Der Magnetstreifen auf einer Karte kann mit Informationen „beschrieben“ oder kodiert werden, weil die winzigen eisenbasierten Partikel, aus denen der Streifen besteht, durch ein Gerät, das ein starkes Magnetfeld erzeugt, in verschiedene Richtungen magnetisiert werden können.
Wenn Sie häufig verreisen, sind Sie vielleicht schon einmal mit einem speziellen Problem mit Schlüsselkarten für Hotelzimmer konfrontiert worden: Manchmal, wenn Sie die Karte durchziehen, um die Tür Ihres Zimmers zu öffnen, funktioniert es einfach nicht. Etwas ratlos versuchen Sie, die Karte noch ein paar Mal durchzuziehen, aber jedes Mal blinkt das Licht rot und Sie sitzen vor Ihrem Zimmer fest.
Eine Schlüsselkarte für den Zimmerzugang
Sie gehen dann zur Rezeption und schildern dem Personal Ihr Anliegen. Mit einem „Ich weiß genau, warum Ihre Karte nicht funktioniert“-Lächeln im Gesicht fragen sie: „Haben Sie Ihr Smartphone oder Ihre Kamera neben die Schlüsselkarte gelegt?“ Sie nicken verlegen, der Mitarbeiter nimmt Ihnen die Karte ab, tippt ein paar Tasten in den Computer und gibt sie Ihnen zurück. Du versuchst dieselbe Schlüsselkarte noch einmal, und dieses Mal funktioniert es!
Was ist hier los? Warum beeinträchtigt das Anbringen eines Smartphones/einer Kamera neben der Schlüsselkarte deren Fähigkeit, eine Tür zu öffnen?
Bevor wir diese Antwort erörtern, lassen Sie uns zunächst einen kurzen Blick darauf werfen, wie eine Magnetstreifenkarte funktioniert.
Was ist eine Magnetstreifenkarte?
Eine Magnetstreifenkarte, auch als Magnetstreifenkarte oder Magnetstreifen bezeichnet, ist eine Plastikkarte mit einem Magnetstreifen auf ihrer Oberfläche. Dieser Streifen besteht aus winzigen Bauteilen auf Eisenbasis, deren Magnetismus verändert werden kann und die somit zur Speicherung von Informationen verwendet werden können. Ein Magnetstreifen ähnelt einem magnetischen Aufzeichnungsband, wie man es in einem Videoband oder einer Musikkassette findet.
Eine typische Magnetstreifenkarte
Magnetstreifenkarten werden häufig in Hotelschlüsselkarten für den Zugang zu Zimmern und Kredit-/Debitkarten für Einkäufe verwendet. Sie werden auch häufig als Ausweise für den Zutritt zu Firmengebäuden und Universitäten für verschiedene Zwecke verwendet.
Wie funktioniert eine Magnetstreifenkarte?
Der Magnetstreifen auf einer Karte kann mit Informationen „beschrieben“ oder kodiert werden, weil die winzigen eisenbasierten Partikel, aus denen der Streifen besteht, durch ein Gerät, das ein starkes Magnetfeld erzeugt, in verschiedene Richtungen magnetisiert werden können. Bei dieser Vorrichtung handelt es sich um ein „Solenoid“, d. h. eine Spule, die zu einer dicht gepackten Spirale gewickelt ist.
Ein Solenoid
Der Draht ist um einen hochpermeablen Metallkern gewickelt, der ein starkes Magnetfeld erzeugt, wenn Strom durch ihn fließt. Dieses Gerät kodiert die erforderlichen Informationen auf dem Streifen, der dann auf eine Plastikkarte geklebt wird.
Wie funktioniert ein Magnetstreifenleser?
Wenn eine Karte mit einem Magnetstreifen über den „Lesekopf“ hin- und herbewegt wird, wird in den Spulen des Kartenlesegeräts eine Spannung induziert.
Ein Kartenlesegerät besteht ebenfalls aus einer Magnetspule – demselben Bauteil, das zum Schreiben von Informationen in den Magnetstreifen verwendet wird. (Photo Credit : Flickr)
Diese Spannung kann verstärkt und elektronisch aufgezeichnet werden, was schließlich von einem Computer (oder einem im Lesegerät installierten Prozessor) gelesen wird, um einen Benutzer (im Falle von Personalausweisen) oder eine Transaktion (im Falle von Kredit-/Debitkarten) zu authentifizieren.
Zugangskarten für Hotelzimmer werden oft gelöscht, wenn sie neben ein Mobiltelefon gelegt werden. Zum Glück gilt das nicht für Kreditkarten oder andere Bankkarten, und dafür gibt es einen guten Grund.
Magnetstreifen werden nämlich nach ihrer Koerzitivfeldstärke klassifiziert, d. h. nach ihrer Fähigkeit, einem externen Magnetfeld zu widerstehen. Es gibt Karten mit hoher Koerzitivfeldstärke (HiCo), die kodiert sind und einem sehr starken Magnetfeld standhalten (in der Größenordnung von 4000 Oersted), und solche mit niedriger Koerzitivfeldstärke (LoCo), die mit einem Magnetfeld geringer Stärke (~300 Oe) kodiert sind.
Hotelzimmer-Schlüsselkarten sind LiCo-Karten.
Wie Sie sich vorstellen können, sind LoCo-Karten eher für kurzfristige Anwendungen geeignet, z. B. für den vorübergehenden Zugang zu Hotelzimmern. Solche Zimmerschlüsselkarten müssen sehr häufig kodiert/gelöscht werden; daher ist Kosteneinsparung für solche Unternehmen sehr wichtig. LoCo-Karten sind einfach herzustellen und benötigen nur eine Magnetfeldquelle geringer Intensität, um Daten auf ihnen zu kodieren.
Die Kehrseite der Medaille ist jedoch, dass sie leicht durch Dinge gelöscht werden können, die ein Magnetfeld erzeugen, wie z. B. ein Mobiltelefon, eine Kamera oder sogar ein Stück Magnet.
Bankkreditkarten hingegen sind HiCo-Karten. Sie sind teuer in der Herstellung, benötigen ein starkes Magnetfeld, um Daten darauf zu kodieren, und sind sehr widerstandsfähig gegenüber den meisten Magneten (elektronische Geräte sind eine Art Magnet), mit denen Menschen im Allgemeinen in Berührung kommen.
Deshalb kann man seine Kreditkarte und sein Smartphone zusammen in die Tasche stecken, aber man kann dasselbe nicht mit einer Schlüsselkarte für den Zimmerzugang tun!
