Was sind Menstruationskrämpfe?
Jahrzehntelang betrachtete die Medizin Menstruationskrämpfe als ein Leiden, das bestenfalls geringfügig ist. Die Ärzte neigten dazu, die Schmerzen als psychologisches Problem abzutun oder Schmerz- und Beruhigungsmittel zu verschreiben. Heute haben die Forscher einen langen Weg zurückgelegt, um Menstruationsbeschwerden und die Schmerzen, die sie bei etwa 50 Prozent der Frauen jeden Monat verursachen, besser zu verstehen.
Gibt es verschiedene Arten von Menstruationsbeschwerden?
Die meisten Frauen, die unter Krämpfen leiden, haben eine so genannte Dysmenorrhöe. Meistens handelt es sich dabei um eine primäre Dysmenorrhoe, d. h. sie wird nicht durch eine körperliche Anomalie der Fortpflanzungsorgane verursacht. Diese Art von Dysmenorrhoe äußert sich in der Regel in Form von heftigen, krampfartigen Schmerzen im Unterleib zu Beginn der Periode oder ein oder zwei Tage früher und hält zwei bis drei Tage an. Die Erkrankung tritt am häufigsten bei jungen Frauen im Teenageralter und in den Zwanzigern auf; mit zunehmendem Alter lässt sie in der Regel nach und verschwindet möglicherweise, wenn Sie ein Kind bekommen. Einigen Schätzungen zufolge haben bis zu 10 Prozent der jungen Frauen so starke Krämpfe, dass sie an ein oder zwei Tagen im Monat nicht in der Lage sind, ihren normalen Tagesablauf zu gestalten. Bei einigen Frauen sind die Krämpfe so schmerzhaft, dass sie nicht gehen können, und einige haben sie mit den Geburtswehen verglichen.
Eine andere Art von Menstruationsschmerzen, die bei der primären Dysmenorrhoe häufig auftreten, fühlt sich eher wie ein dumpfer Schmerz im unteren Rücken und im Becken an. Sie tritt eher bei älteren Frauen auf und kann sich mit zunehmendem Alter und mehreren Schwangerschaften verschlimmern.
Eine andere Art von Menstruationskrämpfen ist eine viel seltenere Erkrankung, die als sekundäre Dysmenorrhoe bekannt ist und ebenfalls durch Schmerzen im Becken und im unteren Rückenbereich gekennzeichnet ist. Anders als bei der primären Dysmenorrhoe sind die Schmerzen jedoch ein Symptom einer anderen Krankheit oder eines anderen Leidens, das möglicherweise behandelt werden muss – zum Beispiel Endometriose, Beckenentzündung, Gebärmuttermyome und Adenomyose (bei der Gebärmuttergewebe in die Gebärmutterwand einwächst).
Welche Symptome gibt es?
Wenn Sie eine primäre Dysmenorrhoe haben, spüren Sie entweder starke Krämpfe oder dumpfe Schmerzen im Becken. Sie können auch Rückenschmerzen, Kopfschmerzen, Schmerzen in den Innenschenkeln, Durchfall oder Verstopfung, Übelkeit und Erbrechen, Schwindel, Blähungen, Gewichtszunahme und Brustspannen haben. Viele dieser Symptome werden dem prämenstruellen Syndrom (PMS) zugeschrieben, haben aber dieselbe Ursache wie die Dysmenorrhoe.
Zu den Symptomen der sekundären Dysmenorrhoe gehören Becken- und Rückenschmerzen, Schmierblutungen zwischen den Perioden, Schmerzen beim oder nach dem Geschlechtsverkehr, eitriger Scheidenausfluss, Fieber oder Schüttelfrost, häufiges Wasserlassen und Veränderungen beim Stuhlgang.
Was verursacht Menstruationskrämpfe und -schmerzen?
Die Krämpfe der primären Dysmenorrhoe werden verursacht, wenn sich die Gebärmutter zusammenzieht, um das Menstruationsblut herauszudrücken. Es wird angenommen, dass ein Ungleichgewicht zwischen den Hormonen Progesteron und Östrogen die Menstruationskrämpfe verschlimmert. Bei einem Überschuss an hormonähnlichen chemischen Stoffen, den so genannten Prostaglandinen, verkrampft sich die Gebärmutter, und es kann zu Krämpfen kommen. (Einige Studien haben gezeigt, dass eine Frau mit Krämpfen einen ungewöhnlich hohen Spiegel des Hormons Prostaglandin F2 alpha in ihrem Menstruationsblut hat).
Die Verwendung eines Intrauterinpessars (IUP) zur Geburtenkontrolle kann die Menstruationskrämpfe deutlich verstärken.
Welche Behandlungsmöglichkeiten habe ich?
Krämpfe im Zusammenhang mit primärer Dysmenorrhoe können oft mit rezeptfreien Schmerzmitteln und entzündungshemmenden Medikamenten wie Ibuprofen und Naproxen gelindert werden. Wenn Sie einen regelmäßigen Zyklus haben, können Sie Krämpfe vermeiden, indem Sie diese Medikamente einen Tag vor dem Einsetzen Ihrer Periode einnehmen.
Ein warmes Bad oder das Auflegen eines Heizkissens oder einer Wärmflasche auf den Unterleib kann ebenfalls helfen. Wenn Sie sich dazu in der Lage fühlen, können ein Spaziergang um den Block oder ein paar Sit-ups Ihre Muskeln dazu anregen, wohltuende Endorphine freizusetzen. Wenn es Ihnen dagegen aufgrund Ihrer Symptome schwer fällt, zu arbeiten oder auch nur aufrecht zu sitzen, verschreibt Ihnen Ihr Arzt möglicherweise ein stärkeres Medikament oder setzt Sie auf die Antibabypille oder Östrogenpillen, die die körpereigene Produktion von Prostaglandin verringern. Je nach Ursache wird die sekundäre Dysmenorrhoe mit Medikamenten und möglicherweise mit einem chirurgischen Eingriff behandelt. Ihr Arzt kann Ihnen auch hormonelle Verhütungsmittel wie die Antibabypille oder die Hormonspirale empfehlen, um das Wachstum der Gebärmutterschleimhaut zu kontrollieren, so dass weniger Prostaglandin produziert wird.
Wann sollte ich wegen Menstruationsschmerzen einen Arzt aufsuchen?
Rufen Sie Ihren Arzt an und vereinbaren Sie einen Termin:
- Wenn Ihre Schmerzen stark sind oder länger als zwei bis drei Tage andauern
- Wenn Ihre Krämpfe nicht wie normale Menstruationskrämpfe aussehen oder zur falschen Zeit im Monat auftreten
- Wenn Sie während oder nach dem Geschlechtsverkehr Schmerzen haben
- Wenn Sie einen abnormalen Scheidenausfluss haben
- Wenn irgendetwas einfach nicht zu stimmen scheint.
Scheuen Sie sich auch nicht, Ihrem Arzt bei der jährlichen gynäkologischen Untersuchung Fragen zu stellen.
Kann ich meinen Lebensstil ändern, um die Krämpfe zu lindern, die durch primäre Dysmenorrhoe verursacht werden?
Reguläre aerobe Übungen (wie dreimal wöchentliches 20-minütiges Gehen oder Schwimmen) können die Menstruationsschmerzen bei einigen Frauen nachweislich verringern. Die tägliche Einnahme von Kalziumpräparaten scheint die Symptome von PMS, einschließlich Krämpfen, zu lindern. Und eine Studie aus dem Jahr 2005 ergab, dass eine kalzium- und vitaminreiche Ernährung sogar das Risiko, überhaupt Krämpfe zu bekommen, verringern kann.
Welche Dinge können meine Krämpfe verschlimmern?
Einige Gynäkologen sind der Meinung, dass Rauchen, Stress, Schlafmangel, schlechte Körperhaltung, Koffein (in Kaffee und den meisten Softdrinks enthalten) und eine fett- und salzreiche Ernährung Schuld daran sind.
Gibt es alternative Behandlungsmethoden?
Ja. Obwohl es nur wenige wissenschaftliche Studien auf diesem Gebiet gibt, haben viele Frauen über die Vorteile von Massagen, Akupressur, Akupunktur und verschiedenen anderen Mitteln berichtet, von denen angenommen wird, dass sie Menstruationsbeschwerden und die Symptome von PMS lindern. Die alte chinesische Kunst der Akupunktur und Akupressur beruht auf der Überzeugung, dass durch die Stimulierung bestimmter Punkte am Körper mit haarfeinen Nadeln oder durch den Druck der Hand des Therapeuten der Energiefluss im Körper gelöst und Schmerzen gelindert werden können.
In der Abteilung für Nahrungsergänzungsmittel kann Thiamin laut Mayo Clinic Menstruationsbeschwerden lindern.
Die Gynäkologin Christian Northrup, Autorin von Women’s Bodies, Women’s Wisdom, berichtet ebenfalls, dass Ernährungsumstellungen ihren Patientinnen Linderung von Menstruationsbeschwerden gebracht haben. Sie empfiehlt Frauen, den Verzehr von Eiern, rotem Fleisch und Milchprodukten zu reduzieren oder auf Bio-Milchprodukte umzusteigen, da Milch mit Hormon- und Antibiotikazusätzen die weiblichen Hormone auf eine Weise stimulieren kann, die wir noch nicht verstehen. Zu ihren weiteren Empfehlungen gehören:
- Nehmen Sie reichlich essentielle Fettsäuren zu sich, die unter anderem in Sardinenkonserven, Lachs, Leinsamenöl und gemahlenem Leinsamen enthalten sind (laut Northrup scheint dies die Krämpfe zu mildern, auch wenn Sie Ihre Ernährung sonst nicht ändern).
- Nehmen Sie zusätzliches Magnesium und ein Multivitamin- und Mineralienpräparat zu sich.
- Nehmen Sie während Ihrer Menstruation zusätzliches Vitamin E zu sich.
- Verzichten Sie so weit wie möglich auf Transfettsäuren in Ihrer Ernährung (diese finden sich in Lebensmitteln wie handelsüblichen Backwaren, die Margarine, festes Pflanzenfett und andere teilweise gehärtete Öle enthalten).
- Reduzieren Sie Stress.
- Versuchen Sie es mit Yoga oder Massage.
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