Eine Hommage an den Hall of Fame-Trainer Emanuel „Manny“ Steward, der am 25. 25. Oktober im Alter von 68 Jahren verstorben ist, wird den von EPIX übertragenen Kampf zwischen dem IBF-, WBA- und WBO-Schwergewichtschampion Wladimir Klitschko und seinem polnischstämmigen Herausforderer Mariusz Wach am 10. November in der O2 World Arena in Hamburg, Deutschland, hervorheben.
Stewards erster Kampf mit Klitschko war nicht sehr vielversprechend, sein Debüt war Klitschkos Fünftrunden-Knockout-Niederlage gegen Lamon Brewster im Kampf um die vakante WBO-Krone im April 2004.
Für Klitschkos nächsten Kampf, einen technischen Fünftrunden-Entscheidungssieg gegen DaVarryl Williamson im Oktober desselben Jahres, holte Steward Johnathon Banks als Haupt-Sparringspartner hinzu.
Klitschko (58-3-1, 51 K.o.) ist seit dem Kampf gegen Williamson ungeschlagen und wird gegen Wach (27-0, 15 K.o.) seinen 17. Sieg in Folge und seinen 13. K.o. in dieser Zeit anstreben.
Gegen Wach wird der 36-jährige Klitschko von Banks (28-1-1, 18 KOs) trainiert, der zeitweise auch mit Wladimir Klitschkos älterem Bruder, dem WBC-Schwergewichtsweltmeister Vitali Klitschko, Sparringspartner war.
Der 30-Jährige aus Detroit erfuhr, dass es der legendäre, zweifache Trainer des Jahres Steward selbst war, der Klitschko vor seinem Tod angewiesen hatte, Banks seinen Platz einnehmen zu lassen.
Aber der 1,80 Meter große Klitschko wird zum ersten Mal in seiner Karriere auf einen Gegner treffen, nämlich den 1,70 Meter großen Wach aus North Bergen, N.J., den Steward in einem Interview mit RingTV.com im August als einen schwierigen Gegner bezeichnet hatte.
„Die große Herausforderung für mich ist die Größe von Wach. Es ist das erste Mal, dass ich gegen einen Gegner antrete, der größer ist als ich und eine größere Reichweite hat“, sagte Klitschko, der seinen letzten Kampf gegen Steward hinter sich hat, einen K.o.-Sieg in der sechsten Runde gegen Tony „The Tiger“ Thompson in einem Rückkampf im Juli 2008, bei dem Klitschko Thompson in der elften Runde gestoppt hatte.
„Er ist ungeschlagen, ein großer Puncher und hat einen unbändigen Willen. Noch einmal in Hamburg zu kämpfen, ist für mich etwas ganz Besonderes: Ich habe hier meine Profikarriere begonnen, und im vergangenen Jahr wurde Vitalis und mein Traum wahr, alle Schwergewichtstitel der Klitschko-Familie zu vereinen.“
Wach will nicht den Weg seiner Landsleute Albert Sosnowski und Tomasz Adamek gehen, die im Mai 2010 bzw. im September letzten Jahres in getrennten Kämpfen von Vitali Klitschko in der zehnten Runde gestoppt wurden.
Wach hat seine letzten sieben Kämpfe durch K.o. gewonnen und hat im Juli letzten Jahres einen Sieg in der vierten Runde gegen Kevin McBride errungen, der Mike Tyson im Juni 2005 durch K.o. in der sechsten Runde ausgeschaltet hatte.
„Meine Landsleute Adamek und Sosnowski hatten nicht das Zeug dazu, einen Klitschko zu schlagen“, sagte Wach, 32, und wies darauf hin, dass der untermaßige Adamek ein ehemaliger Titelverteidiger im Halbschwergewicht und Cruisergewicht ist.
„Ich bin kein ehemaliger Cruisergewichtler, sondern ein echter Schwergewichtler. Klitschko wird viele harte Schläge einstecken müssen, bevor ich ihn k.o. schlage. Ich werde der erste polnische Weltmeister im Schwergewicht sein.“
Im Rahmen des Klitschko-Wach-Kampfes, der auf EPIX ausgestrahlt wird, kehrt Schwergewichtler Robert Helenius (17-0, 11 KOs) gegen Sherman „Tank“ Williams (39-11-2, 19 KOs) aus Vero Beach, Florida, zurück,
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, die den Spitznamen „Nordic Nightmare“ trägt. Helenius kommt von einem Split-Decision-Sieg über Dereck Chisora im Dezember, nach dem er sich von einer Schulterverletzung erholen musste.
„Ich werde für den Tank bereit sein. Meine Schulter ist sehr gut verheilt“, sagte Helenius. „Mein anderer Arm ist jetzt viel stärker geworden, also werde ich mit beiden Händen Schaden anrichten. Es ist großartig, meinen Comeback-Kampf in Finnland zu bestreiten.“
Williams hat im Juni eine Mehrheitsentscheidung gegen Chauncy Welliver erzielt.“
„Ich freue mich darauf, nach Finnland zu kommen. Ich werde etwas Sonnenschein nach Helsinki bringen“, sagte Williams. Ich habe einen besonderen Schlag, den Conch Punch, eine Überkopf-Rechte, und der Tank wird Robert damit erwischen. Das ist meine besondere Waffe, die mir helfen wird, diesen Kampf zu gewinnen.“
EPIX wird die Veranstaltung ab 16:30 Uhr ET/1:30 Uhr PT übertragen, und EpixHD.com wird die Kämpfe im Rahmen eines speziellen kostenlosen Testangebots für Boxfans live streamen.
Die Übertragungen werden ebenfalls live gestreamt und, wie es inzwischen üblich ist, mit Untertiteln auf dem Jumbotron am Times Square in New York City am Broadway zwischen der 44. und 45. Straße gezeigt.
Eine Woche nach dem Kampf gegen Klitschko wird Banks am 17. November im Rahmen eines Doubleheaders gegen den ungeschlagenen Seth „Mayhem“ Mitchell (25-0-1, 19 KOs) antreten. 17. November in der Boardwalk Hall in Atlantic City auf den ungeschlagenen ehemaligen WBO-Titelträger im Leichtgewicht, Adrien Broner, treffen, der den WBC-Titelträger im Leichtgewicht, Antonio DeMarco, herausfordert.
Der 1,80 Meter große Banks steht bei 8-0-1 und vier K.o.-Siegen in seinen letzten neun Kämpfen, wobei er zuletzt im Februar 2009 im Prudential Center in Newark, N. J., als 200-Pfünder durch einen Stopp in der achten Runde gegen Adamek verlor.J.
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Emanuel Steward – 1944-2012
Foto von Michael Freitag
Foto von K2 Management
Foto Seppo Sirkka, Eastpress
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