Westlich des malerischen kalifornischen Highway 1, auf halbem Weg zwischen Los Angeles und San Francisco, liegt das Museum of Natural History im Morro Bay State Park auf einem Hügel mit Blick auf die Mündung der Morro Bay. Vom Museum aus hat man nicht nur einen Panoramablick auf die Küste, sondern auch auf den weltberühmten Morro Rock.
Das Museum of Natural History – das einzige im kalifornischen State Park System – wurde 1962 eröffnet. Allein in den ersten beiden Jahren kamen über 10.000 Besucher, und heute besuchen jährlich etwa 65.000 Menschen das Museum, darunter 14.000 Kinder, die kostenlos an den von Dozenten geleiteten Schulgruppenprogrammen teilnehmen, die die in Kalifornien vorgeschriebenen Standards für Natur- und Sozialkunde unterstützen.
Das Museum verfügt über hochmoderne interaktive Exponate, die speziell für den Standort Morro Bay entwickelt wurden. Die Exponate wurden von der Exhibit Group Giltspur entwickelt und gestaltet, einer renommierten, international bekannten Designfirma, die nach einer landesweiten Suche ausgewählt wurde. Giltspur hat auch Exponate für das Smithsonian und das J. Paul Getty Museum entworfen.
26 interaktive Exponate, die sowohl Jung als auch Alt begeistern und lehren sollen, bringen Museumstechnologie von Weltklasse nach Morro Bay.
Diese Exponate bieten aktuelle wissenschaftliche Informationen über das Ökosystem der Flussmündung und der Bucht und ermöglichen es den Besuchern, auf spielerische Weise etwas über die Gezeitenkräfte, die Geologie, die Erosion, die Auswirkungen des Menschen auf das Land und die Erhaltung und den Schutz der Umwelt und all ihrer Lebewesen zu lernen.
Einige der Exponate sind mit Touchscreens ausgestattet, die den Besuchern die Möglichkeit geben, herauszufinden, was die Kräfte der Natur in diesem Moment tun. Die Besucher können eine Sanddüne bauen, den Wasserkreislauf nachvollziehen und in der Nahrungsgrube ihre eigene Nahrungskette erstellen.
Das Naturkundemuseum befindet sich im Morro Bay State Park und ist nur wenige Minuten von der Heron Rookery, dem Montaña de Oro State Park, dem El Moro Elfin Forest und dem Sweet Springs Nature Preserve von Audubon entfernt. Das Museum überblickt die Morro Bay, die sowohl ein staatliches als auch ein nationales Mündungsgebiet ist.
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