Periode, Menstruationszyklus und entzündliche Arthritis: Wo ist der Zusammenhang?

Eileen Davidson braucht keinen Kalender, um den Beginn ihrer Periode vorherzusagen. In den Tagen vor der Periode ist sie aufgebläht, hat Blähungen und einen Heißhunger auf wirklich schlechte Lebensmittel. Ihre Akne flammt auf, ihre Stimmung wird gereizter, und ihr Schlaf wird gestört.

Dieses PMS-Problem ist für viele Frauen real, aber für Eileen, die eine Patientenfürsprecherin in der CreakyJoints-Gemeinschaft ist und mit rheumatoider Arthritis (RA) lebt, fühlt sich diese Zeit des Monats besonders hart an.

„Nächtliche Schweißausbrüche setzen etwa eine Woche vorher ein und werden schlimmer, je näher meine Periode kommt“, sagt Eileen, 34. Wenn sie schlecht schläft, ist sie tagsüber müder und unbeweglicher, was ihre Schmerzen bei rheumatoider Arthritis oft verschlimmert.

„Ich bemerke auch mehr Entzündungen in meinen Händen und Füßen und neige zu leichtem Fieber“, erklärt Eileen, bei der 2015 RA diagnostiziert wurde. „Wenn meine Periode kommt, lassen die nächtlichen Schweißausbrüche nach, aber das Fieber und die Müdigkeit bleiben.“

Eileen ist nicht allein: In einer Studie, an der 267 Mitglieder der CreakyJoints-Community und des ArthritisPower-Patientenforschungsregisters teilnahmen, hatte fast die Hälfte der Befragten (die meisten von ihnen hatten RA) das Gefühl, dass ihre Arthritis-Krankheitsaktivität im Verlauf ihres Menstruationszyklus variierte, wobei die schlimmsten Schübe einige Tage vor oder während der Menstruation auftraten.

„Anekdotisch bemerken viele Frauen eine Verschlechterung der Symptome vor allem in der Woche vor der Menstruation“, sagt Lisa R. Sammaritano, MD, Rheumatologin am Hospital for Special Surgery in New York City. Aber wissenschaftlich gesehen ist der Zusammenhang zwischen Menstruationszyklen und entzündlichen Arthritisschüben nach wie vor unklar.

Wie Ihr Menstruationszyklus entzündliche Arthritisschübe beeinflussen kann

Experten sind sich einig, dass mehr Forschung erforderlich ist, aber es gibt einige Theorien.

Schwankender Hormonspiegel

Forschungen legen nahe, dass Schwankungen des Hormonspiegels während des Menstruationszyklus die Krankheitsaktivität der Arthritis und die Schwere der Symptome beeinflussen können.

In den Tagen vor und während der Periode ist der Spiegel der Hormone Östrogen und Progesteron niedrig. Eine kleine Studie, die in der Zeitschrift Rheumatology veröffentlicht wurde, ergab, dass Frauen mit RA unmittelbar vor ihrer Periode über verstärkte Schmerzen, Müdigkeit und Krankheitsaktivität berichteten. Bei Frauen mit systemischem Lupus erythematodes (SLE) traten während der Menstruation ähnliche Symptome auf.

Nach der Periode steigt der Östrogenspiegel an und erreicht kurz vor dem Eisprung (der in der Mitte des Zyklus stattfindet, wenn die Eierstöcke eine Eizelle freisetzen) seinen Höhepunkt. Während des Eisprungs sinkt der Östrogenspiegel; danach steigen sowohl der Östrogen- als auch der Progesteronspiegel stetig an, da sich der Körper auf eine mögliche Schwangerschaft vorbereitet.

Frauen haben berichtet, dass sich ihre entzündlichen Arthritissymptome einige Tage und bis zu zwei Wochen nach der Periode verbessern. In einer Studie wurde festgestellt, dass die Morgensteifigkeit bei RA-Patientinnen in der postovulatorischen Phase, wenn die weiblichen Hormone hoch sind, abnimmt.

Gegen Ende des Menstruationszyklus, wenn die Eizelle nicht befruchtet wurde und Sie nicht schwanger sind, sinken sowohl Östrogen als auch Progesteron wieder ab – dies ist die prämenstruelle Woche (PMS).

Schwangere Frauen berichten jedoch von einer verminderten Krankheitsaktivität während der Schwangerschaft – wenn der Östrogen- und Progesteronspiegel hoch bleibt – und können nach der Geburt, wenn der Hormonspiegel sinkt, einen Krankheitsschub erleiden.

„Es scheint wahrscheinlich, dass Hormone die Krankheitsaktivität direkt beeinflussen können, indem sie beispielsweise Entzündungen fördern oder lindern“, sagt Dr. Sammaritano. Möglicherweise haben sie eine systemische Wirkung auf das Immunsystem, aber auch auf das Gelenk.

Schmerzempfinden

Ein weiterer möglicher Zusammenhang zwischen dem Aufflammen von Arthritis-Symptomen und der Periode ist das Schmerzempfinden. Einigen Forschungsergebnissen zufolge berichten Frauen bei niedrigem Östrogenspiegel über mehr Schmerzen.

In einer Studie mit 20 Frauen mit chronischen Schmerzen stellten die Forscher fest, dass die Schmerzen in der Menstruations- und prämenstruellen Phase deutlich stärker empfunden wurden als in der mittleren Menstruations- und Ovulationsphase. „Es könnte sein, dass eine Veränderung der Schmerzschwelle zu den Schmerzen und der Müdigkeit während der prämenstruellen Phase beiträgt, zusätzlich zu einer tatsächlichen Zunahme der Entzündung“, sagt Dr. Sammaritano.

Können orale Verhütungsmittel Arthritisschübe lindern?

Auch hier ist die Entscheidung noch offen: Einige Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass orale Kontrazeptiva (OCP) die Schmerzen lindern und die Funktion bei Frauen mit RA verbessern können. In einer Studie von Forschern aus dem Iran wurden 100 Frauen mit rheumatoider Arthritis nach dem Zufallsprinzip ausgewählt, acht Wochen lang entweder die Antibabypille oder ein Placebo zu nehmen. Die Forscher maßen zu Beginn und am Ende des Studienzeitraums die schmerzempfindlichen und geschwollenen Gelenke der Patientinnen, die Entzündungswerte im Blut und die Selbsteinschätzung der Schmerzen. Sie stellten fest, dass die Patienten, die die Antibabypille einnahmen, über eine Verbesserung der Krankheitsaktivität berichteten, verglichen mit denen, die Placebopillen einnahmen.

Andere Studien haben widersprüchliche Ergebnisse gezeigt. In der Umfrage unter CreakyJoints- und ArthritisPower-Mitgliedern mit entzündlicher Arthritis berichteten 70 Prozent der Frauen, die die Antibabypille einnahmen, von keinen Veränderungen, weniger als 10 Prozent von einer Verbesserung und etwas mehr als 10 Prozent von einer Verschlechterung der Symptome.

Sprechen Sie mit Ihrem Rheumatologen, um die Risiken und Vorteile zu ermitteln und um festzustellen, ob die Antibabypille für Sie geeignet ist.

Wie Sie Arthritisschübe während Ihrer Periode lindern können

Sie wissen, wann Ihr Körper PMS hat, und haben wahrscheinlich einige Strategien, um die Symptome zu lindern. Wenn Sie sich aufblähen, nehmen Sie weniger salzige Lebensmittel zu sich und tragen statt Jeans lieber Jogginghosen mit elastischer Taille. Wenn Sie schlecht gelaunt sind, machen Sie vielleicht ein bisschen mehr Yoga, um Stress abzubauen.

Wenn Sie vermuten, dass Ihre bevorstehende Periode die Arthritis-Symptome verschlimmert, finden Sie hier Möglichkeiten, die Schübe zu lindern:

Befolgen Sie Ihren vorgeschriebenen RA-Behandlungsplan

Wenn Sie Ihre RA-Krankheitsaktivität unter Kontrolle halten, hilft das, die Entzündung in Ihrem Körper zu verringern. Das ist ein Faktor weniger, der möglicherweise zu Schmerzen, Stimmungsschwankungen, Schlafstörungen und mehr beiträgt.

Fragen Sie nach Schmerzmitteln

Nonsteroidale Antirheumatika (NSAIDs) – wie rezeptfreie Ibuprofen (Advil, Motrin IB, andere) und Naproxen-Natrium (Aleve) – können Schmerzen lindern und Entzündungen reduzieren. Wenn Sie diese Medikamente nicht bereits regelmäßig gegen Schmerzen im Zusammenhang mit Arthritis einnehmen, kann Ihr Arzt vorschlagen, sie in der Woche vor Ihrer Periode in Ihr Programm aufzunehmen, sagt Dr. Sammaritano. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt, um herauszufinden, ob dies für Sie angemessen und sicher ist.

Denken Sie daran, dass auch rezeptfreie NSAIDs Nebenwirkungen haben können, wie Magenprobleme (Schmerzen, Verstopfung, Durchfall, Geschwüre) und mehr. Stellen Sie sicher, dass Sie die Dosierungsanweisungen befolgen und dass Ihr Arzt über alle Medikamente und Nahrungsergänzungsmittel Bescheid weiß, die Sie einnehmen.

Verfolgen Sie Ihre Symptome

Das hat Eileen getan, um ihren Menstruationszyklus und dessen Auswirkungen auf ihre allgemeine Gesundheit besser zu verstehen. „Wenn Sie genau wissen, wie sich die RA-Symptome um Ihre Periode herum verschlimmern, können Sie etwas proaktiver sein“, sagt Nilanjana Bose, MD, MBA, Rheumatologin am Rheumatology Center of Houston in Texas. Vielleicht achten Sie zum Beispiel besonders darauf, sich gesund zu ernähren oder andere Arthritisauslöser zu meiden“, sagt sie.

Mit unserer App ArthritisPower können Sie Ihre Symptome und Krankheitsaktivität verfolgen und Ihre Ergebnisse mit Ihrem Arzt teilen.

Nehmen Sie sich Zeit für sanfte Bewegung

Der Nutzen ist zweifach: Bewegung hilft nicht nur, PMS-Symptome (wie Stimmungsschwankungen und Konzentrationsschwierigkeiten) zu lindern, sondern kann auch die Muskeln um Ihre Gelenke herum stärken, die Flexibilität verbessern und Müdigkeit bekämpfen.

„Ich mache jede Stunde ein wenig sanfte Bewegung, um Steifheit zu verhindern und Schmerzen zu lindern“, sagt Davidson.

Wärme oder Kälte anwenden

Eine warme Kompresse kann Schmerzen und Steifheit lindern, Kälte kann Entzündungssymptome wie Schwellungen lindern helfen. Probieren Sie beides aus, um herauszufinden, was Ihnen am besten hilft, oder wechseln Sie zwischen beiden. Hier finden Sie einfache Möglichkeiten für die Wärme- und Kältetherapie zu Hause.

Gönnen Sie sich eine Pause

„Meine Periode kann mich so sehr in Anspruch nehmen“, sagt Eileen. „Es kann sich wie eine gewaltige Aufgabe anfühlen, mich zu erfrischen.“ Aber sie gönnt ihrem Körper die Zeit, die er braucht, um sich auszuruhen, und legt Wert darauf, in dieser Zeit freundlich und sanft zu sich selbst zu sein. „Ich erinnere mich selbst daran, dass dies vorübergehen wird“, sagt sie.