Ein Pauschalvertrag im Bauwesen ist eine Art von Bauvertrag, der manchmal auch als „stipulated-sum“ bezeichnet wird und bei dem ein einziger Preis für ein gesamtes Projekt auf der Grundlage von Plänen und Spezifikationen angegeben wird, der das gesamte Projekt abdeckt und bei dem der Eigentümer im Voraus genau weiß, wie viel die Arbeiten kosten werden. Diese Art von Vertrag erfordert einen vollständigen Satz von Plänen und Spezifikationen und umfasst alle indirekten Kosten zuzüglich des Gewinns, und der Auftragnehmer erhält jeden Monat Abschlagszahlungen abzüglich des Einbehalts. Die Flexibilität dieses Vertrags ist sehr gering, und Änderungen an der Konstruktion oder Abweichungen von den ursprünglichen Plänen erfordern einen vom Bauherrn bezahlten Änderungsauftrag. Bei diesem Vertrag erfolgt die Zahlung entsprechend dem Prozentsatz der abgeschlossenen Arbeiten. Der Pauschalvertrag unterscheidet sich vom garantierten Höchstpreis in dem Sinne, dass der Auftragnehmer für zusätzliche Kosten über den vereinbarten Preis hinaus verantwortlich ist; liegt der Endpreis jedoch unter dem vereinbarten Preis, profitiert der Auftragnehmer von den Einsparungen.
Es gibt einige Faktoren, die für eine erfolgreiche Durchführung eines Pauschalvertrags bei einem Projekt ausschlaggebend sind, wie z.B. Erfahrung und Vertrauen, Managementfähigkeiten, Kommunikationsfähigkeiten, ein klarer Arbeitsplan, eine ordnungsgemäße Liste der zu erbringenden Leistungen, Eventualitäten und die Aufteilung der Verantwortung auf das Projektteam.
Die Associated General Contractors of America (AGC) schreibt: „Bei einem Pauschalvertrag hat der Bauherr im Wesentlichen das gesamte Risiko auf den Auftragnehmer übertragen, der seinerseits einen höheren Aufschlag verlangen kann, um unvorhergesehene Unwägbarkeiten zu berücksichtigen. Ein Auftragnehmer, der einen Pauschalvertrag abschließt, ist für die ordnungsgemäße Ausführung der Arbeiten verantwortlich und stellt seine eigenen Mittel und Methoden zur Verfügung, um die Arbeiten fertigzustellen.“
In Pauschalverträgen oder Festpreisverträgen bewertet der Auftragnehmer den Wert der Arbeiten anhand der verfügbaren Unterlagen. Bei diesen Unterlagen kann es sich hauptsächlich um Spezifikationen und Zeichnungen handeln. In der Phase vor der Angebotsabgabe schätzt der Auftragnehmer die Kosten für die Ausführung des Projekts (auf der Grundlage der oben genannten Unterlagen wie Zeichnungen, Spezifikationen, Zeitpläne, Ausschreibungsanweisungen und der Erläuterungen zu den gestellten Fragen). Im Gegensatz zu diesen Unterlagen bewertet und vereinbart der Auftragnehmer mit dem Eigentümer (oder Arbeitgeber), dass die Arbeiten ohne Überschreitung des vereinbarten Pauschalbetrags ausgeführt werden.
