Anmerkung der Redaktion: Dieses Feature erschien ursprünglich in der Januar 2016 Ausgabe des The Ring Magazins.
Michael Spinks war einer der größten Halbschwergewichtler aller Zeiten, ist aber am besten für seine kurze Zeit als Schwergewicht und eine schreckliche Niederlage in Erinnerung.
Spinks und sein älterer Bruder Leon gehörten zu den strahlendsten Stars des mit Stars besetzten US-Olympiateams von 1976 und gewannen bei den Spielen in Montreal die Goldmedaille im Mittelgewicht bzw. im Halbschwergewicht.
Leon nahm Muhammad Ali in seinem achten Kampf den Schwergewichtstitel ab – und verlor in seinem neunten Kampf gegen Ali. Der jüngere Spinks blieb gegen die besten Halbschwergewichtler seiner Zeit unbesiegt. Er besiegte Eddie Mustafa Muhammad, um eine Version des Titels zu gewinnen (und fügte später zwei weitere Gürtel hinzu), und verteidigte ihn zehnmal erfolgreich, um sich in der Hall of Fame zu etablieren.
Aber er war noch lange nicht am Ende.
In seinem ersten Kampf, nachdem er den Titel im Halbschwergewicht aufgegeben hatte, besiegte er den Hall of Famer Larry Holmes, um die Schwergewichtsmeisterschaft in der „Upset of the Year“ des Ring Magazine von 1985 zu gewinnen. Dann tat er es noch einmal und besiegte Holmes sieben Monate später.
„Das zweite Mal war nicht so gut wie das erste Mal, aber ich denke, ich habe trotzdem gewonnen“, sagte Spinks kürzlich gegenüber The Ring.
1986 stoppte Spinks den relativ unbekannten Steffen Tangstad in vier Runden, bevor er im darauffolgenden Jahr Gerry Cooney in der fünften Runde ausknockte – sein spektakulärster Sieg als Schwergewichtler.
Dann fiel alles auseinander.
Spinks hatte das Pech, 1988 auf Mike Tyson zu treffen, als „Iron Mike“ in Höchstform war. Das Ergebnis war nicht schön. Spinks überlebte nur 91 Sekunden in dem, was viele für Tysons beeindruckendsten Sieg halten.
Spinks hat nie wieder gekämpft.
„Ich wusste, dass ich einen harten Kampf vor mir hatte und habe versucht, ihn so gut wie möglich zu überstehen, aber es hat nicht geklappt“, sagte Spinks. „Es war kein Rückschlag für meine mentale Verfassung, denn das ist das Spiel, das wir spielen; wir gewinnen einige, wir verlieren einige.“
Offensichtlich war das Spinks‘ schlimmster Moment im Boxen. Sein bester?
„Ich hatte ein paar im Halbschwer- und im Schwergewicht. Der Gewinn der Schwergewichtskrone war der ultimative Preis im gesamten Sport, also musste es das sein“, sagte er.
Spinks (rechts) im Angriff gegen Dwight Muhammad Qawi. Foto aus dem Archiv von The Ring
Heute ist Spinks, 59, nicht mehr mit dem Boxen verbunden, aber er genießt die Früchte seiner Arbeit.
„Ich mache so ziemlich, was ich will“, sagte Spinks, der 1994 in die International Boxing Hall of Fame aufgenommen wurde. „Dafür habe ich gearbeitet, und wenn ich in Rente gehe, möchte ich genug Geld haben, um genau das zu tun, was ich will. Ich ziehe Kinder auf. Ich habe drei Kinder, also versuche ich, ihnen der beste Vater zu sein, den ich haben kann, und ich habe eine gute Zeit.“
Spinks erklärte sich bereit, über die besten Kämpfer, gegen die er gekämpft hat, in 10 Kategorien zu sprechen.
SCHNELLSTE HÄNDE
Mike Tyson: Er hatte eine gute Handgeschwindigkeit. Das war einer seiner größten Vorteile. Er hatte Kraft und Schnelligkeit, und das war schwer zu schlagen.
SCHNELLSTE FÜSSE
Tyson: Er wusste, wie man richtig schnell reinkommt. Das war auch eine seiner Stärken. Er hat sich sehr schnell an dich herangeschlichen und dann zugeschlagen.
BESTES CHIN
Luis Rodriguez: Ich habe in meinem zweiten Profikampf gegen ihn gekämpft, in St. Louis, und ich habe ihn mit allem getroffen und er hat immer wieder zurückgeschlagen (lacht) und ich dachte: „Verdammt! Schlage ich hart genug zu?“
Stärkster
Tyson: Er war sehr stark. Ich weiß nicht, was ihn so stark gemacht hat.
SCHLECHTESTER
Larry Holmes: Holmes war einer der Schlauesten, weil er sehr schwer zu treffen war, er hatte eine wirklich geniale Verteidigung, wenn man versuchte, ihn zu treffen, warf er seine Hände aus und zog dich zur Seite. Es war also sehr schwer, ihn zu treffen.
BEST JAB
Holmes: Niemand hat mich übertroffen. Ich wusste genau, wie ich den richtigen Pfeffer ansetzen musste, um ihn schnell zu machen und ihn direkt zurückzubringen. Ich denke also, ich hatte den besten Jab von allen, gegen die ich gekämpft habe. Larry Holmes hatte einen guten Jab, aber er hat ihn nicht getroffen. Er hat ihn nicht gegen mich eingesetzt. Mein Jab hat bei ihm mehr funktioniert als sein Jab bei mir und ich habe gewonnen, zweimal.
BEST PUNCHER
Tyson: Oh, Mike Tyson, auf jeden Fall der größte Puncher, gegen den ich je gekämpft habe.
BESTE VERTEIDIGUNG
Dwight Muhammad Qawi: Vielleicht Dwight. Er war so nah am Boden (bei 5 Fuß und 5 Zoll). Wenn er sich hin und her bewegte, war es schwer, ihn zu treffen. Ich habe seinen Körper, seine Schulter und seine Brust angegriffen.
BESTE SKILLS
Eddie Mustafa Muhammad und Holmes: Wow. Eddie Mustafa Muhammad, Larry Holmes, Yaqui Lopez, eine Menge Typen hatten Fähigkeiten. Es ist schwer, sich für einen zu entscheiden. Als Halbschwergewichts-Champion, Eddie Mustafa Muhammad; als Schwergewichtler, Larry Holmes.
BEST OVERALL
Tyson: Nun, Larry Holmes war unbesiegt. Tyson musste der Beste sein, weil er Larry Holmes und mich geschlagen hat.
