Reduzierung der industriellen Emissionen
Es gibt viele Möglichkeiten, die Treibhausgasemissionen des Industriesektors zu reduzieren, darunter Energieeffizienz, Brennstoffwechsel, Kraft-Wärme-Kopplung, Einsatz erneuerbarer Energien und effizientere Nutzung und Wiederverwertung von Materialien. Für viele industrielle Prozesse gibt es keine emissionsarme Alternative und sie erfordern die Abscheidung und Speicherung von Kohlenstoff, um die Emissionen langfristig zu verringern.
Öl- und Gasproduktion
Die Öl- und Gasproduktion ist die größte vom Menschen verursachte Quelle von Methan in den Vereinigten Staaten, dem zweitgrößten Verursacher des Klimawandels. Bei der Produktion kann Methan ungewollt austreten. Es kann auch absichtlich freigesetzt oder aus Sicherheitsgründen am Bohrlochkopf in die Atmosphäre abgelassen werden oder um den Druck von Anlagen oder Pipelines zu verringern.
Im August 2020 hat die US-Umweltschutzbehörde (EPA) zwei Vorschriften erlassen, die die neuen Leistungsstandards für Öl- und Gasquellen (NSPS) von 2016 gemäß Abschnitt 111 (b) des Clean Air Act aufheben. Mit diesen Änderungen wurden die Segmente Übertragung und Lagerung aus den abgedeckten Öl- und Gasquellenkategorien entfernt, die für diese Quellen geltenden NSPS aufgehoben und die methanspezifischen Anforderungen für die Produktions- und Verarbeitungssegmente gemäß Abschnitt 111(b) des Clean Air Act aufgehoben.
Die EPA erklärte, dass die Aufhebung der Methananforderungen für neue, umgebaute und modifizierte Quellen in den Produktions- und Verarbeitungssegmenten keine Auswirkungen auf die Emissionen oder potenzielle Kosten hat. Die Änderungen wurden damit begründet, dass die derzeitigen Methangrenzwerte mit den NSPS-Anforderungen für flüchtige organische Verbindungen (VOCs) in den Produktions- und Verarbeitungssegmenten (z. B. flüchtige Emissionen, pneumatische Steuerungen, pneumatische Pumpen und Kompressoren) überflüssig sind.
Die Methanvorschrift wurde im Mai 2016 verabschiedet und verlangt von den Betreibern neuer Öl- und Gasbohrungen, Lecks zu finden und zu reparieren, Erdgas aus der Fertigstellung hydraulisch gefrackter Öl- und Gasbohrungen aufzufangen und Emissionen aus neuen und modifizierten pneumatischen Pumpen und aus verschiedenen Arten von Geräten, die in Erdgas-Transportkompressorstationen verwendet werden, einschließlich Kompressoren und pneumatischen Steuerungen, zu begrenzen. Damals schätzte die EPA, dass diese Vorschrift die Emission von 510.000 kurzen Tonnen Methan im Jahr 2025 verhindern könnte (das entspricht 11 Millionen Tonnen Kohlendioxid), zusätzlich zur Verringerung anderer schädlicher Luftschadstoffe wie flüchtiger organischer Verbindungen (VOCs, die ozonbildende Schadstoffe sind).
Ungeachtet des Regulierungsansatzes arbeitet die EPA weiterhin mit der Industrie und den Bundesstaaten im Rahmen ihres freiwilligen Natural Gas STAR-Programms zusammen, um Methan aus bestehenden Öl- und Gasbetrieben zu reduzieren.
Außerdem hat das Innenministerium im August 2018 Änderungen vorgenommen, mit denen die 2016 erlassene Vorschrift zu Methanemissionen aus Bohrlöchern auf Land, das vom Bureau of Land Management verwaltet wird, und auf Indianerland aufgehoben wurde. Die Vorschrift aus dem Jahr 2016 enthielt erstmals Grenzwerte für das Abfackeln von Erdgas und erhöhte Offenlegungspflichten. Sie verbietet die Entlüftung, außer unter bestimmten Umständen, und verlangt eine Planung vor der Bohrung zur Reduzierung von Leckagen und den verstärkten Einsatz von Leckage-Erkennungstechnologien.
Sonstige industrielle Quellen
Sonstige industrielle Sektoren, wie Raffinerien und Zementöfen, werden seit der Verabschiedung des Clean Air Act im Jahr 1970 für bestimmte Schadstoffe reguliert, darunter Feinstaub (PM), Schwefeldioxid (SO2) und Stickstoffdioxide (NOx).
Sec. 111 des Gesetzes verlangt die Regulierung der Verschmutzung durch neue, geänderte und rekonstruierte Anlagen durch das Programm der New Source Performance Standards (NSPS). NSPS sind technologiebasierte Standards, die für bestimmte Kategorien von stationären Quellen gelten. NSPS für Schadstoffe werden von der EPA regelmäßig verschärft, um die menschliche Gesundheit und die Umwelt zu schützen, wenn die Technologie fortschreitet und neue Verschmutzungskontrollen wirtschaftlich machbar werden.
