Kreon 2

Creon 2 war Regent von Theben nach Ödipus‘ Vater Laios 1 und dann erneut nach dem Tod von Ödipus‘ Sohn Eteokles 1. Während seiner Herrschaft hatte er mit mehreren Katastrophen zu kämpfen, darunter die der Sphinx. Nach dem Krieg der SIEBEN GEGEN THEBES stürzte er das Land in einen Konflikt, indem er seinen Feinden die Bestattung verweigerte.

Die erschlagene Schlange

Viele Unglücke ereilten Theben im Laufe der Zeit, und der Grund dafür könnte sein, dass die thebanischen Herrscher die Götter mehrfach beleidigten. Schon dem Stadtgründer Cadmus gelang es, den Zorn des Ares zu erregen, indem er die Lieblingsschlange des Gottes tötete, die die Quelle in Dirce bewachte, nahe dem Ort, an dem Theben gegründet wurde. Für diese Heldentat wurde Cadmus gezwungen, Ares für ein sogenanntes ewiges Jahr zu dienen, und musste mit dem mächtigen Clan der SPARTI zusammenleben, die aus den gesäten Zähnen der erschlagenen Schlange geboren wurden; außerdem wurden er und seine Frau am Ende seines Lebens in Schlangen verwandelt, so wie Athene es gesagt hatte:

Hauptstadt des Unfriedens

Nach Cadmus kam Pentheus 1, ein arroganter Herrscher, dessen bizarre Vorstellungen von Recht und Ordnung ihn dazu brachten, sich Dionysos 2 zu widersetzen, was ihn in den Ruin führte. Und wie so oft, wenn Staaten von Narren regiert werden, übernahmen Außenseiter die Macht in Theben. Da diese aber keineswegs klüger waren und nur zu leicht gute Gründe fanden, Krieg zu führen und andere Gräueltaten zu begehen, blieb Theben die Hauptstadt der Misswirtschaft.

Die Götter strafen die Stadt

König Labdacus 1 (Ödipus‘ Großvater) war nicht besser als Pentheus 1, und deshalb wurde auch er von den MAENADEN, den Dienern des Dionysos 2, erschlagen. Aber als Amphion 1, ein Mann, den Apollo liebte, kam, herrschte für einige Zeit Wohlstand. Doch wie so oft folgte auf den Wohlstand die Arroganz, ein besonderer Zweig der Idiotie, der einige Herrscher und ihre Umgebung befallen konnte; und so beleidigte seine Frau Leto in dem Glauben, dass die Macht ihrer Familie sie mit den Unsterblichen gleichstelle. Daraufhin stiegen die süßen Kinder dieser Göttin, Apollo und Artemis, vom Himmel herab und schossen ihre Pfeile gegen die NIOBIDS, so dass das Königshaus von der Pest heimgesucht wurde. Das war das Ende der Dynastie des Amphion 1.

Liebe zum Wein

Laios 1 (Ödipus‘ Vater) unterschied sich von seinem eigenen Vater Labdakus 1 und auch von Pentheus 1 darin, dass er den Wein liebte. Es ist nicht bekannt, ob er fragte: „Wie gut ist der Wein?“; aber es ist klar, dass er nicht überlegte: „Wie viel Wein?“. Denn es war sein übermäßiger Genuss dieses göttlichen Getränks, der ihn dazu brachte, den Rat von Delphi zu missachten. Und so kam es, dass Laios 1, der es vermeiden sollte, einen Sohn zu zeugen, einen bekam, der ihn, wie das Orakel vorausgesagt hatte, tötete.

Erste Regentschaft von Kreon 2

Zu dieser Zeit wusste niemand, wer den König von Theben in einer engen Straße getötet hatte, nicht einmal der Mörder selbst. Damals wurde Kreon 2, der auf dem vakanten Thron saß, Herrscher in Theben. Während seiner Regentschaft kam Amphitryon mit seiner Verlobten Alkmena und ihrem Halbbruder Licymnius aus Mykene und suchte Verbannung und Läuterung für den Tod seines zukünftigen Schwiegervaters Elektryon 1, den er versehentlich getötet hatte. Kreon 2 läuterte ihn und nahm alle drei als Verbannte in Theben auf. Zu diesem Zeitpunkt gab Amphitryon seine Schwester Perimede 2 dem Licymnius zur Frau. Die beiden hatten drei Söhne, von denen zwei Jahre später im Kampf mit Herakles 1 gegen König Eurytos 4 von Oechalia, einer Stadt mit zweifelhafter Lage, fielen. Licymnius selbst, der ein unehelicher Sohn des Königs Elektryon 1 von Mykene war und als einziger der Brüder nicht durch die Söhne des Königs Pterelaus von Taphos ums Leben kam, wurde viel später versehentlich von Herakles 1′ Sohn Tlepolemus 1 getötet, als dieser einen Diener schlug und Licymnius dazwischen lief.

Alcmenas Bedingungen

Als die verbitterte Alcmena in Theben ankam, erklärte sie, dass sie Amphitryon erst heiraten würde, wenn er ihre Brüder gerächt hätte, die im Krieg zwischen Mykene und Taphos, einer Insel vor Akarnanien an der Westküste von Hellas, gefallen waren. Amphitryon, der sie heiraten wollte, dem aber die Mittel für den Feldzug fehlten, bat Kreon 2, ihm zu helfen.

Der Ärger mit dem Fuchs

Nun werden schlechte Zeiten nur langsam und mit Mühsal von guten Zeiten abgelöst (obwohl gute Zeiten schnell in schlechte Zeiten übergehen können). Und so begann die Herrschaft des Kreon 2 nach dem thebanischen Lehrplan mit Trübsal. Denn kaum war er an der Macht, kam der Zorn des Dionysos 2 in Gestalt eines Fuchses über die Stadt, der nie gefangen werden sollte. Diesem Fuchs (manchmal auch als Kadmäischer Fuchs bekannt) setzten die Thebaner jeden Monat ein Kind aus, um zu verhindern, dass die Bestie viele entführte.

Kreon 2 hilft Amphitryon gegen die Taphier

Als Amphitryon also Kreon 2 um Hilfe bat, antwortete dieser, dass er sich der Expedition gegen Taphos anschließen würde, wenn Amphitryon das Land von der Pest befreien würde, die es verwüstete. Da Amphitryon mit dem nicht zu fassenden Fuchs nicht zurechtkam, holte er sich von Kephalos 1 den Hund, den seine Frau Prokris 2 von Minos 2 erhalten hatte und der dazu bestimmt war, alles zu fangen, was er verfolgte. Und obwohl das Dilemma, das entstand, als die beiden Tiere einander gegenüberstanden, von solcher Art war, dass es das Eingreifen von Zeus erforderte, wurde das Problem dennoch gelöst, als der Gott beide Tiere in Stein verwandelte; und so half Kreon 2 Amphitryon, und als der Krieg vorbei war, heiratete Alkmena ihren Verlobten.

Kreon 2 verheiratet seine Töchter

Nach einiger Zeit gebar Alkmena Herakles 1, ein Kind des Zeus und nicht des Amphitryon, und als dieser Sohn erwachsen war, führte er die Thebaner gegen Erginus 1, den König der Minyer, der einen Tribut forderte, nachdem sein Vater von Perieres 2, dem Wagenlenker von Kreon 2s Vater, getötet worden war. Daraufhin belohnte Kreon 2 Herakles 1, indem er ihm seine eigene Tochter Megara zur Frau gab. Die beiden hatten Kinder: Therimachus, Deikoon 1, Kreontiades und Ophites 1, die aber alle von ihrem Vater ins Feuer geworfen wurden, als er sich in einem Anfall von Wahnsinn der häuslichen Gewalt hingab. Manche sagen, auch Megara sei durch die Hand ihres Mannes gestorben, andere wiederum meinen, Herakles 1 habe sie seinem Neffen und Wagenlenker Iolaus 1 zur Frau gegeben. Es wird auch gesagt, dass Kreon 2 eine andere und jüngere Tochter an Amphitryons Sohn Iphikles gab, der bereits Vater von Iolaus 1 durch Automedusa, Tochter von Alkathos 3, Sohn von Pelops 1, war.

Die Sphinx

Die schwerste Prüfung, die Theben unter der ersten Herrschaft von Kreon 2 zu bestehen hatte, war jedoch das Unglück der Sphinx, die erschien, um die thebanischen Felder zu verwüsten, und verkündete, dass sie nicht weggehen würde, wenn nicht jemand ein bestimmtes Rätsel, das sie vorlegte, deutete. Um diesem Unglück zu begegnen, verkündete Kreon 2 in ganz Hellas, dass er demjenigen, der das Rätsel der Sphinx löst, das Königreich Theben und seine Schwester Jokasta zur Frau geben würde. Und da es, wenn es um Macht, Besitz und Frauen geht, immer viele gibt, die bereit sind, jedes Risiko einzugehen, das sie für notwendig erachten, und dabei jede noch so große Grausamkeit in Kauf nehmen, kamen viele und viele wurden von der Sphinx vernichtet, die sie einen nach dem anderen verschlang, als sie sich als unwissend über ihr Rätsel erwiesen. Denn das war der Preis des Versuchs im Falle des Scheiterns.

Kreon 2 belohnt Ödipus

Aber da auch das Unheil einmal ein Ende haben muss, wurde die Sphinx schließlich von Ödipus besiegt, der, nachdem er die Ankündigung von Kreon 2 gehört hatte, nach Theben kam und durch die Lösung des Rätsels bewirkte, dass das Tier sich selbst vernichtete. Und da Kreon 2 sein Versprechen einlöste, erhielt Ödipus sowohl den Thron seines eigenen Vaters, den er wegen einer Lappalie auf einer Straße ermordet hatte, ohne zu wissen, wer der Mann war, als auch die Schwester von Kreon 2, Jokasta, zur Frau, ohne zu wissen, dass diese Frau seine eigene Mutter war. Das sind die bizarren Geschenke, mit denen Kreon 2 Ödipus dafür belohnte, dass er die Sphinx zerstört hatte.

Ende der ersten Herrschaft

Auf diese Weise endete die erste Herrschaft von Kreon 2. Und während einige sagen könnten, dass seine Entscheidungen in dieser wichtigen Angelegenheit böse waren, würden andere ihn freisprechen und argumentieren, dass Kreon 2 ignorierte, wer Ödipus war. Deshalb, so sagen sie, kann Kreon 2 nicht beschuldigt werden, wie auch Ödipus nicht beschuldigt werden kann, der nicht wusste, wer er selbst war. Und da diese beiden Meinungen nicht miteinander zu vereinbaren sind, könnte eine dritte auftauchen, die gegen alle Vernunft die Götter oder das Schicksal oder die Fortuna oder irgendeine andere Kraft von oben oder unten beschuldigt. Und wieder andere könnten behaupten, dass Ödipus auf jeden Fall des Mordes schuldig sei; denn er tötete nicht einen, sondern zwei Menschen, und das wegen einer Kleinigkeit; und Kreon 2 könnte für verrückt gehalten werden, als er sowohl Thron als auch Königin einem völlig Unbekannten aufgrund eines einzigen Verdienstes anbot. Daher, so könnte man hinzufügen, waren beide schuldig, nicht so sehr der Vergehen, die sie berühmt machten, sondern anderer Fehler; und da der eine verbrecherisch und der andere unfähig war, wurden sie beide bestraft, und weiteres Unheil folgte.

Ödipus‘ Herrschaft

Während nun die einen über diese endlosen Fragen debattieren, erfahren die anderen erstens, dass Ödipus den Thron von Theben erbte und seine eigene Mutter heiratete, nachdem er unwissentlich seinen eigenen Vater ermordet hatte; zweitens, dass seine Notlage im Laufe der Zeit aufgedeckt wurde; und drittens, dass er von dem Thron abtreten musste, den seine Klugheit verdient hatte.

Kreon 2 nach Delphi

Während der Herrschaft des Ödipus brach in Theben die Unfruchtbarkeit der Geburten und Ernten aus, und als sich unter der thebanischen Bevölkerung Unruhe breit machte, schickte Ödipus Kreon 2 nach Delphi, um zu erfahren, durch welche Maßnahmen die Unruhen abgewendet werden könnten. Bei seiner Rückkehr teilte Kreon 2 mit, dass das Orakel alles Unglück auf die Blutschuld im Zusammenhang mit dem Tod von Laios 1 zurückführte und dass der Befehl des Gottes lautete, den unbekannten Mörder von Laios 1 zu finden und ihn vor Gericht zu stellen. Ödipus veranlasste eine Untersuchung, aber nur, um durch den Seher Tiresias herauszufinden, dass er selbst der gesuchte Mann und der Mörder des ehemaligen Königs war. Und da Tiresias als Seher ein Diener des Apollo war und aus dem Tempel des Gottes den Ratschlag von Kreon 2 mitgebracht hatte, den der König nun, indem er ihn ausführte, gegen sich selbst gerichtet sah, kam Ödipus zu der Überzeugung, dass Kreon 2 und Tiresias ein Komplott gegen ihn schmiedeten.

Kreon 2 leugnet Machtstreben

Dies war in den Augen von Kreon 2 nur eine verleumderische Anschuldigung; denn er wusste, dass Tiresias nicht auf seine Veranlassung hin gesagt hatte, was er gesagt hatte. Dennoch nannte Ödipus ihn vor den thebanischen Ältesten unehrlich, Intrigant, Schurke und falsch. Daraufhin leugnete Kreon 2, um den Verdacht des Königs zu beschwichtigen, jegliches Streben nach Macht:

„… würde irgendjemand ein ruhiges Leben mit gesicherter Königswürde gegen einen unruhigen Thron eintauschen? Dem Namen nach König zu sein, gehörte nie zu meinem Ehrgeiz.“ (Kreon 2 zu Ödipus. Sophokles, König Ödipus 586).

Ödipus ließ sich jedoch nicht überreden, und da er ihn für einen Verschwörer hielt, hätte er Kreon 2 vor die Wahl gestellt, entweder zu sterben oder in die Verbannung zu gehen, wenn nicht die Ältesten und Iokaste eingegriffen und um Gnade gebeten hätten, weil Kreon 2 seine Unschuld beteuert hatte.

Ödipus‘ Abdankung und Fluch

Sobald die Wahrheit ans Licht kam, musste Ödipus abdanken. Doch seine Abdankung führte nicht zu Frieden und Wohlstand in Theben. Denn seine Söhne, die ihn wegen seiner miserablen Stellung verachteten, mussten als Antwort auf ihre Verachtung den schrecklichen Fluch hören, den ihr Vater gegen sie aussprach, als er sagte, dass sie ihr Erbe durch das Schwert teilen sollten und dass ihr Los sein würde:

„… durch die Hand eines Verwandten zu sterben und zu erschlagen.“ (Ödipus an Polynikes. Sophokles, Ödipus in Kolonos 1385).

Die Brüder sind sich nicht einig

Und auch hier könnten einige argumentieren, dass Flüche niemanden zwingen können. Doch obwohl Eteokles 1 und Polynikes (denn diese beiden sind die Söhne des Ödipus von seiner eigenen Mutter Jokasta) versuchten, dem Verhängnis zu entgehen, indem sie sich bereit erklärten, Jahr für Jahr abwechselnd zu regieren, erwiesen sie sich als unfähig, das Reich nach dem Rat der Gleichheit aufzuteilen; und da sie stattdessen mit demselben Eifer auf den Ehrgeiz hörten, wie sie zuvor auf die Verachtung gehört hatten, verursachten die Brüder sowohl einen Bürgerkrieg als auch eine ausländische Intervention, was die Torheit ist, an die man sich als den Krieg der SIEBEN GEGEN THEBES erinnert.

Fremdes Heer vor den Toren

Die Koalition der SIEBEN, angeführt von Polynikes und sechs argivischen Häuptlingen, war mächtiger und zahlreicher als die Truppen des Eteokles, der damals auf dem Thron von Theben saß. Sie hätte daher die Stadt erobern müssen. Doch die Gesetze des Krieges sind nicht so einfach; und als der Feind sich zum Angriff anschickte, befahl Eteokles 1 dem Kreon 2, den Seher Tiresias nach dem besten Weg zu fragen, den Krieg zu gewinnen.

Tiresias‘ Mittel zur Rettung der Stadt

Die Seher aber verschreiben oft seltsame Mittel, und Tiresias, der keine Ausnahme ist, erklärte, die Stadt könne gerettet werden, indem man Menoëceus 2, den Sohn des Kreon 2, opfert. Als er diese schmerzliche Absurdität hörte, sagte Kreon 2:

„O großes Übel, so kurz gesprochen!“

… und der folgende Dialog folgte:

Tiresias: Böses für dich, aber für dein Land große Rettung.
Kreon 2: Ich habe nicht gehört; ich habe nie zugehört; ich verlasse meine Stadt!
Tiresias: Der Mann ist nicht mehr er selbst; er zieht sich zurück.
Kreon 2: Geh in Frieden; ich brauche deine Weissagung nicht.
Tiresias: Ist die Wahrheit tot, weil du unglücklich bist? (Euripides, Die phönizischen Frauen 917ff.).

Dies war ein harter Schlag für Kreon 2 und eine schwer zu begreifende Realität; denn die Sterblichen streben nach Macht, weil sie glauben, dass Ruhm und Glück von Natur aus aus ihr hervorgehen. So fragte er den Seher, wie dieser Fluch über ihn und seinen Sohn gekommen sei, und Tiresias erklärte daraufhin, warum Menoëceus 2 auf folgende Weise geopfert werden musste:

„In der Kammer, in der der erdgeborene Drache über die Quellen der Dirce wachte, muss er als Opfer dargebracht und sein Blut auf der Erde vergossen werden, ein Trankopfer des Cadmus, wegen des uralten Zorns des Ares, der nun den Mord an seiner erdgeborenen Schlange rächt. Wenn du dies tust, wirst du Ares als Verbündeten gewinnen. Wenn die Erde Frucht für Frucht und Menschenblut für Blut erhält, wirst du ihre Gattung wiederfinden, die uns einst eine Schar von Sown-Männern mit goldenen Helmen schickte; denn einer von denen, die aus den Zähnen des Drachen geboren wurden, muss sterben. Nun bist du unser einziger Überlebender der Sown, reinblütig sowohl mütterlicherseits als auch väterlicherseits, du und deine Söhne. Haemons Ehe hält ihn vor dem Schlachten zurück, denn er ist nicht mehr ledig; auch wenn er seine Ehe noch nicht vollzogen hat, so ist er doch verlobt. Aber dieser zarte Jüngling, der seiner Stadt geweiht ist, könnte durch sein Sterben sein Land retten; und bitter wird er die Rückkehr des Adrastus und seiner Argiver machen (…) Wähle eines dieser beiden Schicksale: Entweder rettest du die Stadt oder deinen Sohn.“ (Tiresias an Kreon 2. Euripides, Phönizische Frauen 930ff.).

Kreons 2 Sohn opfert sich

Das war selbst für Kreon 2 zu viel, und er wäre wahrscheinlich anstelle seines Sohnes gestorben, wenn das Schicksal umgangen worden wäre. Er wollte Menoëceus 2 an einen sicheren Ort schicken; denn Tiresias hatte gesagt, er werde den Thebanern sagen, wie die Sache steht. Aber der junge Mann, der auch die Worte des Sehers gehört hatte, wollte sich nicht der Feigheit hingeben und damit die Stadt ihrer einzigen Chance berauben; und da er glaubte, wie die Jugend oft glaubt, dass die Zukunft und das Gedeihen von Staaten von der Bereitschaft eines jeden Bürgers abhängen kann, seine Stadt mit dem eigenen Leben zu beschenken, ging er allein auf die obersten Zinnen, stieß sich ein Schwert durch die Kehle und stürzte an der von Tiresias beschriebenen Stelle nieder.

Um die Toten zu ehren

Auf diese Weise gewann Menoeceus 2 Bewunderung; aber hätte er sein Leben erhalten, hätte ihm niemand unter den Thebanern verziehen, und die meisten Bürger hätten ihn Verräter, Feigling und niederträchtig genannt, mit dem Argument, dass andere, die kein Orakel gerufen hat, dennoch Seite an Seite auf dem Schlachtfeld stehen und dem Tod trotzen, um ihre Stadt zu verteidigen. Kreon 2 wusste nicht, ob er sich für die Stadt und den Namen seines Sohnes freuen oder über den Verlust seines Kindes trauern sollte. Und da er im Angesicht des Todes fromm, ehrfürchtig und gottesfürchtig war, ging er zu seiner Schwester Jocasta, um sie den Leichnam seines Sohnes baden zu lassen; denn er dachte:

„… wer nicht tot ist, muss den Gott unter der Erde verehren, indem er den Toten Ehre erweist.“ (Kreon 2. Euripides, Phönizische Frauen 1320).

… ein heiliges Gesetz, das er kurz darauf missachtete, indem er seinen Feinden die Bestattung verweigerte und behauptete:

„… es ist vergebliche Mühe, die Toten zu verehren.“ (Kreon 2. Sophokles, Antigone 780).

Zweite Regel des Kreon 2

Auf diese seltsame Weise wurde die Stadt gerettet, und die Verteidiger, angeführt von Eteokles 1, gewannen den Krieg. Doch die Brüder, die den Fluch ihres Vaters erfüllten, töteten sich gegenseitig. Nach ihrem Tod begann Kreon (2), der Onkel der beiden, aber Verbündeter von Eteokles (1), da er den Thron wieder unbesetzt vorfand, seine zweite Herrschaft (als Regent und Beschützer des Kronprinzen Laodamas (2), des Sohnes von Eteokles (1)), denn er war nicht nur siegreich, sondern auch am Leben – eine höchst angenehme Kombination von Begriffen.

Wunden heilen

Nun werden die Widrigkeiten, die eine unfähige Verwaltung, und sei sie auch noch so pervers, in Friedenszeiten verursachen kann, von den Leiden, die die Folge des Krieges sind, bei weitem übertroffen. Denn neben dem gewöhnlichen Elend folgen auf den Zug des Krieges die Schatten des bösartigen Misstrauens und die Bitterkeit des bösartigen Grolls, die die Gemüter mit den infizierten Wunden plagen, die die Ärgernisse und die Grausamkeiten der offenen Gewalt verursacht haben. Und das kann eine ganze Generation lang andauern, oder zwei, oder mehr, und sät oft die Saat, aus der neue bewaffnete Männer wachsen, die bereit sind zu kämpfen, als wären sie SPARTI. Da der große Sieger dies weiß, beeilt er sich, Milde walten zu lassen, und wird sogleich zum Heiler der Wunden, wie es Kyros der Ältere tat, als er Krösus besiegte, zum Nutzen beider.

Kreon 2 verliert den Durchblick

Aber große Sieger gibt es nur wenige, und Kreon 2 war keiner von ihnen. Aus Mangel an Großzügigkeit oder vielleicht aus Verbitterung über den Verlust seines Sohnes wurde er zur Beute von Angst oder Zorn und ließ sich von seinem eigenen Sieg besiegen. Zunächst schien er sich vor den Toten zu fürchten, oder aber sein Zorn gegen seine Feinde kannte kein Maß, oder aber er wollte als Warnung für andere zeigen, welche weitreichenden Konsequenzen diejenigen erwarteten, die sich seiner Herrschaft widersetzten.

Proklamation über die Bestattung der Feinde

Und aus einem dieser Gründe, oder aus allen, oder aus anderen, schwerer vorstellbaren, erließ Kreon 2 eine Regierungsproklamation, die es verbot, die toten feindlichen Soldaten, sowohl Thebaner als auch Argiver, die auf den Feldern außerhalb der Stadt lagen, zu bestatten. So groß war sein Haß gegen sie; und um den unerhörten Befehl durchzusetzen, ließ er Wachen aufstellen, die sich in dieser Sache sehr deutlich ausdrückten:

„Dem ganzen Geschlecht des Kadmos soll verkündet werden: ‚Wer dabei ertappt wird, wie er seinen Leichnam mit Kränzen schmückt oder ihn begraben läßt, soll mit dem Tod bestraft werden.'“ (Verkündigung des Kreon 2. Euripides, Phönizische Frauen 1630).

Widerstand der Antigone 2

Einer der Unbestatteten war Ödipus‘ Sohn Polynikes, der zu den SIEBEN GEGEN THEBES gezählt wurde, und der Mann, der, nachdem er von seinem Bruder Eteokles 1 aus Theben verbannt worden war, eine Prinzessin von Argos heiratete und ihren Vater überredete, ihm bei der Wiedererlangung des Königreichs zu helfen, indem er zusammen mit anderen argivischen Königen ein Heer aufstellte. Polynikes‘ Schwester Antigone 2 erschien es absurd, Gesetze über hilflose Leichen zu erlassen, und sie fragte den neuen Herrscher, mit welcher Autorität er dies verkündet habe:

Kreon 2: Das war Eteokles‘ Absicht, nicht meine.
Antigone 2: Es ist sinnlos, und du bist ein Narr, wenn du es befolgst!
Kreon 2: Wie das? Ist es nicht richtig, seine Befehle auszuführen?
Antigone 2: Nein, nicht wenn sie falsch und unvernünftig sind. (Euripides, Die phönizischen Frauen 1645).

Alle Achtung verweigert

Die liebende Schwester bat darum, den Leichnam des Polynikes baden und seine Wunden verbinden zu dürfen. Aber da dies bedeutet hätte, dem Leichnam Ehre zu erweisen, was die Stadt verboten hatte, erteilte Kreon 2 die Erlaubnis nicht. Denn das Gute, so dachte er, sollte das Böse über den Tod hinaus verfolgen und den treuen Diener seines Landes belohnen, tot oder lebendig, und diejenigen, die sich ihm widersetzten, für immer bestrafen. Deshalb verweigerte er Polynikes ein Grab und beschloss, dass er unbestattet bleiben sollte, um von Hunden und Geiern gefressen zu werden, die seine Hand gegen das Vaterland erhoben hatten.

Kreon 2 und sein Sohn Haemon 1

Da aber die Furcht keinen Platz im Herzen der Antigone 2 hatte, ging sie selbst hin und bedeckte den Leichnam des Polynikes mit Erde, oder sie schleppte ihn zu einem Scheiterhaufen. In jedem Fall (denn die Berichte sind zahlreich) widersetzte sich Antigone 2 der Autorität von Kreon 2. Zu allem Überfluss war dieses Mädchen die Braut von Kreon 2s Sohn Haemon 1. Nun, manche Väter würden es sich zweimal überlegen, bevor sie ihrem eigenen Sohn ein Mädchen aus den Armen nehmen. Aber nicht Kreon 2; denn er war der Meinung, dass der Wille des Vaters immer an erster Stelle im Herzen des Sohnes stehen sollte. Und so nahm Kreon 2 die undankbare Aufgabe auf sich, seinen Sohn von der Notwendigkeit zu überzeugen, seine junge Braut für das Verbrechen, ihren Bruder zu begraben, ins Jenseits zu schicken.

Haemon 1 ließ sich nicht überreden, sondern glaubte, sein Vater sei im Begriff, eine Gräueltat zu begehen, indem er Antigone 2 für die eher ehrenhafte Tat, einen Bruder zu begraben, zum Tode verurteilte. Und da er glaubte, dass diese Tat seinen eigenen Vater entehren würde, ermahnte Haemon 1 ihn, noch einmal nachzudenken.

Kreon 2 verurteilt Antigone 2

Nun, so wie die Obrigkeit nur ungern Anweisungen von Untergebenen annimmt, so nehmen die Älteren nicht gern Lektionen von den Jüngeren an. Und so fand Kreon 2, der weniger auf die Frage von Recht und Unrecht als auf die Frage des Alters achtete, die Ansichten seines Sohnes verachtenswert und schritt voran:

„Ich werde sie dorthin bringen, wo der Weg verlassen ist, unbesucht von Menschen, und sie lebendig in einem Felsengewölbe begraben …“ (Kreon 2 zu den thebanischen Ältesten. Sophokles, Antigone 774).

Auch der alte Tiresias kam zu ihm und appellierte:

„Gestehe den Anspruch der Toten ein. Tritt nicht nach den Gefallenen. Was für ein Geschick ist es, die Toten noch einmal zu töten? (Tiresias an Kreon 2. Sophokles, Antigone 1030).

Aber Kreon 2 setzte dennoch Recht und Gesetz und, wie er es sah, seine eigene Position als Staatsoberhaupt durch. Bald erfuhr er jedoch, dass sein Sohn Haemon 1 sich umgebracht hatte und seiner Braut in den Tod gefolgt war. Und nach ihm nahm sich auch seine Frau Eurydike 12 mit dem Schwert das Leben, als sie erfuhr, dass ihr Sohn tot war. Denn, wie man sagt, sind Reichtum und Rang leer, wo es keine Freude gibt, und sind wie unbedeutende Schatten im Vergleich zum Glück des Herzens. Und die Krone des Glücks, sagen sie, ist die Weisheit, während hochmütige Menschen sowohl öffentlich als auch privat schwere Schläge einstecken müssen. Denn welche Torheit auch immer, auch die, die gute Grundsätze im Übermaß pflegt, führt zu Leid und Verwirrung; und deshalb fand sich Kreon 2 bei dem Ausspruch:

Vermeintliches Schicksal der Antigone 2

Doch andere behaupten, dass Antigone 2 und Haemon 1 nicht bei dieser Gelegenheit starben, sondern viel später. Sie erzählen stattdessen, dass Kreon 2, als sie das Gesetz brach, Haemon 1 befahl, sie hinzurichten, dieser aber, seinem Vater nicht gehorchend, sie den Hirten anvertraute und fälschlicherweise behauptete, er habe sie erschlagen. Nach einiger Zeit heiratete Haemon 1 sie und bekam einen Sohn von ihr. Als dieser Sohn, bei dem es sich um Maeon 1 handeln könnte, heranwuchs und zu den Spielen nach Theben kam, erkannte Kreon 2 ihn an dem Drachenmal an seinem Körper, das alle Nachkommen der SPARTI trugen. Es heißt, dass selbst die Fürsprache des Herakles 1, der Kreon 2 um Verzeihung für seinen Sohn bat, vergeblich war; und als Haemon 1 noch einmal die Unerbittlichkeit und den unaufhörlichen Zorn seines Vaters erlebte, wählte er den Tod und tötete sich und seine Frau.

Krieg mit Athen

Aber wieder andere sagen, dass Kreon 2 nicht lange genug lebte, um einen erwachsenen Enkel zu sehen, und dass der Konflikt, den er dadurch verursachte, dass er den Menschen und den Göttern die Bestattung der Argiveser verweigerte, noch eine fremde Intervention hervorrief, die zu seinem Tod durch Theseus führte. Denn Adrastus 1, der überlebende Anführer der SIEBEN, und die argivischen Frauen kamen nach Athen, nicht um sich über den Tod ihrer Männer in Theben zu beschweren, denn das sei das Gesetz des Krieges, sondern um gegen Kreon 2 zu protestieren, der ihnen das Begräbnisfeuer und die letzten Riten des Todes verweigert hatte. Als Theseus von dem Frevel erfuhr, schickte er den Herold Phegeus 7 mit einem Olivenzweig und einer einfachen Botschaft:

„…dass die Argiver brennen müssen oder Theben muss kämpfen.“ (Theseus an die Thebaner. Statius, Thebaide 12.598).

Athenisches Heer vor Theben

So verlor Theben, das soeben um einen hohen Preis von Blut den Frieden gewonnen hatte, ihn wieder. Denn Theseus, der sich nun als Verteidiger der Gesetze aller Völker und der Bündnisse des Himmels sah, marschierte sogleich mit einem mächtigen Heer, das von dem Wert und der Gerechtigkeit des Unternehmens überzeugt war, gegen Kreon 2, so dass, während der Ölzweig von seinem Herold in Theben geschwenkt wurde, sein Heer draußen vorfuhr.

Tod

Die Demonstration beeindruckte Kreon 2 nicht; denn Theben hatte gerade den Sieg errungen und Argos vernichtet. Das, dachte er, sollte den Athenern eine Warnung sein. Man sagt, dass Kreon 2 nicht über den Leichen der gefallenen argivischen Soldaten in die Schlacht zog; aber sie fügen hinzu, dass er sich nicht aus Frömmigkeit enthielt, sondern weil er wünschte, dass das kommende Gemetzel auf einem jungfräulichen Feld größer wäre. In dieser Schlacht verlor Kreon 2 sein Leben, und es wird erzählt, dass Theseus, als er ihn tötete, sagte:

„Willst du nun den toten Feinden das Feuer geben, das ihnen gebührt? Wollt ihr nun die Besiegten begraben? Geh zu deiner furchtbaren Abrechnung, doch sei dir deines eigenen Begräbnisses gewiss.“ (Theseus an Kreon 2. Statius, Thebaid 12.779).

So wurden die Thebaner besiegt, und Schrecken verbreitete sich in der Stadt, die Plünderungen fürchtete. Da aber der Zweck des Krieges ein anderer war als die Eroberung, erklärte Theseus vor seiner Abreise:

„Ich bin nicht von Athen ausgezogen, um diese Stadt zu zerstören, …sondern um die Toten zur Bestattung zu fordern.“ (Theseus. Euripides, Supplanten).

Doch es wird berichtet, dass die Thebaner beteuern, sie hätten die Toten freiwillig zur Bestattung aufgegeben, und leugnen, jemals einen Kampf gegen Theseus geführt zu haben. Andere sagen, dass Kreon 2 sein Ende unter ganz anderen Umständen fand, indem er von Lykos 6, einem Nachkommen von Lykos 5 aus Dirphys in Euböa, ermordet wurde, als er sah, dass Theben durch Uneinigkeit geschwächt war und die Macht in der Stadt an sich riss. Kreon 2 war zu dieser Zeit der Beschützer der Familie von Herakles 1, während dieser seine LABOURS verrichtete. Lycus 6 plante, Amphitryon, die Tochter Megaras von Kreon 2, und auch ihre Kinder von Herakles 1 zu ermorden, und begründete dies folgendermaßen:

„… Ich weiß sehr wohl, dass ich Kreon, den Vater dieser Frau, getötet habe und im Besitz seines Throns bin. Deshalb wünsche ich nicht, dass diese Kinder heranwachsen und mir zur Vergeltung für das, was ich getan habe, zur Rache überlassen werden.“ (Lykos 6. Euripides, Herakles 166).

Lykos 6, der Sohn des Poseidon, wurde jedoch von Herakles 1 daran gehindert, der ihn bei seiner Rückkehr tötete.

Theben nach Kreon 2

Auf jeden Fall ging der Thron von Theben nach dem Tod von Kreon 2 auf Laodamas 2, den Sohn von Eteokles 1, über. Und während seiner Regierungszeit führten die Söhne der SIEBEN GEGEN THEBES, die EPIGONI, ihre Heere zum zweiten Mal gegen Theben, das sie eroberten und an Polynikes‘ Sohn Thersander 1 übergaben.

Was viele Jahre später übrig blieb

Der Reisende Pausanias (um 150 n. Chr.) will auf dem Grab des Sohnes von Kreon 2, Menoeceus 2, den Granatapfelbaum noch blühen gesehen haben, der dort wuchs und dessen Früchte rot wie Blut waren. Nicht weit davon entfernt sah er auch den Ort, an dem sich die Brüder Eteokles 1 und Polynikes gegenseitig erschlugen, gekennzeichnet durch eine Säule mit einem Steinschild darauf. Pausanias fügt hinzu, dass die ganze Gegend „das Schleppen der Antigone“ genannt wurde; denn hier schleppte sie den Leichnam ihres Bruders Polynikes hinauf zum brennenden Scheiterhaufen des Eteokles 1 und warf ihn auf ihn.

Andere mit gleichem Namen

Kreon 1 war der Sohn des Herakles 1 von einer der vielen Töchter des Thespius. Kreon 3 ist der König von Korinth, der seine Tochter Glauce 4 mit Jason verlobt hat.