Hallo zusammen, willkommen zurück und ein frohes neues Jahr.
– In unserem letzten Podcast haben Jamie und ich das Jahr 2020 abgeschlossen und einen Blick nach vorne geworfen.
– Sam Querrey berichtet über seine Flucht aus Russland.
– Ihr aktueller ATP-Kalender.
– Das gleiche Lied, Strophe 5.329 von „an international sport ill-suited to a global pandemic…. „Rechtsstreit im Quarantäne-Hotel bedroht die Australian Open“
– Diskutieren Sie: Ist eine globale Pandemie nicht überflüssig?
– Habe einen Spot mit Gill Gross gemacht, einem aufsteigenden Star der Tennis-Medien im Stil von Jannik Sinner.
– Hier ist ein CNN-Beitrag über Sofia Kenin, die jetzt von GSE Worldwide vertreten wird.
– Lebe wohl, Kevin Mitchell.
– Tennis Channel hat diese Woche die Delray Beach Open im Programm.
Ein paar kurze Fragen und Antworten zum Einstieg….
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Haben Sie eine Frage oder einen Kommentar für Jon? Schicken Sie ihm eine E-Mail an [email protected] oder tweeten Sie ihn @jon_wertheim.
Jon, mir ist aufgefallen, dass Sie in Ihren Vorhersagen für 2021 eine Vorhersage ausgelassen haben, die ich gerne sehen würde. Wie viele Majors wird Novak Djokovic gewinnen? Alle, hoffe ich.
-Emily B.
– Gute Frage. Ich würde sagen zwei. Er ist der überwältigende Favorit in Melbourne. (Nadal-in-Paris ist ein Witz. Wenn man das aus der Gleichung herausnimmt, könnte Djokovic in Melbourne die nächste Dominanz in der Geschichte des Herrentennis sein, mehr noch als Roger in SW19.) Man kann davon ausgehen, dass Nadal der Favorit bei den French Championships ist. Und dann, zwischen Wimbledon und den U.S. Open, schnappt sich Djokovic einen.
Als Djoko-Prognose wird es interessant sein zu sehen, wie er sich verhält, wenn er unweigerlich auf das Thema Impfung angesprochen wird. Das wird im Jahr 2021 immer mehr zu einem brisanten Thema werden. Seine zweifellos eindeutige Haltung zur Impfung im Jahr 2020 gehörte zu seinen unerzwungenen Fehlern außerhalb des Platzes. Hoffen wir, dass er damit aufräumt.
Wenn wir schon mal hier sind, habe ich von mehreren Quellen gehört, dass das COVID-Verhalten der ATP-Spieler im Jahr 2020 – vermutlich die Adria-Tour, die fehlende soziale Distanzierung, Zverev, der ein Match spielt und dann beiläufig auf COVID-ähnliche Symptome verweist, die Skepsis der Maske – ein komplizierender Faktor war, wenn Veranstaltungen und Dachverbände wie Tennis Australia mit Regierungen verhandelt haben. Ich habe vor kurzem eine Radiosendung in Melbourne gegeben und wurde mit Fragen über Fragen bombardiert, ob die ATP-Spieler sich an die Vorschriften halten würden und ob sie den Impfstoff nehmen würden, wenn er angeboten würde. Die Moral von der Geschicht: Handlungen haben Konsequenzen. Und die Verantwortungslosigkeit einiger weniger kann das Unternehmen für alle wirklich gefährden.
Angesichts der Verschiebung von Indian Wells und des zweifelhaften Status von Miami sowie der zweiwöchigen Quarantäne, die in Australien erforderlich ist, wäre es nicht sinnvoll, in den Wochen nach den Australian Open ein oder besser noch zwei Masters 1000-Turniere zu spielen? Sie könnten eine Woche mit einem 250er-Turnier pausieren und dann zwei Masters-1000-Turniere in aufeinanderfolgenden Wochen spielen. Sie können wie in Monte Carlo nicht verpflichtend sein. Wenn auf wundersame Weise der Rest gespielt wird, haben wir dieses Jahr 11 Turniere und können zwei der sechs verpassten Turniere vom letzten Jahr nachholen. Wahrscheinlicher ist, dass wir neun schaffen.
-Terry Martin, Belmont, Massachusetts.
– Ich stimme mit dem größeren Punkt überein. Lasst uns versuchen, 2021 so viele Großereignisse wie möglich zu spielen – sicher und verantwortungsbewusst – und wir können uns später Gedanken über Wiedergutmachung und Reparationen machen. Glücklicherweise bin ich mir nicht sicher, ob Ihre Lösung erforderlich ist. So wie es aussieht, wird das Spiel in Miami zur gewohnten Zeit und am gewohnten Ort stattfinden. (Wie viele Fans in Ron DeSantis‘ Florida untergebracht werden können, ist eine offene Frage.) Ich denke, die europäischen Veranstaltungen werden wie geplant stattfinden. Es bleibt also nichts anderes übrig, als einen Platz für Indian Wells zu finden, das hoffentlich vor oder nach dem China-Swing im Oktober stattfindet.
Einen Punkt sollte man bedenken: Masters-1000-Turniere unterscheiden sich von anderen Veranstaltungen unter anderem durch das verfügbare Preisgeld. Das gesamte finanzielle Engagement kann bis zu 10 Millionen Dollar betragen. Die Gewinner können mehr als 1 Million Dollar erhalten. Es gibt nur wenige Veranstaltungen, Sponsoren und Veranstaltungsorte, die das leisten können. Einige von Ihnen haben vorgeschlagen, andere Veranstaltungen in diesem Jahr in 1000er zu verwandeln. („Warum nicht Rotterdam zu einem 1000er machen?“) Das ist eine vernünftige Idee, aber ich bin skeptisch, dass viele Veranstaltungen die nötigen Mittel aufbringen können, vor allem in Zeiten der Pandemie.
In Ihrem Podcast über die Storylines des Jahres 2021 haben Sie das steigende Interesse am Freizeittennis während der Pandemie erwähnt und dass es an der USTA liegt, daraus Nutzen zu ziehen. Ich bin froh, dass Sie das angesprochen haben. Wissen Sie, ob die USTA etwas Bestimmtes unternimmt, um diese Gelegenheit zu nutzen? Ich glaube, sie hatten letztes Jahr Entlassungen – schadet das ihrer Fähigkeit, daraus Kapital zu schlagen?
Betrachten Sie dies auch als öffentlichen Appell an die USTA, die Reduzierung der Einzel-Ligen zu überdenken, die sie schon vor der Pandemie für mehr als 40 Divisionen geplant hatte. Wie wäre es, stattdessen mehr Einzelspieler zu fördern? Einige Doppelspieler sind an Einzelspielen interessiert, wollen aber nicht zum ersten Mal in einem Ligaformat spielen. (Ein Lob an den Tennisverband von Central Indiana, der die Lücke durch die Einführung von Einzel-Ranglisten schließen wollte – und siehe da, die Beteiligung war groß. Die Tennis Rungs App verdient eine Empfehlung.)
-Megan F.
– Wir sind alle für die Tennis Rungs App….Die USTA bekommt eine Art Pfizer-Kritik-Impfung für eine Weile. Die Austragung der U.S. Open 2020 gegen diese Widrigkeiten war ein Iwo Jima-Moment. Mike Dowse – der USTA-CEO und Geschäftsführer, der mehr bekommen hat, als er wollte – hat sich seinen Unterhalt verdient.
Aber, ja, es wäre großartig, wenn die USTA diesen Aufschwung in der Teilnahme weiter überwachen – sogar beschleunigen – und einige dieser beklagenswerten Kürzungen ausgleichen könnte. Ich komme immer wieder auf etwas zurück, das mir ein ehemaliges USTA-Vorstandsmitglied einmal gesagt hat. „Jeder möchte Teil des unterhaltsamen Sportereignisses sein, das Hunderte von Millionen an Einnahmen einbringt. Am Labor-Day-Wochenende in der Sonne sitzen, Champagner schlürfen, Hummerbrötchen essen und mit Prominenten posieren? Wer würde das nicht wollen? Das ist einfach. Schwieriger ist es, Leute zu finden, die die Ärmel hochkrempeln und für mehr Beteiligung sorgen wollen, vor allem bei den Kindern. Die USTA hat zu viele Führungskräfte in den Suiten und nicht genug an der Basis.“
Ich würde gerne eine fünfte mögliche Antwort auf Roger Federers Optionen für 2021 hinzufügen:
e. In Wimbledon, bei den Olympischen Spielen und bei den U.S. Open alles geben. Und im Alter von 40 Jahren bei den Swiss Indoors in seiner Heimatstadt Basel in den Ruhestand gehen, inmitten der großen Fanfare, die er verdient.
-Shonn Moore
– Sehr gut. Übrigens wird der Laver Cup 2021 in Boston stattfinden. Federers Rücktrittszeremonie würde müde Verweise auf „wicked“, Harvard, die Sawx und…wen? Die Wahlbergs? Die Afflecks? Micky Ward? Matt Damon? Henry Louis Gates? Elizabeth Warren? Sie haben recht, Basel ist wahrscheinlich mehr „on-brand“.
Was glauben Sie, warum sich Tennis von einer Art Demokratie, in der die Anführer in regelmäßigen Abständen ausgetauscht wurden, zu einem System der absoluten Monarchie entwickelt hat, das nun seit etwa 15 Jahren besteht? In der Vergangenheit hatten die damaligen Champions ihre besten Jahre, wurden aber unweigerlich von einem neuen Besen verdrängt. Navratilova in Graf in (kurzzeitig) Seles in Hingis in Williams x 2 / Bjorg/McEnroe in Lendl in Becker/Edberg in Sampras. Der Zyklus verlief entlang der Dauer einer Legislaturperiode. Heute gibt es überall vielversprechende Spieler, die Grand-Slam-Turniere gewinnen, aber sie etablieren keine Mini-Epochen wie in der Vergangenheit. Selbst bei den Frauen ist Serena nach wie vor die Grande Dame und hat seit mehreren Jahren kein Major mehr gewonnen. Dominic Thiem und Co. bleiben „die nächste Generation“, während die Top Drei keine Anzeichen dafür zeigen, dass sie in absehbarer Zeit die letzte Generation sein werden. Irgendwelche Theorien?
-Mark
– Ein paar Theorien:
1. Zunächst einmal ist festzustellen, dass es sich hier eher um eine Umkehrung als um eine Umgestaltung handelt. Jahrelang hatten einige Spieler viele Jahre an der Sonne. Billie Jean King, Chris Evert, Martina, die Aussies, Connors… sie alle haben bis weit in ihre 30er Jahre (und darüber hinaus) gespielt.
2. Erst in den 90er Jahren wurden die Karrieren routinemäßig unterbrochen, wenn die Spielerinnen Ende 20 waren.
3. Wenn wir über die großen Drei plus Serena sprechen, reden wir über überragende, generationenübergreifende Talente. Einfach außergewöhnliche Spielerinnen und Konkurrentinnen.
4. Es ist unhöflich und geschmacklos, aber ich verstehe nicht, wie man diesen Trend vom Geld abkoppeln kann. Niemand behauptet, dass die Spieler Langlebigkeit kaufen. Aber es ist einfacher, die Karriere zu verlängern, wenn man … ein ganzes Team beschäftigen, privat fliegen und für die besten Ärzte der Welt um die Welt jetten kann.
Neben den Fortschritten in der Wissenschaft, der Ernährung, der Gesundheitsfürsorge, der Vorbeugung, der Analytik….würde etwas gewaltig schief laufen, wenn die Karrieren nicht länger dauern würden.
Hier ist etwas für dich, Jon: Bei all den Veränderungen, die 2020 im Tennis anstehen, welche würdest du gerne beibehalten sehen? Ich nehme an, du sagst „keine Ballkinder, die Handtücher holen“ (ich stimme zu!), aber was fehlt mir noch?
-Peter T., Brooklyn
– „Keine Ballkinder, die Handtücher holen“ steht tatsächlich ganz oben auf der Liste. Kein Wortspiel beabsichtigt, aber ja, lass uns hoffen, dass das so bleibt. Wir werden darauf zurückblicken, ebenso auf einen Lapsus in Sachen Höflichkeit und Hygiene und – unabhängig von der Pandemie – sagen: „Moment mal, was?“ Ich stelle mir manchmal vor, wie ein Kind für diese Position rekrutiert wird.
„Was macht ein Ballkid?“
„Was meinst du? Ball. Kind. Selbsterklärend. Das ist der Hammer. Während eines Spiels sind sechs Bälle im Umlauf. Du spielst in einem Team mit anderen Kindern. Du bist entweder am Netz oder im Rückfeld stationiert. Der Aufschläger braucht zwei Bälle. Deine Aufgabe ist es, die Bälle im Auge zu behalten und darauf zu achten, dass sie während des Spiels nicht in Sichtweite sind.“
„Cool.“
„Und wenn du nicht gerade im Einsatz bist, kannst du andere Spiele beobachten oder den Spielern beim Training zusehen.“
„Cool.“
„Oh, und wenn du Hunger bekommst, haben wir Gutscheine, mit denen du umsonst im Food Court und an den Verkaufsständen essen kannst.“
„Cool.“
„Und das habe ich noch nicht erwähnt: Weil du vor Publikum auftreten wirst – und vielleicht sogar im Fernsehen – wirst du beim Turnier ausgestattet. Eine Uniform. Mütze. Beute. Und nach dem Turnier darfst du die ganze Beute behalten.“
„Cool. Und alles, was ich dafür tun muss, ist, die Bälle zu holen und sie dem Aufschläger zuzuwerfen?“
„Oh, noch eine Sache. Manchmal bewahren die Spieler diese Handtücher im Backcourt auf. Ich kann dir sagen, dass diese Jungs besser keine Verbrechen begehen, denn diese Handtücher sind wie DNA-Kits. Wir reden hier von Schweiß, Blut, Klopapier, sie wischen ihre Griffe an dem Handtuch ab und dann ihr Gesicht. Manchmal blasen sie auch Rotz-Raketen hinein. Wenn die Spieler nach den Handtüchern fragen, musst du sie holen.“
„Ja, ich glaube, ich bin gut darin, Fortnite zu spielen.“
Was die anderen COVID-Überbleibsel angeht… ich würde gerne sehen, dass die allgemeine Flinkheit erhalten bleibt. Die Kalenderdaten sind nicht heilig. Männer und Frauen KÖNNEN über eine gemeinsame Tour sprechen. Wir KÖNNEN Himmel und Erde in Bewegung setzen, um ein U.S. Open zu improvisieren. Wir KÖNNEN einer Spielerin entgegenkommen, die sich entscheidet, an einem Abend nicht zu spielen, weil sie durch eine Polizeischießerei verunsichert ist…. Möge dieser Geist – Innovation übertrumpft Tradition – lange erhalten bleiben. Das bedeutet nicht, dass jede Idee eine gute ist. Das bedeutet nicht, dass jede vorgeschlagene Änderung auch umgesetzt werden muss. Aber der Tennissport hat im Jahr 2020 aus der Not heraus eine ungewöhnliche Aufgeschlossenheit gezeigt.
Jon: Kabuki???? Frage: Kabuki und Tennis, Vergleich und Kontrast.
-Roger Jones, Waterbury Center, Vt.
– Rogers Frage bezieht sich auf dieses Stück, das in Kyoto in den Tagen vor der Pandemie gedreht wurde. Wir vergleichen offensichtlich eine darstellende Kunst mit einem Wettkampfsport. Es geht also um erfahrene Sportler, die hart arbeiten, aber auch mit ihrem Muskelgedächtnis arbeiten. Es gibt Nuancen, die für Kenner offensichtlich sind, aber für den Gelegenheitsfan verloren gehen. Das Perfekte ist der Feind des Guten.
Aber aus der Fan-Perspektive ist mir Folgendes aufgefallen: Affinität ist nicht gleichbedeutend mit rohem Talent. Kostüme sind wichtig. Die Persona zählt.
Außerdem ist Kabuki ausschließlich männlich. Es ist reif für eine Billie Jean King, die daherkommt und die Traditionen zerbricht.
Habt eine gute Woche, ihr alle!
