In den letzten zehn Jahren wurde die Leyland-Zypresse in Wohn- und Gewerbegebieten in Alabama nicht nur als Solitärbaum, Sichtschutz oder Hecke, sondern auch als Weihnachtsbaum verwendet. Die Beliebtheit dieses Baums, der eine Kreuzung aus der Monterey-Zypresse (Cupressus macrocarpa) und der Nootka-Falschzypresse (Chamaecyparis nootkatensis) ist, beruht zum großen Teil auf seiner anmutigen säulen- bis pyramidenförmigen Form, seinem attraktiven dunkelgrünen Laub und seiner schnellen Wachstumsrate. Ausgewachsene Leyland-Zypressen können eine Höhe von 70 Fuß oder mehr erreichen.
In ihrer Heimat England hat die Leyland-Zypresse Berichten zufolge relativ wenig unter schädlichen Krankheiten gelitten. In den letzten Jahren sind jedoch mehrere Bedrohungen für die Gesundheit und Schönheit der Scheinzypresse in den Landschaften Alabamas und in Weihnachtsbaumplantagen aufgetreten. Die Leyland-Zypresse ist am besten an fruchtbare, feuchte und gut durchlässige Böden angepasst. Leider wird dieser Baum oft auf schlecht entwässerten Standorten gepflanzt, an die er nicht gut angepasst ist. Außerdem kann die Leyland-Zypresse, die relativ flach wurzelt, geschwächt werden, wenn sie in den glühend heißen Sommern Alabamas längeren Trockenperioden ausgesetzt ist. Schließlich erhöhen schlechte Pflanz- und Pflegepraktiken sowie extrem enge Pflanzabstände den Pflanzenstress und das Risiko von Pilzkrankheiten wie Seridium-Krebs und Botryosphaeria- oder Bot-Krebs.
Seridium-Krebs
Seridium-Krebs wurde erstmals Mitte der 20er Jahre an der Monterey-Zypresse in Kalifornien beschrieben. Innerhalb von 20 Jahren zerstörte eine durch den Pilz Seridium cardinale verursachte Krebserkrankung die Bestände dieses Baumes im heißen und trockenen Central Valley von Kalifornien. Im gleichen Zeitraum erlitten die einheimischen Bestände dieses Baumes an der kühleren und feuchteren kalifornischen Zentralküste kaum oder gar keine krankheitsbedingten Schäden. Mitte der 80er Jahre wurde der Seridium-Krebs an der Leyland-Zypresse in Kalifornien festgestellt. Seitdem hat sich diese Krankheit im gesamten Südosten zu einer häufigen und schädlichen Krankheit in Landschaftspflanzungen und Weihnachtsbaumplantagen entwickelt. Wie bei der Monterey-Zypresse war die Entwicklung der Krankheit bei der Leyland-Zypresse eng mit heißem, trockenem Sommerwetter verbunden. Zwei weitere Seridium-Arten, S. unicornie und S. cupressi, sind ebenfalls als Verursacher von Krebserkrankungen bei Wacholder und Zypressen bekannt, ihre Bedeutung ist jedoch unbekannt.
Symptome
Abbildung 1. Vergilbtes Laub an einem durch Seridium
canker geschädigten Zweig einer Leyland-Zypresse. (Foto mit freundlicher Genehmigung von L. Barnes, Texas A&M University.)
Das auffälligste Symptom des Seridium-Krebses ist die Vergilbung oder Bräunung des Laubes an einem oder mehreren oberen oder seitlichen Ästen (Abbildung 1). Diese Verfärbung kann zu jeder Jahreszeit auftreten, ist aber im Frühjahr am ehesten zu beobachten. Die Krankheitsentwicklung setzt sich oft fort, bis ein beträchtlicher Teil des Baumes abgetötet ist.
Der verursachende Pilz dringt häufig über Wunden an den Zweigen und Astansätzen in die Leyland-Zypresse und andere Wirtsbäume ein. An den Zweigen, den Gerüstästen und dem Hauptstamm bilden sich Girlandenkrebse, die zum Absterben des Laubes führen. Linsenförmige Krebsgeschwüre an den Zweigen und Ästen erscheinen als graue, verfärbte Stellen auf der Rinde. Aus Rissen an der Oberfläche der Krebsgeschwüre tritt oft Harz aus, das an den befallenen Ästen oder am Stamm herunterfließt. Die Fruchtkörper des Erregerpilzes S. cardinale erscheinen auf der Oberfläche des Krebses als kleine schwarze Punkte, die etwa den Durchmesser einer Bleistiftmine haben.
Krankheitszyklus
Der Erregerpilz S. cardinale ist in der Landschaft und in Baumschulen in Krebsen auf kranken Leyland-Zypressen zu finden. Auch andere einheimische und eingeführte immergrüne Pflanzen können eine Quelle für diesen Pilz sein. Wenn die Rindenoberfläche feucht ist, sickern massenhaft Sporen von S. cardinale aus Fruchtkörpern, die Acervuli genannt werden. Die Sporen werden durch Spritzwasser und kontaminierte Schnittwerkzeuge auf gesundes Laub und Zweige benachbarter Leyland-Zypressen übertragen. Die Krankheit kann auch leicht über kranke Liner, Stecklinge und in Containern gezüchtete Pflanzen auf neue Standorte übertragen werden. Auch Insekten können an der Ausbreitung des Erregers beteiligt sein. Warme und feuchte Bedingungen begünstigen die Infektion. Bei heißem, trockenem Wetter hört die Aktivität des Erregers auf.
Bekämpfung
In Wohn- und Gewerbegebieten sind die richtige Anpflanzung und Pflege der beste Schutz gegen den Seridium-Krebs. Da die Leyland-Zypresse ein relativ flach wurzelnder Baum ist, sind die Standortvorbereitung und die Anreicherung mit altem oder verrottetem organischem Material entscheidend für die Erhaltung der Vitalität des Baumes.
Um die Wasserkonkurrenz zwischen dem Baum und den umliegenden Rasengräsern zu minimieren, verwenden Sie gealterte Kiefernrinde oder Kiefernstroh zum Mulchen eines Bereichs, der mehrere Meter über die untersten Gliedmaßen hinausgeht.
Die Leyland-Zypresse reift zu großen Bäumen heran und muss daher in der Landschaft entsprechend verteilt werden. Als Sichtschutz oder Hecke sollte die Zypresse in einem Mindestabstand von 15 bis 20 Fuß in teilweiser bis voller Sonne gepflanzt werden. Während längerer Perioden heißen, trockenen Sommerwetters sollte der Boden um die Basis des Baumes alle 5 bis 7 Tage gründlich gewässert werden.
Die Pflanzenhygiene ist sehr nützlich, um Krankheitsausbrüche in Baumschulen, auf Weihnachtsbaumplantagen und, in geringerem Maße, in Landschaften zu verhindern. Die sofortige Entfernung von abgeknickten Zweigen und Ästen sowie die Einhaltung der empfohlenen Pflegemaßnahmen können eine weitere Ausbreitung der Krankheit verhindern. Wenn der Hauptstamm beschädigt ist, sollte der Baum entfernt werden.
In Baumschulen und auf Weihnachtsbaumplantagen dürfen keine Stecklinge für die Vermehrung von kranken Leyland-Zypressen gesammelt werden. Außerdem sollten alle kranken Liner, Container und Feldbestände sofort vernichtet werden. Behälter, Schnittwerkzeuge und andere Geräte sollten vor jedem Vermehrungszyklus gereinigt werden. Beim Beschneiden oder Entnehmen von Stecklingen sind die Schnittmesser oder Scheren in Alkohol oder keimtötende Seife zu tauchen. Es werden keine Fungizide zur Bekämpfung des Seridium-Krebses an Leyland-Zypressen empfohlen.
Keine der Sorten oder Selektionen von Leyland-Zypressen, die der Baumschulindustrie zur Verfügung stehen, sind als resistent gegen den Seridium-Krebs bekannt. Wenn sie in Gebieten mit heißen, trockenen Sommern gepflanzt wird, ist die Monterey-Zypresse ebenfalls sehr anfällig für diese Krankheit. Obwohl die Östliche Rotzeder für Seridium canker anfällig ist, hat diese Krankheit in Alabama, wenn überhaupt, nur geringe Schäden an diesem robusten Baum verursacht. Arborvitae, Japanische Zeder, Lawson-Zypresse und Sierra-Wacholder sind resistent gegen den Seridium-Krebs, und weitere 12 immergrüne Bäume sind teilweise resistent gegen die Krankheit.
Botryosphaeria (Bot) Canker
Eine zweite Krankheit, Botryosphaeria oder Bot-Krebs genannt, hat sich in letzter Zeit als schädliche Krankheit für Leyland-Zypressen in Landschaften im tiefen Süden herausgestellt. Der Bot-Krebs ist möglicherweise eine häufigere und zerstörerischere Krankheit der Leyland-Zypresse als der Seridium-Krebs. Der verursachende Pilz, Botryosphaeria dothidea, ist ein aggressiver Erreger, der eine Reihe von Gehölzen befällt, darunter Azaleen, Rhododendron und blühende Hartriegel. Diese Krankheit ist besonders schädlich für Pflanzen, die unter trockenheits- und hitzebedingtem Stress leiden. Höchstwahrscheinlich ist die Entwicklung dieser Krankheit, wie die von Seridium canker, auf eine Kombination von Hitze- und Trockenstress oder möglicherweise auf einen Transplantationsschock zurückzuführen.
Symptome
Äußerlich sind die Symptome von Bot canker denen von Seridium canker recht ähnlich. Die Vergilbung oder Verbräunung des Laubes an einem Trieb oder Zweig ist in der Regel das erste Symptom, das man sieht (Abbildungen 2 und 3). An der Basis des abgestorbenen Triebs oder Zweigs ist in der Regel ein länglicher, leicht eingesunkener, gürtelförmiger Krebs zu sehen. Die Oberfläche des Krebses kann rissig und dunkler sein als die umgebende gesunde Rinde. Das Gewebe unterhalb des Krebses verfärbt sich braun, und diese Verfärbung erstreckt sich oft mehrere Zentimeter über und unter dem Krebsrand. Im Gegensatz zum Seridium-Krebs fließt nur wenig oder gar kein Harz.
Abbildung 2. Verfärbte Rinde an einem durch den Bot-Krebs geschädigten Zweig einer Leyland-Zypresse 
Abbildung 3. Bot canker: Absterben der Äste von Leyland-Zypressen Krankheitszyklus
Botryosphaeria dothidea überlebt in der Rinde und in anderen abgestorbenen Geweben der Wirtssträucher und -bäume. Typischerweise sind die schwarzen, stecknadelkopfgroßen Fruchtkörper dieses Pilzes (Pyknidien) in diese Gewebe eingebettet. Die Sporen des Erregerpilzes werden durch Spritzwasser auf angrenzende gesunde Gewebe übertragen. Für die Keimung der Sporen ist freie Feuchtigkeit erforderlich. Die Besiedlung von Zweigen und Ästen ist weitgehend auf Bäume beschränkt, die durch extreme Hitze oder Kälte allein oder in Kombination mit Trockenstress geschädigt wurden.
Bekämpfung
Stressbedingte Krankheiten wie der Bot-Krebs können vermieden werden, wenn die richtigen Anpflanzungs- und Pflegepraktiken eingehalten werden. Um die Auswirkungen des Transplantationsschocks zu minimieren, sollten Neupflanzungen von Leyland-Zypressen im Herbst angelegt werden. Ackern Sie eine Fläche mit dem drei- bis vierfachen Durchmesser des ursprünglichen Wurzelballens, passen Sie die Bodenfruchtbarkeit und den pH-Wert entsprechend den Ergebnissen eines Bodenfruchtbarkeitstests an und ergänzen Sie den Boden bei Bedarf mit gut verrotteter Pinienrinde oder Sägemehl. Setzen Sie die Leyland-Zypresse immer so, dass der Wurzelballen auf oder knapp über dem Bodenniveau liegt. Auf schlecht entwässerten Böden oder an überschwemmungsgefährdeten Standorten pflanzen Sie diesen Baum in ein Hochbeet.
Mulchen Sie die Leyland-Zypresse mit frischem Kiefernstroh, verrottetem Sägemehl oder Kiefernrinde, um die Feuchtigkeit im Boden zu halten. Vermeiden Sie mechanische Verletzungen des Baumstamms und halten Sie konkurrierende Rasengräser fern. Wässern Sie etablierte Leyland-Zypressen während längerer heißer und trockener Perioden alle 5 bis 7 Tage. Gießen Sie neu angepflanzte Bäume nach Bedarf, um ein Verwelken und Verfärben des Laubes zu verhindern. Verfärbte oder verwelkte Zweige sofort bis zum grünen Holz zurückschneiden.
Für die Bekämpfung des Bot-Krebses an Leyland-Zypressen werden keine Fungizide empfohlen.
