Die Dorfbewohner in der Provinz Gansu glauben, sie könnten die Nachkommen einer alten römischen Legion sein, die sich in einem Dorf namens Liqian aus der Han-Dynastie niederlassen durfte.
Die Bewohner des Dorfes Liqian in Chinas nordwestlicher Provinz Gansu sind es gewohnt, von den Medien interviewt zu werden. Sie empfangen ausländische und einheimische Medien, Wissenschaftler und Historiker, seit sich in den 1980er Jahren die Theorie verbreitete, dass das Dorf während der westlichen Han-Dynastie eine Siedlung für Kriegsgefangene war und einige der Dorfbewohner mit einer verschollenen römischen Legion in Verbindung gebracht wurden.
Die Dorfbewohner mit gewelltem gelbem Haar, Hakennasen und blauen oder grünen Augen verlangen 50 Yuan (25 RM) für ein Interview. Ihre kaukasischen Gesichtszüge sind es, die einige Historiker dazu veranlassen, die Theorie für wahr zu halten.
„Normalerweise können wir nur Interviews geben, die von unserem Dorfkomitee und dem Tourismusbüro genehmigt oder angefordert wurden“, sagte Luo Ying, der sich dieses Mal bereit erklärte, ohne eine Interviewgebühr interviewt zu werden.
„Ich habe viele Merkmale, die sich von den anderen unterscheiden. Ich habe dicke Augenbrauen und einen hohen Nasenrücken.“
Der 35-Jährige, der auf einer nahegelegenen Baustelle arbeitet, sagte, er habe früher blaue Augen gehabt, was ihm in der Klasse den Spitznamen „blauäugiger Junge“ eingebracht habe, als er ein Kind war. Inzwischen sind seine Augen jedoch haselnussbraun.
Viele in seiner Familie, vor allem die Männer, haben kaukasische Gesichtszüge. Sein Großvater hatte blaue Augen, und sein Bart war gelb. Ebenso sein Vater, der eine lange Nase und blaue Augen hatte, fügte Luo hinzu.
Wang Xushou aus dem nahe gelegenen Dorf Xingshuzhuang hat haselnussbraune Augen, tiefe Augenhöhlen, gelbes Haar und eine große Nase. Er sagte, seine Tochter sehe ihm sehr ähnlich, und mehrere andere, darunter sein Neffe, hätten ähnliche Gesichtszüge.
„Als ich aufwuchs, weigerten sich die Dorfbewohner, mich bei meinem Namen zu nennen. Sie nannten mich ‚wai guo ren‘ (Ausländer)“, sagte Wang, ein Bauer.
Beide, Wang und Luo, glaubten, dass sie die Nachkommen einer römischen Armee sein könnten, die in diesem Teil Chinas gelandet war, wie mehrere Historiker zwischen 1950 und 1990 vermuteten.
Im Jahr 53 v. Chr. wurde eine römische Armee unter dem Kommando des Generals Marcus Licinius Crassus in der Schlacht von Carrhae gegen Parthien in der Türkei besiegt.
Crassus wurde getötet und etwa 6.000 römische Soldaten verschwanden nach der Schlacht.
Im Jahr 1957 veröffentlichte der verstorbene amerikanische Sinologe Homer Dubs, der seit den 1940er Jahren über einen möglichen militärischen Kontakt zwischen Römern und Chinesen vor etwa 2.000 Jahren geforscht hatte, das Buch A Roman City in Ancient China, das weitgehend als Ursprung der Theorie anerkannt ist.
Dubs schlug vor, dass die besiegten Soldaten von den Parthern gefangen genommen und zu Söldnern gemacht wurden, die später für die Hunnen in der Schlacht von Zhizhi in Kasachstan gegen die Chinesen während der Westlichen Han-Dynastie kämpften.
Das Westliche Han-Reich war von den Kampffähigkeiten der Römer so beeindruckt, dass sie in seine Armee aufgenommen wurden, um einen Außenposten zu bewachen, und sie in Liqian ansiedelten.
In den 1980er Jahren besuchten der australische Gelehrte David Harris und mehrere chinesische Forscher, darunter der Professor Chen Zhengyi von der Universität Lanzhou, das Dorf und bestätigten, dass es sich um das antike Liqian handelt, wie es in klassischen chinesischen Büchern wie der Geschichte der späteren Han und der Geschichte der Jin-Dynastie beschrieben ist.
Im Jahr 2006 begab sich Luo nach Peking, um einen DNA-Test durchführen zu lassen, der vom Institut für Archäologie der Chinesischen Akademie der Sozialwissenschaften angeordnet worden war. Die Entdeckung, dass er genetisch zu 46 % kaukasisch ist, hat ihn in seiner Überzeugung bestärkt, dass er römischer Abstammung ist.
Ungefähr 30 Dorfbewohner aus Liqian, Xingshuzhuang und zwei anderen nahe gelegenen Dörfern haben ein ausländisches Aussehen und man glaubt, dass sie Nachfahren des alten Liqian sind.
Der Vorsitzende der Liqian Culture Research Association, Song Guorong, der jahrelang alle historischen Aufzeichnungen über Liqian studiert hat, sagte, die Existenz des alten Liqian stehe außer Frage, aber die Theorie einer Ahnenverbindung zwischen den Dorfbewohnern und der römischen Armee bleibe unbestätigt.
Im Jahr 2007 ergab ein von der Universität Lanzhou durchgeführter DNA-Test an 93 Dorfbewohnern, dass 77 % eng mit chinesischen Ethnien, meist Han-Chinesen, verwandt waren. Aber, fügte Song hinzu, die Ergebnisse der DNA-Tests bedeuten nicht, dass die Theorie nicht wahr ist.
„Abgesehen von der Geschichte der späteren Han, die Liqian erwähnte, sagten spätere Gelehrte aus der Qin-Dynastie in ihren Geschichtsaufzeichnungen auch, dass ‚Liqian gebaut wurde, um die Liqian-Leute aus der Schlacht von Zhizhi umzusiedeln‘ und dass ‚die Liqian-Leute Soldaten waren, die sich ergaben'“, bemerkte er.
„1920 wurde in einem Buch mit dem Titel ‚History of Transportation Between China and OutsideWorld‘ (Geschichte des Transports zwischen China und der Außenwelt) behauptet, dass Liqian eine antike römische Stadt war.“
„Die DNA-Ergebnisse zeigten, dass einige der Dorfbewohner europäische, zentralasiatische und mongolische Züge haben. Das Römische Reich umfasste eine Vielzahl von Rassen, und viele Soldaten der Legion waren Söldner.“
In einem Interview mit einigen lokalen Medien im vergangenen Jahr sagte Chen, es müsse einen Grund geben, warum ein Dorf plötzlich als Siedlung für Kriegsgefangene auf dem Gebiet der Han-Dynastie auftauchte.
„Warum wurde das Dorf Liqian genannt, was wie ‚Legion‘ klingt? Es kann nicht einfach als Zufall erklärt werden“, fügte er hinzu.
Historiker räumen jedoch ein, dass für diese Theorie archäologische Beweise wie römische Münzen oder Waffen fehlen.
Ein kürzlich gemachter Fund, der einen physischen Beweis lieferte, war jedoch ein menschliches Skelett in der Gegend, von dem man annahm, dass es aufgrund seiner Größe von 1,8 m zu einem Europäer gehörte.
