorübergehenden Engpässen kommen, da die Nachfrage größer ist als das Angebot und die Bereitstellung Zeit in Anspruch nimmt.
- Begrenztes Angebot an Straßen. In vielen Stadtzentren kommt es zu Staus – es gibt einen Mangel an Straßenraum im Vergleich zur Anzahl der Verkehrsteilnehmer. Es gibt einen Mangel an verfügbarem Land, um neue Straßen oder Schienenwege zu bauen.
Wie löst der freie Markt das Problem der Knappheit?
Nehmen wir ein Gut wie Öl. Die Ölreserven sind begrenzt, es gibt eine Knappheit des Rohstoffs. Wenn wir die Ölreserven aufbrauchen, wird das Angebot an Öl sinken.
Diagramm des Rückgangs des Ölangebots
Wenn ein Gut knapp ist, sinkt das Angebot, und dadurch steigt der Preis. In einem freien Markt hat dieser steigende Preis eine Signalwirkung, so dass die Nachfrage nach dem Gut sinkt (Bewegung entlang der Nachfragekurve). Außerdem bietet der höhere Preis des Gutes den Unternehmen Anreize:
- nach alternativen Quellen für das Gut zu suchen, z.B. neue Ölvorkommen in der Antarktis.
- nach Alternativen zum Öl zu suchen, z.B. Autos mit Solarzellen.
- Wenn wir keine Alternativen zum Öl finden könnten, müssten wir mit weniger Verkehr reagieren. Die Menschen würden ihre Transatlantikflüge reduzieren und weniger Reisen unternehmen.
Nachfrage im Zeitverlauf
Kurzfristig ist die Nachfrage preisunelastisch. Wer ein Benzinauto hat, muss weiterhin Benzin kaufen. Im Laufe der Zeit können die Menschen jedoch Elektroautos oder Fahrräder kaufen, so dass die Nachfrage nach Benzin sinkt. Die Nachfrage ist im Laufe der Zeit preiselastischer.
Daher gibt es in einem freien Markt Anreize für die Marktmechanismen, mit dem Problem der Knappheit umzugehen.
Ursachen von Knappheit
Knappheit kann sowohl auf
- Nachfrageinduzierte Knappheit
- Angebotsinduzierte Knappheit
als auch auf eine Kombination der beiden zurückzuführen sein. See more at: Ursachen von Knappheit.
Knappheit und potenzielles Marktversagen
Bei Knappheit kann es zu Marktversagen kommen. Zum Beispiel denken Unternehmen möglicherweise erst dann an die Zukunft, wenn es zu spät ist. Wenn das Gut knapp wird, gibt es daher möglicherweise keine praktische Alternative, die entwickelt wurde.
Ein weiteres Problem des freien Marktes besteht darin, dass, da die Güter über den Preis rationiert werden, die Gefahr besteht, dass sich einige Menschen bestimmte Güter nicht leisten können; sie haben nur ein begrenztes Einkommen. Deshalb befasst sich die Wirtschaftswissenschaft auch mit der Umverteilung von Einkommen, damit sich jeder das Notwendige leisten kann.
Ein weiteres mögliches Marktversagen ist die Verknappung von Umweltressourcen. Entscheidungen, die wir in der jetzigen Generation treffen, können sich auf die zukünftige Verfügbarkeit von Ressourcen für künftige Generationen auswirken. So führt beispielsweise die Produktion von CO2-Emissionen zur globalen Erwärmung und zum Anstieg des Meeresspiegels, so dass künftige Generationen mit weniger verfügbarem Land und einer Verknappung des Trinkwassers konfrontiert sein werden.
Das Problem besteht darin, dass der freie Markt diese Auswirkungen auf die künftige Verfügbarkeit von Ressourcen nicht einbezieht. Die CO2-Produktion hat negative externe Effekte, die die künftige Knappheit noch verschlimmern.
Tragödie der Allmende
Die Tragödie der Allmende tritt auf, wenn ein bestimmtes Land/Feld überweidet wird. Sie kann in Bereichen wie der Hochseefischerei auftreten, die zum Verlust der Fischbestände führen. Auch hier kann der freie Markt versagen, wenn es darum geht, mit dieser knappen Ressource angemessen umzugehen.
Weitere Informationen zur Tragödie der Allmende
Quoten und Knappheit
Eine Lösung für den Umgang mit Knappheit ist die Einführung von Quoten, die festlegen, wie viel die Menschen kaufen können. Ein Beispiel dafür ist das Rationierungssystem, das im Zweiten Weltkrieg eingeführt wurde. Da es an Lebensmitteln mangelte, legte die Regierung strenge Quoten fest, wie viel die Menschen bekommen konnten. Damit sollte sichergestellt werden, dass auch Menschen mit geringem Einkommen Zugang zu Lebensmitteln – einem Grundbedürfnis – hatten.
Ein Problem der Quotenregelung ist, dass sie zu einem Schwarzmarkt führen kann; für einige Waren sind die Menschen bereit, hohe Beträge zu zahlen, um zusätzliche Lebensmittel zu erhalten. Daher kann es schwierig sein, ein Rationierungssystem zu überwachen. Aber es war eine notwendige Politik für den Zweiten Weltkrieg.
Verwandte Seiten
- Opportunitätskosten
- Produktionsmöglichkeitsgrenzen
- Ist Ökonomie irrelevant, wenn es keine Knappheit gibt?
- Umgang mit Nahrungsmittelknappheit
