Sexualhormone in Fleisch und Milchprodukten

Von Lois Zoppi, BARüberprüft von Dr. Liji Thomas, MD

Das Vorhandensein von Hormonen in Milch und Milchprodukten wird seit Jahrzehnten diskutiert. In den letzten Jahren haben sich die Verbraucher zunehmend aktiv mit dem Zusammenhang zwischen Ernährung und Gesundheit auseinandergesetzt, und das Bewusstsein für Fragen der Lebensmittelproduktion hat deutlich zugenommen.

In der westlichen Ernährung sind Milch und andere Milchprodukte wie Käse, Butter und Joghurt sehr verbreitet, und ihre Bedeutung nimmt in Asien zu.

Die in Milchprodukten enthaltenen Hormone kommen zwar natürlich vor, haben aber biologische Wirkungen bei Mensch und Tier. Da Sexualhormone Teil des tierischen Stoffwechsels sind, enthält jedes Produkt, das aus einer tierischen Quelle stammt, diese Hormone. Die Auswirkungen des Konsums dieser Hormone können von der Wachstumsförderung durch Sexualsteroide bis hin zu krebserregenden Wirkungen reichen.

Milchkühe. Bildnachweis: Studio Peace /

Warum sind Hormone in Lebensmitteln enthalten?

Hormone werden aus verschiedenen Gründen in der tierischen Lebensmittelproduktion eingesetzt. Einige dieser Gründe sind:

• Jungtiere nehmen schneller an Gewicht zu
• Verkürzte Wartezeit
• Reduzierung der durchschnittlichen Futtermenge, die ein Tier benötigt
• Erhöhte Milchproduktion
• Gesamte Effizienz und Rentabilität der Fleisch- und Milchindustrie.

In den USA gibt es sechs verschiedene Arten von Hormonen, die von der Food and Drug Administration (FDA) zur Verwendung in der Lebensmittelproduktion zugelassen sind. Dazu gehören die natürlich vorkommenden weiblichen Sexualhormone Östradiol und Progesteron, das natürliche männliche Sexualhormon Testosteron sowie die drei künstlich hergestellten Chemikalien Zeranol, Trenbolonacetat und Melengesterolacetat.

Sexualhormone in der Milch

Man geht derzeit davon aus, dass die meisten Hormone in der Milch durch Diffusion übertragen werden. Zu den wichtigsten Hormonen, die in Milch und anderen Milchprodukten vorkommen, gehören:

• Prolaktin
• Östrogen
• Progesteron
• Kortikoide
• Androgene

Rekombinantes Rinderwachstumshormon (rBGH), ein synthetisches Kuhhormon, das die Milchproduktion fördert, hat keine nachweisbare Wirkung auf den Menschen. Die Manipulation von Wachstumshormonen auf diese Weise kann jedoch die Produktion anderer Hormone wie des insulinähnlichen Wachstumsfaktors-1 (IGF-1) erhöhen.

Der insulinähnliche Wachstumsfaktor-1 ist ein Polypeptid mit 70 Aminosäuren. Er wird hauptsächlich von den Brustdrüsen und der Leber produziert, aber es gibt kein Gewebe, das ihn nicht synthetisiert. Die anabolen Signale von IGF-1 werden mit der Entstehung von Tumoren in Verbindung gebracht, da sie die Apoptose hemmen und die Zellproliferation stimulieren.

Hohe IGF-1-Spiegel werden mit einem erhöhten Risiko für Dickdarm-, Bauchspeicheldrüsen-, Gebärmutterschleimhaut-, Brust- und insbesondere Prostatakrebs in Verbindung gebracht. Wichtig ist, dass ein hoher IGF-Spiegel das Risiko für diese Krebsarten unabhängig von seiner Quelle erhöhen kann.

Östrogen und Progesteron bei Frauen und Testosteron bei Männern sind die wichtigsten körpereigenen Sexualhormone.

Östrogen und Progesteron sind beide in der Kuhmilch enthalten, und der Östrogen- und Progesteronspiegel ist bei Kühen in der kommerziellen Milchproduktion höher, da sie oft kurz nach der Geburt eines Kalbes trächtig sind. Folglich kann die Milch, die sie danach produzieren, einen deutlich höheren Östrogen- und Progesterongehalt aufweisen.

Schlechtshormone in Fleischerzeugnissen

Wachstumshormone sind ein zentraler Bestandteil der Fleischproduktion. Sie werden eingesetzt, um das Wachstum, den Futtermittelbedarf, die Milchproduktion sowie die Fett- und Muskelproduktion der Tiere zu steuern. Die Behandlung von Tieren mit Hormonen kann den Wert des Fleisches erhöhen und die Aufzucht der Tiere billiger machen.

Exogene Sexualhormone

Exogene Sexualhormone sind Chemikalien, die hergestellt werden, um die Funktionen der natürlich vorkommenden Sexualhormone zu imitieren. Sie können zur Förderung des Eisprungs eingesetzt werden, um eine Schwangerschaft herbeizuführen. Einige exogene Hormone haben sich als krebserregend für den Menschen erwiesen, weshalb ihr Vorhandensein in Lebensmitteln streng kontrolliert oder in einigen Fällen ganz verboten wird. So darf beispielsweise Milch von Kühen, denen vor kurzem exogene Hormone injiziert wurden, nicht für kommerzielle Zwecke verwendet werden.

Welche Risiken bergen Sexualhormone in Fleisch- und Milchprodukten?

Im Jahr 1960 wurde festgestellt, dass ein synthetisches Östrogen namens Diethylstillbestrol (DES), das zur Verhinderung von Fehlgeburten eingesetzt wurde, das Risiko von Vaginalkrebs bei den Töchtern der behandelten Frauen erhöht, woraufhin die Verwendung verboten wurde. Eine lebenslange Östrogenexposition wurde mit einem erhöhten Brustkrebsrisiko in Verbindung gebracht.

Die in Fleisch enthaltenen Wachstumshormone könnten erhebliche Auswirkungen auf vorpubertäre Kinder haben. Wenn ein Kind noch keine eigenen Wachstumshormone produziert, könnte der Verzehr dieser Wachstumshormone durch Fleisch oder Milchprodukte das Kind etwa sieben Monate früher in die Pubertät bringen, so eine Studie. Es gibt jedoch keinen definitiven Beweis dafür, da eine frühe Pubertät auch auf eine Reihe anderer Gründe zurückgeführt wird, die von Übergewicht und Bewegungsmangel bis hin zum Verzehr vieler verarbeiteter Lebensmittel reichen.

Zusammenfassung

Es gibt keinen definitiven Beweis dafür, dass Sexual- und Wachstumshormone, die in Fleisch und Milchprodukten enthalten sind, zu Krebs führen oder eine frühe Pubertät bei Kindern verursachen.

Die Unklarheit rührt daher, dass viele der in diesen Produkten enthaltenen Hormone sowohl beim Tier als auch beim menschlichen Verbraucher natürlich vorkommen und es schwierig ist, zwischen synthetischen Hormonen und natürlich vorkommenden Hormonen in Fleisch- oder Milchproben zu unterscheiden.

Außerdem können die Auswirkungen des Konsums von Wachstums- und Sexualhormonen in Fleisch- und Milchprodukten sehr subtil sein und es dauert lange, bis sie sich bemerkbar machen.

Die Menge an Hormonen, die in den Blutkreislauf eines Menschen gelangt, ist auch sehr gering im Vergleich zu der Menge an Hormonen, die der Mensch täglich auf natürliche Weise produziert. Die EU hat jedoch alle Hormone in Rindfleisch verboten und rBGH wurde in Japan, Kanada, Australien und Neuseeland verboten.

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Geschrieben von

Lois Zoppi

Lois ist freiberufliche Texterin in Großbritannien. Sie schloss ihr Studium an der University of Sussex mit einem BA in Medienpraxis ab, wobei sie sich auf Drehbuchschreiben spezialisiert hat. Sie befasst sich schwerpunktmäßig mit Angststörungen und Depressionen und möchte auch andere Bereiche der psychischen Gesundheit erforschen, einschließlich dissoziativer Störungen wie maladaptives Tagträumen.

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