Nach dem Gesetz über die Rechte von Menschen mit Behinderungen in Massachusetts und dem föderalen Americans with Disabilities Act (ADA) dürfen Menschen mit Behinderungen ihre Diensthunde in alle „öffentlichen Einrichtungen“ mitnehmen, darunter Geschäfte, Unternehmen, Motels, Restaurants, Theater, Schulen und mehr. Diese Gesetze gelten nicht für emotionale Unterstützungstiere, Therapiehunde oder Haustiere. Die Gesetze zur Unterbringung können Ihnen jedoch erlauben, ein emotionales Hilfstier oder einen Diensthund zu halten. Im Folgenden erfahren Sie, welche Tiere als Begleittiere gelten, an welchen Orten sie zugelassen werden müssen und welche Regeln Sie mit Ihrem Begleittier beachten müssen.
Gesetz über Begleittiere in Massachusetts
Das Gesetz über die Rechte von Menschen mit Behinderungen in Massachusetts schreibt vor, dass Personen, die blind, taub oder anderweitig körperlich behindert sind, in öffentlichen Unterkünften von einem „Begleithund“ begleitet werden dürfen. Im Gesetz wird nicht erklärt, was ein Blindenhund ist oder welche Aufgaben er erfüllen muss. Nach dem ADA ist ein Begleithund jedoch definiert als ein Hund, der individuell ausgebildet wurde, um Aufgaben oder Arbeiten zugunsten einer Person mit einer Behinderung auszuführen. Die Aufgaben oder Arbeiten, die das Tier ausführt, müssen in direktem Zusammenhang mit der Behinderung der Person stehen. (In einigen Fällen kann auch ein Miniaturpferd als Servicetier im Sinne des ADA gelten.)
Das Gesetz von Massachusetts ist eingeschränkter als das ADA, aber öffentliche Einrichtungen in Massachusetts müssen sowohl das staatliche als auch das Bundesgesetz einhalten.
Beispiele für Servicetiere, die nach dem ADA in öffentlichen Einrichtungen zugelassen werden müssen, sind:
- Hörhunde, die ihre Führer auf wichtige Geräusche wie Alarme, Türklingeln und andere Signale aufmerksam machen
- Begleithunde, die blinden oder sehbehinderten Menschen helfen, sich sicher zurechtzufinden
- psychiatrische Diensttiere, die ihren Führern helfen, mit geistigen und emotionalen Behinderungen umzugehen, indem sie zum Beispiel selbstverletzendes Verhalten unterbrechen, die Führer an die Einnahme von Medikamenten erinnern,
- Anfallswarntiere, die ihre Bezugspersonen auf drohende Anfälle hinweisen und sie während der Anfallsaktivität bewachen können, und
- Allergenwarntiere, die ihre Bezugspersonen auf Lebensmittel oder andere Substanzen hinweisen, die gefährlich sein könnten (wie Erdnüsse).
Weder das ADA noch das Gesetz über Servicetiere in Massachusetts schließen das ein, was manche Menschen als „emotionale Unterstützungstiere“ bezeichnen: Tiere, die Menschen mit psychischen oder emotionalen Behinderungen oder Erkrankungen ein Gefühl der Sicherheit, der Gesellschaft und des Trostes vermitteln. Obwohl diese Tiere oft einen therapeutischen Nutzen haben, werden sie nicht individuell darauf trainiert, bestimmte Aufgaben für ihre Betreuer auszuführen. Nach dem ADA und den Gesetzen von Massachusetts sind Besitzer von öffentlichen Einrichtungen nicht verpflichtet, Tiere zur emotionalen Unterstützung zuzulassen, sondern nur Diensttiere oder Hundeführer. Diese Gesetze gelten auch nicht für Haustiere.
Welche öffentlichen Einrichtungen müssen Diensttiere zulassen
Unter dem ADA ist die Definition von öffentlichen Einrichtungen sehr weit gefasst. Sie umfasst:
- Hotels und andere Beherbergungsbetriebe
- Öffentliche Verkehrsmittel und Terminals, Depots und Bahnhöfe
- Restaurants und andere Orte, an denen Speisen und Getränke serviert werden
- Verkaufs- oder Vermietungseinrichtungen
- Serviceeinrichtungen
- jeder Ort, an dem sich Menschen versammeln, wie z. B. ein Auditorium oder ein Kongresszentrum
- Orte der Unterhaltung und Ausstellung, wie Theater oder Sportstadien
- Turnhallen, Kegelbahnen und andere Orte der Bewegung oder Erholung
- Erholungseinrichtungen, wie Zoos und Parks
- Bibliotheken, Museen und andere Orte, an denen Gegenstände gesammelt oder öffentlich ausgestellt werden
- Bildungseinrichtungen und
- soziale Dienstleistungszentren, wie Seniorenzentren, Obdachlosenheime und Lebensmittelbanken.
Die Definition von öffentlichen Einrichtungen in Massachusetts ist ähnlich weit gefasst. Viele Kategorien von Einrichtungen sind aufgelistet, ebenso wie jeder Ort, der für die Öffentlichkeit zugänglich ist und die Kundschaft annimmt oder um sie wirbt.
Regeln für Ihr Servicetier
Nach dem ADA darf eine öffentliche Einrichtung Ihnen keine Fragen über Ihre Behinderung stellen oder eine Bescheinigung, einen Ausweis oder einen anderen Nachweis über die Ausbildung oder den Status Ihres Tieres verlangen. Wenn nicht ersichtlich ist, was Ihr Diensttier tut, darf die Einrichtung Sie nur fragen, ob es sich um ein Diensttier handelt und welche Aufgaben es für Sie erfüllt.
Das ADA und das Gesetz von Massachusetts verbieten es öffentlichen Einrichtungen, eine besondere Eintrittsgebühr zu erheben oder andere zusätzliche Kosten von Ihnen zu verlangen, wenn Sie Ihr Diensttier dabei haben. Allerdings müssen Sie unter Umständen für Schäden aufkommen, die Ihr Tier verursacht.
Nach dem ADA kann Ihr Servicetier von einer öffentlichen Einrichtung ausgeschlossen werden, wenn es eine direkte Bedrohung für die Gesundheit und Sicherheit darstellt (wenn Ihr Hund beispielsweise aggressiv bellt und andere Kunden anschnauzt, kann die Einrichtung den Hund hinauswerfen). Ihr Tier kann auch ausgeschlossen werden, wenn es nicht stubenrein ist oder wenn es außer Kontrolle geraten ist und Sie nicht in der Lage oder willens sind, es wirksam zu kontrollieren.
Servicetiere im Wohnungswesen von Massachusetts
Sowohl das Bundesgesetz über faires Wohnen als auch das Gesetz von Massachusetts verbieten die Diskriminierung von Personen, die Servicetiere benutzen, bei der Vermietung von Wohnraum. Ihnen muss der uneingeschränkte und gleichberechtigte Zugang zu allen Wohneinrichtungen gewährt werden, und Ihr Vermieter darf Ihnen keine zusätzlichen Kosten für die Haltung eines Servicetiers in Rechnung stellen (obwohl Sie möglicherweise für Schäden aufkommen müssen, die Ihr Tier verursacht). Wenn Ihr Mietvertrag eine „Haustierverbot“-Klausel enthält, gilt diese nicht für Ihr Diensttier.
In Massachusetts bezieht sich das Gesetz über die Diskriminierung im Wohnungswesen ausdrücklich nur auf Blindenhunde, die von blinden oder tauben Menschen benutzt werden. Das Gesetz verpflichtet jedoch auch Vermieter und andere Wohnungsunternehmen, angemessene Vorkehrungen zu treffen, um Menschen mit Behinderungen die Nutzung von Wohnräumen zu ermöglichen. Dies könnte die Zulassung von Tieren zur emotionalen Unterstützung einschließen.
Nach dem Bundesgesetz über faires Wohnen müssen Wohnungseinrichtungen Diensthunde und Tiere zur emotionalen Unterstützung zulassen, wenn dies für eine Person mit einer Behinderung notwendig ist, um die Wohnung gleichberechtigt nutzen und genießen zu können. Um unter diese Bestimmung zu fallen, müssen Sie eine Behinderung haben und einen behinderungsbedingten Bedarf an dem Tier haben. Mit anderen Worten: Das Tier muss arbeiten, Aufgaben erfüllen oder Dienstleistungen erbringen oder die emotionalen Auswirkungen Ihrer Behinderung lindern, um die Voraussetzungen zu erfüllen. (Weitere Informationen finden Sie in den Leitlinien des Ministeriums für Wohnungswesen und Stadtentwicklung zu Diensttieren.)
