Modest Mouse, amerikanische Alternative-Rockgruppe, die für ihre musikalische Eigenwilligkeit und düster-komischen Texte bekannt ist. Die ursprünglichen Mitglieder waren Isaac Brock (geb. am 9. Juli 1975 in Issaquah, Washington, USA), Eric Judy (geb. 1974) und Jeremiah Green (geb. am 4. März 1977).
Modest Mouse war die Idee des Sängers, Songwriters und Gitarristen Brock, dessen strenge Erziehung einen ausgeprägten Fatalismus in seine Texte brachte. Zusammen mit dem Bassisten Judy und dem Schlagzeuger Green gründete Brock 1993 Modest Mouse. Das Trio probte in einem Schuppen in der Nähe des Hauses von Brocks Mutter in Washington. Die Gruppe veröffentlichte 1996 ihr Debütalbum This Is a Long Drive for Someone With Nothing to Think About bei dem unabhängigen Label Up Records. The Lonesome Crowded West (1997) erregte die Aufmerksamkeit von Major-Labels, und die Band unterschrieb bei Sony/Epic, wo sie im Jahr 2000 The Moon & Antarctica veröffentlichte. Das letztgenannte Album – ein weitläufiges, vielschichtiges Werk, das existenzielle Themen wie den Tod, das Leben nach dem Tod und den Platz des Menschen im Universum erforscht – wird von vielen Kritikern als künstlerischer Höhepunkt der Band angesehen.
Das Frühwerk der Band zeichnete sich durch Schwankungen zwischen langsamen, vom Country inspirierten Momenten und ruckartigem Punkrock aus (oft innerhalb desselben Songs), wobei Brocks blökender, oft rauer Gesang als roter Faden diente. Spätere Alben brachten mehr musikalische Experimente und eine breitere instrumentale Palette. Good News for People Who Love Bad News (2004) zeichnete sich durch prägnantere Songstrukturen und eine radiotaugliche Produktion aus, war aber auch das bis dato eklektischste Album der Gruppe, das Akzente von Psychedelia, Jazz und sogar Tanzmusik enthielt. Es erwies sich auch als kommerzieller Durchbruch und verkaufte mehr als eine Million Exemplare, vor allem dank des unfreiwillig optimistischen Hits „Float On“. Das Nachfolgealbum We Were Dead Before the Ship Even Sank (2007) schaffte es erstmals an die Spitze der Billboard Top 200 Album Charts. Nach einer längeren Pause veröffentlichten Modest Mouse 2015 Strangers to Ourselves.
Die Kernbesetzung blieb im Allgemeinen konstant, obwohl Green die Band 2003 und 2004 kurz verließ. Mit der Zeit holte die Gruppe weitere Musiker hinzu, darunter den ehemaligen Smiths-Gitarristen Johnny Marr für einige Jahre. Brock, der früher als Künstler- und Repertoire-Agent (A&R) für das Label Sub Pop Records in Seattle gearbeitet hatte, gründete 2005 sein eigenes Label und widmete einen Großteil seiner Energie der Unterzeichnung und Förderung aufstrebender Künstler.
