Sapele ist ein wirtschaftlich wichtiges Holz auf dem afrikanischen Kontinent, das auch in anderen Branchen als den Furnierwerken hier in den USA immer beliebter wird. Es wird häufig als Ersatz für echtes Mahagoni verwendet – das ebenfalls zur Familie der Meliaceae gehört – und gilt ebenfalls als mäßig dauerhaft und stabil. Seine Farbe kann von einem hellen Goldbraun bis zu einem dunkleren rötlichen oder rosafarbenen Braun reichen. Mit zunehmendem Alter des Holzes dunkelt die Farbe nach. Sapale ist bekannt für seine manchmal recht dramatische Maserung, die es in einer Reihe von verschiedenen Stilen gibt: Bänder, Pommele, gesteppt, gesprenkelt, Wasserfall, gewellt, Bienenflügel, Tigerstreifen und Fiddleback. Es besitzt auch einen schönen natürlichen Glanz.
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Nachhaltigkeit: Diese Art ist nicht in den CITES-Anhängen aufgeführt, wird aber in der Roten Liste der bedrohten Arten der IUCN als „gefährdet“ eingestuft.
Gebräuchliche Verwendungen: Furnier, Sperrholz, Möbel, Schränke, Fußböden, Bootsbau, Gebrauchsholz, Musikinstrumente, gedrechselte Gegenstände und andere kleine Holzspezialitäten.
Bemerkungen: Sapele ist eine gute Alternative zu honduranischem („echtem“) Mahagoni. Die Preise für Sapele sind deutlich niedriger als für sein echtes Gegenstück; mit den derzeitigen Exportbeschränkungen für Mahagoni in Mittelamerika ist Sapele (obwohl es aus Afrika exportiert wird) viel einfacher zu beschaffen.
Sapele lässt sich wunderbar bearbeiten, drehen und fertigstellen. Ästhetisch kann es ein atemberaubendes Holz sein. Sein bescheidener Preis macht es zu einer einladenden Wahl, auch wenn stark gemaserte Stücke (wie Wasserfall und Pommele) manchmal sehr hohe Preise erzielen können.
