Elchbegegnungen sind wahrscheinlicher als man denkt und können für Menschen extrem gefährlich sein. In Alaska stellen Elche sogar eine größere Gefahr für Menschen dar als Bären. Das liegt zum Teil daran, dass Elche weniger Angst vor Menschen haben als die meisten anderen großen Tiere in Nordamerika.
Ob Sie nun von einem Elch angegriffen, zertrampelt oder mit Ihrem Fahrzeug angefahren werden, Elche können ein erhebliches Risiko für Ihre Sicherheit darstellen. Sind Elche gefährlich? Lassen Sie mich Ihnen etwas über meine eigene Erfahrung mit einem Elch erzählen, die mich fast das Leben gekostet hat.
Fotoquelle: Daniel Hosfeld
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Meine Begegnung mit einem Elchbullen
Im September 2016 fuhr ich spät in der Nacht auf dem Trans-Canada Highway in Nord-Ontario (Kanada). Ich befand mich etwa auf halber Strecke zwischen den Städten Sault Ste. Marie und Wawa. Ich wusste, dass ich mich im besten Elchland befand. Aber ich setzte meine Fahrt trotzdem fort, um vor dem Morgen zu Hause zu sein. Auf diesem Streckenabschnitt kommt es jedes Jahr zu Hunderten von Unfällen zwischen Elchen und Fahrzeugen. Und leider enden einige davon tödlich.
Ich kam mit voller Geschwindigkeit (etwa 60 MPH) um eine Kurve, sah ein aufblitzendes Geweih, und bevor ich mich versah, krachte ein ausgewachsener Elchbulle durch meine Windschutzscheibe. Es ging alles so schnell, ich hatte keine Zeit zu reagieren. Der Elch rannte quer über die Straße, direkt vor meinen Geländewagen. Der Aufprall verursachte einen Totalschaden an meinem Fahrzeug und war so heftig, dass meine Koffer aus den hinteren Fenstern geschleudert wurden.
Ich hatte tiefe Risswunden am rechten Arm von der Windschutzscheibe, und mein Stiefvater (der auf dem Beifahrersitz saß) hatte ein Gesicht und Augen voller Glas und Elchhaare. Der Elch war auf der Stelle tot, aber ich hatte unglaubliches Glück, dass ich noch lebte. Etwa eine Stunde später trafen die Sanitäter ein – ich befand mich in einer ziemlich abgelegenen Gegend. Sie waren schockiert, dass wir beide noch lebten, geschweige denn bei Bewusstsein waren.
Was macht Unfälle zwischen Elchen und Fahrzeugen so tödlich?
Einer der Hauptgründe, warum Unfälle zwischen Elchen und Fahrzeugen für Menschen tödlich enden können, ist die Höhe und Größe der Elche sowie das Geweih der Bullen. Elche haben sehr lange Beine, und wenn man mit einem Fahrzeug auf sie auffährt, werden ihnen die Beine ausgerissen, und der gesamte Körper des Tieres prallt bei voller Geschwindigkeit gegen die Windschutzscheibe.
Und falls Sie sich fragen, wie groß Elche werden können: Ein männlicher Elch kann bis zu 1,80 m groß werden – und das ist nur die Schulterhöhe! Und sie können bis zu 1500 Pfund wiegen. Wo wir gerade bei lustigen Elch-Fakten sind: Der Plural von Elch ist Elch. Nicht Meese. Nicht Elche. Einfach nur Elch.
Zurück zu meiner Elch-Begegnung.
Airbags in Fahrzeugen werden durch einen Aufprall und eine plötzliche Geschwindigkeitsänderung ausgelöst. Aber da das Ausschalten der Elchbeine zunächst keinen ausreichenden Aufprall verursacht, registrieren die meisten Airbagsensoren den Aufprall nicht und lösen daher nicht aus. Meiner tat es nicht. Und mein Stiefvater und ich hatten unglaubliches Glück, dass wir diesen Unfall überlebt haben.
Als feststand, dass es uns gut gehen würde, machten sich ein paar Einheimische daran, die unbeschädigten Teile des Elchs schnell zu vierteln und zu ernten, damit nichts verschwendet würde. Leider habe ich nicht daran gedacht, das Geweih zu behalten, aber ich hoffe, dass ich keine weitere Gelegenheit dazu habe!
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Was ich falsch gemacht habe
Auch wenn ich mich an die Geschwindigkeitsbegrenzung gehalten habe, sollte man immer langsamer fahren, wenn man weiß, dass man sich im Elchgebiet befindet. Fahr auf jeden Fall langsamer, wenn du auf einer windigen Straße durch Elchland fährst und nicht um die nächste Kurve sehen kannst. Fahrten durch Elchland bei Nacht sollten unbedingt vermieden werden, da man die großen, dunklen Tiere im Dunkeln nur sehr schwer sehen kann. Im Nachhinein betrachtet hätte ich bis zum Morgen in einem Motel bleiben sollen.
Wenn Sie in einem beliebten Elchgebiet wohnen, sollten Sie kein kleines Auto fahren. Ein großer Geländewagen oder ein Pick-up-Truck sitzt höher und gibt Ihnen eine bessere Chance, einen Zusammenstoß mit einem Elch zu überleben. Vor allem, wenn Sie einen Schutzbügel an Ihrem Fahrzeug haben. Installieren Sie einen Rammschutz (Partnerlink) an der Vorderseite Ihres Fahrzeugs, um es vor Kollisionen zu schützen und die Tiere davon abzuhalten, durch Ihre Windschutzscheibe zu kommen. Und wenn Sie Ihren Frontschutzbügel online bestellen, achten Sie darauf, dass er die richtige Größe für Ihr Fahrzeug hat.
Wenn Sie nachts im Elchgebiet fahren müssen, sollten Sie immer Ihr Fernlicht einschalten. Fernlicht projiziert das Licht in einem höheren Winkel als normale Scheinwerfer und gibt Ihnen eine bessere Chance, die großen Tiere in der Ferne zu sehen.
Andere Möglichkeiten, wie Elche gefährlich sein können
Da ihr natürlicher Lebensraum immer kleiner wird, sind Begegnungen zwischen Elchen und Menschen immer häufiger geworden. Begegnungen mit Elchen können das ganze Jahr über gefährlich sein, besonders aber im Frühjahr und Herbst. Im Frühjahr können Elchkühe ihre Kälber bei sich haben. Sie können den Menschen als Gefahr für ihre Jungen ansehen. Während der Paarungszeit im Herbst sind Elchbullen wetteifernd, aufgeregt und im Allgemeinen aggressiv.
Nähern Sie sich Elchen zu keiner Zeit des Jahres, füttern oder streicheln Sie sie nicht. Das ist nicht ohne Grund verboten. Elche können aggressiv und unberechenbar sein. Sie sind dafür bekannt, dass sie Menschen angreifen, wenn sie sich bedroht fühlen, und sie rammen Sie mit ihren Köpfen und Geweihen, schlagen Sie nieder und trampeln Sie nieder. Zu Ihrer Information: Das Alaska Department of Fish and Game hat einige gute Online-Tipps für den Umgang mit aggressivem Elchverhalten zusammengestellt.
Wenn Sie mit Ihren Hunden im Elchgebiet spazieren gehen, sollten Sie sie an der Leine führen und in Ihrer Nähe halten. Elche können Hunde mit natürlichen Raubtieren wie Wölfen verwechseln und werden dann sofort defensiv und aggressiv.
Wenn Sie einen jungen Elch sehen, können Sie außerdem darauf wetten, dass seine Mutter in der Nähe ist und sich nicht freut, Sie zu sehen. Wenn Sie sich in dieser Situation befinden, ziehen Sie sich langsam zurück und suchen Sie sich einen sicheren Bereich, um zu warten, bis die Elche weiterziehen.
Jetzt sollten Sie die Antwort auf die Frage „Sind Elche gefährlich?“ kennen. Ja, extrem. Vor meiner Begegnung aus nächster Nähe konnte ich die Größe und die Gefahren, die von diesen Riesen ausgehen, nicht richtig einschätzen. Seit meinem Unfall habe ich alle Sicherheitsvorkehrungen für Elche befolgt und hatte noch nie ein Problem. Wenn Sie in freier Wildbahn auf Elche treffen, sollten Sie sich ihnen nicht nähern und sie nicht füttern. Bewundern Sie ihre Schönheit einfach aus sicherer Entfernung!
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