Als Tochter einer Opernsängerin, Helga Meyer, und eines amerikanischen Gesangslehrers, John Bullock, wurde Sandra Arnette Bullock, bekannt als Sandra Bullock, am 26. Juli 1964 in Arlington, Virginia, USA, geboren und begann ihre Karriere zunächst mit Auftritten im Kinderchor in den Opern ihrer Mutter. Dort, in Deutschland, wo ihre Mutter ursprünglich herkommt, wurde sie Kindersängerin und studierte auch Ballett. Nach ihrem Abschluss an der Washington-Lee High School, wo sie Cheerleaderin wurde, besuchte die junge Frau die East Carolina University in Greenville, North Carolina, und studierte dort Schauspiel. Sie beschloss, ihr Glück zu versuchen, startete ihre Karriere auf Anhieb und verließ mit dem Einverständnis ihrer Eltern die Universität mit drei Credits zu wenig, um ihren Abschluss zu machen, packte ihre Sachen und zog nach New York. Im Big Apple nahm Bullock Schauspielunterricht am renommierten Neighborhood Playhouse und jobbte nebenbei als Barkeeperin, um etwas Geld zu verdienen. Drei Jahre lang arbeitete sie als Barkeeperin, während sie gleichzeitig hart daran arbeitete, ihren Traum zu verwirklichen, Schauspielerin zu werden. Später schloss sie ihr Studium jedoch ab und erwarb einen Bachelor-Abschluss an der East Carolina University. Sie ging zu jedem Casting und Vorsprechen, das ihr möglich war, aber erst im Jahr 1988 hatte Bullock ihren ersten richtigen Durchbruch, als sie die Rolle einer frechen Südstaatenschönheit in der Off-Broadway-Produktion „No Time Flat“ spielte, die die Aufmerksamkeit eines Kritikers namens John Simon zu erregen schien, der sich positiv über ihr schauspielerisches Talent äußerte. Aufgrund der positiven Kritiken besorgte sie sich einen Agenten und bekam von Regisseur Alan J. Levi eine Rolle in dem Fernsehfilm „Bionic Showdown“ angeboten: The Six Million Dollar Man and the Bionic Woman“ (1989) angeboten. Nach einigen Fernsehauftritten zog Bullock nach L.A. und spielte eine Reihe kleinerer Rollen in mehreren Independent-Filmen, bevor sie später ihre erste Hauptrolle in der NBC-Verfilmung „Working Girl“ (1990) erhielt. Leider dauerte die Serie nur sechs Episoden, und auch ihre nächsten Rollen waren nicht so ergiebig. Verzweifelt und doch entschlossen versuchte Bullock, ihre Karriere anzukurbeln, und übernahm 1992 eine Rolle in der romantischen Komödie „Love Potion No. 9“. Der Film selbst war ein Flop, aber die Schauspielerin fand in ihrem Co-Star Tate Donovan ihre erste Liebe, mit der sie drei Jahre lang in Los Angeles lebte. Danach kamen die Schauspielangebote langsam, und Bullock konnte im Laufe des Jahres 1993 fünf Filmrollen ergattern, eine davon war der Science-Fiction-Actionfilm „Demolition Man“, in dem auch Sylvester Stallone und Wesley Snipes mitspielten. Der Produzent des Films, Joel Silver, machte sie mit seinem Freund und Kollegen, dem Regisseur Jan De Bont, bekannt, der Bullock 1994 die weibliche Hauptrolle in dem Blockbuster „Speed“ an der Seite von Keanu Reeves gab, der ihrer Schauspielkarriere den Durchbruch zu bringen schien. Der Film wurde ein Erfolg und gewann einen Academy Award für den besten Ton und die besten Toneffekte. Damit begann für die Schauspielerin die Fahrt zum Ruhm, die sie in den späten 1990er Jahren zu einem hochkarätigen Filmstar machte, ein Prädikat, das ihr weitere Filmrollen einbrachte, darunter die in der romantischen Komödie „While You Were Sleeping“ von 1995, in der sie Demi Moore ersetzen sollte, und in John Grishams Bestseller „A Time to Kill“ von 1996, für den sie ein siebenstelliges Gehalt zu verdienen begann. Leider erlebte Bullocks Schauspielkarriere danach einen kleinen Einbruch mit Auftritten in einer Reihe von weniger erfolgreichen Filmen, darunter Richard Attenboroughs „In Love and War“ (1996), die romantische Komödie „Two If by Sea“ (1996), „A Farewell to Arms“ (1996) und die Fortsetzung von „Speed“, „Speed 2: Cruise Control“ (1997). Sie gründete ihre eigene Produktionsfirma, Fortis Films, und ihr erstes Projekt war 1998 der Film „Hope Floats“, der kein großer Erfolg war, aber Bullock half, sich eine weitere Rolle in „Practical Magic“ (1998) zu sichern, in dem sie zusammen mit Nicole Kidman als Schwestern auftritt, die ihre romantischen Probleme mit Hilfe von Hexerei lösen. Ihre Rolle in diesem Film verhalf ihr zu einem weiteren großen Erfolg, als sie 1998 die Stimme der Miriam in der biblischen Zeichentrickserie „Der Prinz von Ägypten“ übernehmen sollte. Danach spielte sie in der romantischen Komödie „Forces of Nature“ (1999) an der Seite von Ben Affleck und in „28 Days“ (2000), in dem sie eine Alkoholikerin auf dem Weg der Besserung spielt. Nachdem sie die Kinobesucher mit ihrer Hauptrolle beeindruckt hatte, spielte Bullock in einer weiteren romantischen Komödie, „Miss Congeniality“ (2000), in der sie mit Benjamin Bratt zu sehen war. Nach dem letzten Film folgte 2002 der Thriller „Murder by Numbers“, in dem sie und Ben Chaplin als Detectives der Mordkommission zwei smarte und mörderische junge Studenten jagen. Bullock kehrte zu ihren Wurzeln der romantischen Komödie zurück und spielte 2002 an der Seite von Hugh Grant in „Two Weeks Notice“ die Rolle einer klugen, aber neurotischen Anwältin. Der Film wurde ein Hit, woraufhin die bekannte Schauspielerin ihre Rolle in der „Miss Congeniality“-Fortsetzung „Miss Congeniality 2: Armed and Fabulous“ (2005) wieder aufnahm, während sie ihrer bereits langen Filmografie weitere Filmprojekte hinzufügte, darunter „Crash“ (2004), „The Lake House“ (2006) und „Infamous (2006).“ Ihr Liebesleben ist leider ziemlich kompliziert. Nachdem sie sich von ihrem langjährigen Freund Tate Donovan getrennt hatte, war Bullock mit dem Footballspieler Troy Aikman, dem Bluesgitarristen Guy Forsythe, dem Schauspieler Steve Buscemi und dem Musiker Bob Schneider aus Austin zusammen. Sie trennte sich von ihrem 15 Jahre jüngeren Freund Ryan Gosling, den sie am Set von „Murder by Numbers“ kennengelernt hatte, und war kurzzeitig mit Matthew McConaughey liiert. Im Jahr 2004 lernte sie ihren zukünftigen Ehemann, den Motorradbauer und Moderator der TV-Show „Monster Garage“, Jesse G. James, kennen, den sie am 16. Juli 2005 heiratete. Im Jahr 2007 drehte Bullock einen weiteren Thriller mit dem Titel „Premonition“ und setzte ihren Weg in der Hollywood-Filmindustrie in den kommenden Jahren nahtlos fort. Bis 2009 hatte sie bereits drei Auftritte in ihrem Terminkalender, jeweils für „All About Steve“, „One of the Guys“ und „Kiss & Tango“, allesamt komödiantische Filme, die sie auch produzierte.
