CHICAGO — Forscher der Northwestern University Medical School haben eine Studie gestartet, um die Wirksamkeit von Melatonin zur Linderung der Schlaflosigkeit in den ersten Wochen der Prozac (R)-Therapie zu ermitteln.
Die Forscher glauben, dass das Hormon Melatonin nicht nur den Schlaf verbessern, sondern auch Depressionen lindern kann, die durch Schlafentzug verschlimmert wurden. Viele Patienten, die mit der Einnahme von Antidepressiva wie Prozac (R) beginnen, leiden während der drei- bis fünfwöchigen Periode, bevor das Medikament wirkt, weiterhin unter Schlaflosigkeit. Schlaflosigkeit ist eines der häufigsten – und schwächendsten – Symptome von Depressionen, die das Leben von fast 15 Prozent der erwachsenen Bevölkerung beeinträchtigen.
Melatonin, ein Hormon, das eine wichtige Rolle bei der Einstellung der biologischen Uhr des Körpers spielt, hat weithin Aufmerksamkeit für seine Fähigkeit erhalten, den Schlaf bei Einzelpersonen zu induzieren und die zirkadianen Rhythmen des Körpers, die durch Jetlag und andere Schlafstörungen entstehen, „zurückzusetzen“.
Das Melatonin in der Northwestern-Studie wurde von der Food and Drug Administration streng geprüft, um seine Reinheit und Sicherheit für die Verwendung beim Menschen zu gewährleisten. Die Apotheker des Northwestern Memorial Hospital werden die Melatoninkapseln für die Studie nach strengen FDA-Richtlinien vorbereiten, um eine einheitliche Qualität und Wirksamkeit zu gewährleisten. Dieses Verfahren wird den Forschern auch helfen, die Menge an Melatonin zu bestimmen, die zur Wiederherstellung eines normalen Schlafs erforderlich ist.
Eine kürzlich durchgeführte kanadische Studie ergab, dass viele Pillen, die in Lebensmittelgeschäften und Drogerien als Melatonin gekennzeichnet sind, entweder nur begrenzte Mengen an Melatonin oder gar kein Melatonin enthielten.
Um sich für die Studie der Northwestern University zu qualifizieren, müssen die Probanden zwischen 18 und 65 Jahre alt sein, eine aktuelle oder vermutete Diagnose von Depressionen haben, an Schlaflosigkeit leiden und keine chronische Krankheit haben. Darüber hinaus müssen die Probanden mindestens zwei Wochen lang keine Antidepressiva mehr einnehmen, bevor sie an der Studie teilnehmen. Frauen müssen nach der Menopause sterilisiert sein oder andere zuverlässige Verhütungsmethoden als die alleinige Abstinenz anwenden.
Maria Caserta, M.D., außerordentliche Professorin für Psychiatrie und Verhaltenswissenschaften und Forscherin am Asher Center for the Study and Treatment ofDepressive Disorders an der Northwestern University, ist die leitende Prüfärztin der Studie.Co-Prüfer sind Margarita L. Dubocovich, Professorin für Molekularpharmakologie; Howard Tushman, M.D., ein Assistenzarzt in der Abteilung für Psychiatrie und Verhaltenswissenschaften; und Monica I. Masana, Forschungsassistentin und Professorin für Molekularpharmakologie.
Diese Studie wird vom Asher Center for the Study and Treatment ofDepressive Disorders in der Abteilung für Psychiatrie und Verhaltenswissenschaften der Medizinischen Fakultät und dem Northwestern University Drug Discovery Program finanziert.
