Der Kojote (Canis Latrans), der in den Überlieferungen der amerikanischen Ureinwohner als „Trickster“ bekannt ist, hat überlebt und gedeiht, weil er äußerst anpassungsfähig ist. Einst waren Kojoten auf Salbeibüsche, buschige Berge und offene Prärien im amerikanischen Westen beschränkt, doch durch die Ausrottung der Wölfe und andere menschliche Aktivitäten konnten sie ihr Verbreitungsgebiet auf ganz Nord- und Mittelamerika ausdehnen.
Sie sind so gut darin, sich an vom Menschen veränderte Umgebungen anzupassen, dass sie heute in großen Städten anzutreffen sind, und trotz der zunehmenden menschlichen Eingriffe und der Bemühungen, Kojoten auszurotten, bleiben ihre Bestände hoch und nehmen in einigen Gebieten sogar zu.
Wussten Sie das? Wildbiologen haben beobachtet, dass Kojoten, wenn ihre Zahl zurückgeht, mit größeren Würfen reagieren. Diese Fortpflanzungsstrategie hilft ihnen, sich vor der Ausrottung zu schützen.
Beschreibung
Kojoten sind eine der acht Arten der Gattung Canis, zu der auch Wölfe und Haushunde gehören. Von diesen Arten unterscheiden sie sich durch ihre kurzen, buschigen Schwänze, die sie tief am Boden tragen, lange Ohren, einen dünnen Rahmen und eine lange, schmale Schnauze. Ausgewachsene Kojoten wiegen zwischen 20 und 35 Pfund und erreichen eine Schulterhöhe von etwa 25 Zoll. Farbe und Struktur ihres Fells variieren von einem hellen Sandblond bis zu einem dunklen Graubraun.
Wussten Sie schon? Kojoten können Geschwindigkeiten von 40 mph erreichen.
Ökologie
Lebensraum:
Kojoten leben in verschiedenen Lebensräumen, von Wüsten bis zu Wäldern, aber auch in der Nähe von Menschen in ländlichen Gebieten, Vororten und sogar Städten
Höhlen:
Kojotenweibchen graben ihre eigenen Höhlen unter entwurzelten Bäumen oder Baumstämmen, können aber auch Höhlen oder Regenrinnen nutzen. Sie haben in der Regel mehr als eine Höhle in ihrem Verbreitungsgebiet und ziehen von einer zur anderen, um das Raubtierrisiko für ihre Jungen und die Anhäufung von Parasiten in den Höhlen zu minimieren.
Entwicklung und Familienstruktur
Kojoten brüten im späten Winter, wobei verpaarte Paare durchschnittlich sechs Junge zur Welt bringen, die innerhalb von sechs Wochen vollständig entwöhnt sind. Die Welpen werden vom Weibchen aufgezogen, doch gelegentlich hilft ein nicht brütendes Geschwisterkind bei der Aufzucht des Wurfes. Im folgenden Herbst und Winter verlassen die meisten Jungtiere das Territorium ihrer Eltern, um ihr eigenes zu gründen.
Futteraufnahme
Kojoten sind opportunistische Allesfresser, die alles fressen, was sie finden. Sie sind Jäger und Aasfresser, die alles von Mäusen, Kaninchen und Eichhörnchen bis hin zu Fröschen, Eidechsen, Fischen, Früchten und Aas fressen. Heuschrecken und andere Insekten sind wichtig für junge Kojoten, die die Jagdmethode des Anpirschens und Überrumpelns erlernen.
Kojoten ernähren sich in der Regel von Wildtieren, aber es ist auch bekannt, dass sie Vieh, Geflügel, Müll und Haustiere (meist Katzen) erbeuten.
Wussten Sie das? Kojoten haben einen sehr ausgeprägten Geruchssinn, den sie einsetzen, um Nahrung zu finden und Raubtieren auszuweichen. Sie können sogar Beute riechen, die unter dem Schnee herumwuselt.
Verhalten
Kojoten sind zwar wachsam, aber im Allgemeinen den ganzen Tag über aktiv, wobei die Aktivität in der Morgen- und Abenddämmerung ihren Höhepunkt erreicht. Sie können auch nachts aktiv sein, insbesondere in Städten, wo sie sich nach Einbruch der Dunkelheit sicherer fühlen.
Im Gegensatz zu Wölfen, die stark strukturierte Rudel bilden, schließen sich Kojoten in losen Gruppen zusammen. Diese Gruppen variieren je nach Lebensraumbedingungen und Nahrungsangebot. Kojoten sind auch weniger territorial als Wölfe.
Kojoten kommunizieren miteinander durch eine breite Palette von Lauten. Ihr Kläffen und Heulen kann über weite Entfernungen übertragen werden, wodurch oft der Eindruck entsteht, dass sie näher und zahlreicher sind, als sie es tatsächlich sind.
Wussten Sie das? Um nicht von Raubtieren entdeckt zu werden, gehen Kojoten manchmal auf Zehenspitzen, um so wenig Lärm wie möglich zu machen.
Leben mit Kojoten
Kojoten haben sich zwar gut an das Leben in der Nähe von Menschen angepasst, aber sie sind im Allgemeinen scheue Tiere und würden Konfrontationen mit Menschen lieber vermeiden. Deshalb kann es sein, dass Sie nie einen Kojoten zu Gesicht bekommen, auch wenn es in Ihrer Nachbarschaft ein oder zwei gibt.
Um Ihre Umgebung vor Kojoten zu schützen, sollten Sie folgende Maßnahmen ergreifen:
Sichern Sie Geflügel und Vieh
Wenn Sie Vieh oder Kleintiere halten, sperren Sie sie in sichere Ställe, vor allem von der Abenddämmerung bis zur Morgendämmerung, wenn Kojoten besonders aktiv sind. Halten Sie Jungtiere und gefährdete Tiere während der Geburtenzeit stets in sicheren Gehegen. Stellen Sie die Nutzung von abgelegenen Weiden oder Haltungsbereichen ein. Wachhunde, insbesondere solche, die zur Verteidigung von Vieh gezüchtet wurden, können zum Schutz vor Kojoten beitragen.
Zäune verwenden
Massivholzzäune müssen einen Meter hoch sein, um Kojoten fernzuhalten. Wenn Kojoten auf nicht eingezäunten Grundstücken Schutz suchen, entfernen Sie Gestrüpphaufen, niedrig wachsende Vegetation und andere mögliche Unterschlupfmöglichkeiten.
Bei richtigem Einsatz können auch Elektrozäune Raubtiere abhalten. Erkundigen Sie sich bei Ihrem örtlichen Bauamt, ob Elektrozäune in Ihrer Gegend erlaubt sind und wenn ja, welche Art von Zäunen.
Räumen Sie Ihren Müll auf
Kojoten werden von Essensresten im Müll angezogen. Entsorgen Sie den Müll in einer Metalltonne und achten Sie darauf, dass der Deckel fest sitzt. Sichern Sie die Tonne zusätzlich mit einem Bungee-Seil oder einer Kette.
Sichern Sie Haustiere und füttern Sie sie im Haus
Koyoten machen nur selten Jagd auf Haustiere wie Katzen und kleine Hunde. Sie können jedoch von Gebieten angezogen werden, in denen es freilaufende Haustiere gibt. Um potenziellen Konflikten vorzubeugen, sollten Sie Haustiere im Haus halten, vor allem von der Abenddämmerung bis zur Morgendämmerung.
Auch Katzen und Hunde sollten nicht im Freien gefüttert werden, aber wenn Sie keine andere Wahl haben, sollten Sie Futter- und Wassernäpfe sowie Essensreste und verschüttetes Futter aufsammeln, sobald Ihre Haustiere fertig gefressen haben. Lassen Sie nachts keine Schüsseln oder Futterreste draußen stehen.
