Tarkenton, Fran

Amerikanischer Football-Spieler

Nur wenige Profi-Football-Spieler haben sich so spektakulär in Szene gesetzt wie Fran Tarkenton. In seinem allerersten Profispiel kam Tarkenton von der Bank, warf vier Touchdown-Pässe und führte sein Team, die Minnesota Vikings, zu einem entscheidenden 37:13-Sieg über die Chicago Bears. Nach achtzehn Spielzeiten in der National Football League (NFL) verließ Tarkenton den Profi-Football mit dem Ligarekord für Passversuche (6.467), Abschlüsse (3.686), Yards (47.003) und Touchdowns (342). Tarkenton, den der ehemalige Vikings-Coach Bud Grant einmal als „den größten Quarterback, der je gespielt hat“ bezeichnete, war vielleicht am besten für seine Fähigkeit zum Scrambling bekannt. Tarkenton, der 1986 in die Professional Football Hall of Fame aufgenommen wurde, übertraf in jeder seiner achtzehn Spielzeiten bei den Vikings die Marke von 1.000 Yards. Wenn Tarkenton das Spiel

überhaupt bedauert, dann vielleicht, dass er während seiner Karriere keinen Super Bowl gewonnen hat. Er führte die Vikings 1974, 1975 und 1977 in die Super Bowl, verlor aber alle drei Meisterschaftsspiele gegen ihre Gegner aus der American Football Conference (AFC). Tarkentons Karriere nach dem Football als Geschäftsmann, die in ihrem phänomenalen Erfolg mit seinen Football-Jahren konkurrierte, wurde Mitte der 1990er Jahre durch staatliche Anklagen wegen Finanzbetrugs getrübt.

Geboren in Richmond, Virginia

Er wurde am 3. Februar 1940 als Francis Asbury Tarkenton in Richmond, Virginia, geboren. Der Sohn von Dallas, einem Methodistenpfarrer, und Frances Tarkenton, einer Hausfrau, besuchte die High School in Athens, Georgia, wo er als Junior sein Football-Team 1955 zu den Staatsmeisterschaften führte. In seinem letzten Jahr an der Athens High School wurde er nicht nur in der Football-, sondern auch in der Baseball- und Basketballmannschaft zum „All-State“ gewählt. Nach dem Abschluss der High School zog Tarkenton auf die andere Seite der Stadt, um an der University of Georgia in Athens Betriebswirtschaft zu studieren. Er machte sich auch einen Namen als Starting Quarterback für das Football-Team der Georgia Bulldogs. In seinem Juniorenjahr machte sich Tarkenton bei den Bulldogs-Fans für immer beliebt, als er in den letzten Sekunden des Spiels gegen Auburn einen Touchdown-Pass zum Sieg warf. Er führte die Bulldogs 1959 zu einer Saisonbilanz von 10-1 und zum Titel in der Southeastern Conference (SEC). Als Senior wurde Tarkenton zum All-American und zum First Team Academic All-American gewählt, da er die Bulldogs zu einer 6-4 Saisonbilanz führte. Wallace Butts, Tarkentons Trainer bei Georgia, sagte einmal über seinen Star-Quarterback: „

Trotz seiner beeindruckenden Leistungen in Georgia wurde Tarkenton erst in der dritten Runde des NFL-Drafts 1961 ausgewählt, und zwar von der neu gegründeten Franchise der Minnesota Vikings. Im ersten Spiel der Vikings am 17. September 1961 warf Tarkenton vier Touchdown-Pässe und führte die Vikings mit 37:13 gegen die Chicago Bears. In seiner ersten Profisaison stellte Tarkenton beim 42:21-Sieg der Vikings gegen Los Angeles mit dreizehn Pässen auch einen NFL-Rekord für die meisten Pässe in Folge auf. In der gesamten Saison passte er für insgesamt 1.997 Yards und achtzehn Touchdowns. In der Saison 1962 erzielte Tarkenton eine Pass Completion Rate von nur 49,5 Prozent – die niedrigste in seinen achtzehn Jahren in der NFL – mit insgesamt 2.595 Yards und zweiundzwanzig Touchdowns, wobei vier der Touchdowns im Spiel der Vikings am 4. November gegen die Pittsburgh Steelers erzielt wurden.

Glänzt im Pro Bowl Play

Im Jahr 1963 warf Tarkenton für 2.311 Yards und fünfzehn Touchdowns. In der folgenden Saison passte er für insgesamt 2.506 Yards und 22 Touchdowns und wurde als Reserve-Quarterback in die Pro Bowl berufen. Beim Pro Bowl wurde er als MVP ausgezeichnet, als er acht von dreizehn Pässen für 172 Touchdowns anbrachte und den Westen zu einem 34:14-Sieg führte. Nachdem er in der regulären Saison 1965 für 2.609 Yards und neunzehn Touchdowns geworfen hatte, wurde Tarkenton erneut in die Pro Bowl berufen. In der Saison 1966, die für sechs Jahre seine letzte für die Vikings sein sollte, passte Tarkenton für insgesamt 2.561 Yards und siebzehn Touchdowns.

Tarkenton hatte sich bereits den Spitznamen „The Scrambler“ für seine unheimliche Fähigkeit, Tacklern auszuweichen und Yards zu erlaufen, verdient, aber einige seiner Improvisationen auf dem Footballfeld ließen die Vikings-Trainer verunsichert und nicht ganz glücklich zurück. Kurz nach der Saison 1966 wurde er zu den New York Giants gewechselt. Im Jahr 1967, seiner ersten Saison bei den Giants, passte Tarkenton für insgesamt 3.088 Yards und neunundzwanzig Touchdowns. Im Jahr 1968 warf er für 2.555 Yards und einundzwanzig Touchdowns, gefolgt von 2.918 Yards und dreiundzwanzig Touchdowns im Jahr 1969. Im Jahr 1970 passte er für insgesamt 2.567 Yards und elf Touchdowns und 1971 für 2.651 Yards und achtzehn Touchdowns. Kurz nach der Saison 1971 tauschten die Giants Tarkenton gegen Norm Snead, Bob Grim, Vince Clements, einen Erstrunden-Draft-Pick für 1972 und eine Zweitrunden-Auswahl für den Draft 1973 zurück an die Vikings.

Chronologie

1940	Geboren in Richmond, Virginia, am 3. Februar
1955	Führt das Team der Athens (GA) High School zur staatlichen Football-Meisterschaft
1957-61	Besucht die University of Georgia
1961	Entworfen von den Minnesota Vikings in der NFL und den Boston Patriots in der AFL
1966	Von den Vikings zu den New York Giants gehandelt
1972	Kommt zu den Minnesota Vikings zurück und gründet Behavioral Systems Inc.
1979	Rücktritt vom Profifußball
1979	Einstellung bei ABC-TV als Kommentator von „Monday Night Football“ und Co-Moderator von „That’s Incredible“.Moderator von „That’s Incredible“
1995	Verkauft Knowledge Ware mit erheblichem Verlust
1999	Zahlt $100,000 Dollar für die Beilegung von SEC-Betrugsvorwürfen im Zusammenhang mit Knowledge Ware

Verwandte Biographie: Coach Wally Butts

Über zwei Jahrzehnte lang war Wally Butts Trainer und Sportdirektor an der University of Georgia und half dabei, die Football-Karrieren der Hall of Famers Frank Sinkwich, Charley Trippi und Fran Tarkenton zu formen. Vielleicht noch wichtiger ist, dass Butts allen jungen Männern, die sein Football-Programm in Georgia durchliefen, ein Gefühl für Werte und Disziplin vermittelte.

Geboren in der Nähe von Milledgeville, Georgia, am 7. Februar 1905, war er das einzige Kind von James Wallace Butts, der ein Fuhrunternehmen betrieb, und Anna Louisetta (Hutchinson) Butts. Seine Mutter starb, als er erst drei Jahre alt war, und er zog mit seinem Vater nach Atlanta, wo der junge Butts bei einer Großmutter, Tanten und Onkeln aufwuchs. Er entwickelte sich zu einem hervorragenden Football-Spieler und war Kapitän seines Football-Teams an der Mercer University in Macon, Georgia. Nach seinem Abschluss an der Mercer University im Jahr 1928 begann Butts als Trainer an der Madison A&M University und trainierte später das Georgia Military College in Milledgeville und die Male High School in Louisville, Kentucky.

Im Jahr 1938 wurde Butts vom Footballtrainer der University of Georgia, Joel Hunt, als Assistent eingestellt. Im folgenden Jahr kündigte Hunt, und Butts übernahm das Amt des Cheftrainers. In den folgenden zweiundzwanzig Jahren baute er die Bulldogs der University of Georgia zu einer nationalen Football-Macht auf. Sein vielleicht schönster Moment war 1959, als seine Bulldogs, angeführt von den All-Americans Tarkenton und Pat Dye, die Meisterschaft der Southeastern Conference gewannen.

Butts verließ die University of Georgia 1963, nicht lange nachdem ein Skandal wegen einer Geschichte in der Saturday Evening Post ausgebrochen war, in der er beschuldigt wurde, sich mit dem legendären Footballtrainer der University of Alabama, Paul „Bear“ Bryant, abgesprochen zu haben, um ein Spiel im Jahr 1962 zu verlegen. Sowohl Butts als auch Bryant verklagten die populäre Zeitschrift, aber nur Butts‘ Fall gelangte vor Gericht, wo ihm eine Verleumdungsentschädigung von 3 Millionen Dollar zugesprochen wurde, eine Summe, die schließlich auf knapp 500.000 Dollar reduziert wurde. Butts begann eine neue Karriere in der Versicherungsbranche. Er gründete seine eigene Firma in Athens, Georgia, und wurde schließlich zum Millionär, vor allem dank der Geschäfte mit ehemaligen Studenten aus Georgia. Im Dezember 1973 erlitt Butts beim Joggen in den Straßen von Athens einen tödlichen Herzinfarkt.

Gründung von Behavioral Systems Inc.

Um diese Zeit herum begann Tarkenton, den Grundstein für eine Karriere außerhalb des Fußballs zu legen. Im Jahr 1972 gründete er Behavioral Systems Inc. ein Motivationsunternehmen. Tarkenton, der als Sohn eines Pfarrers vielleicht etwas von der evangelikalen Inbrunst seiner Kindheit in sich trug, hatte schon immer daran geglaubt, dass jemand mit der richtigen Kombination aus verbissener Entschlossenheit und ausreichender Inspiration fast alles erreichen kann. Tausende von Amerikanern zahlten ein stattliches Honorar, um Tarkenton bei seinen inspirierenden Vorträgen zu hören. In der Saison 1972 kehrte Tarkenton an das Ruder der Vikings zurück, warf für 2.651 Yards und achtzehn Touchdowns und wurde von den Sporting News und United Press International als All-NFC-Spieler ausgezeichnet. 1973, in seiner zweiten Saison bei den Vikings, warf er für 2.113 Yards und fünfzehn Touchdowns und führte das Team aus den Twin Cities zur NFC-Meisterschaft und in den Super Bowl, wo die Vikings den Miami Dolphins mit 24:7 unterlagen.

Auch 1974 führte Tarkenton die Vikings zur NFC-Meisterschaft, aber das Team hatte im Super Bowl IX kein Glück und verlor gegen die Pittsburgh Steelers mit 16:6. Obwohl Tarkenton für die Pro Bowl ausgewählt wurde, kam er nicht zum Einsatz. Im Jahr 1975, seiner 15. Saison in der NFL, erzielte er mit einer Passabschlussquote von 64,7 Prozent die beste seiner Karriere und warf für 2.994 Yards und 25 Touchdowns. Tarkentons Leistung verhalf den Vikings zu einer weiteren Meisterschaft in der Central Division der NFC. Die Sportmedien überhäuften Tarkenton mit Lob für sein brillantes Jahr. Er wurde von Associated Press, Newspaper Enterprise Association, Pro Football Weekly und Sporting News zum wertvollsten Spieler der NFL gewählt. Darüber hinaus ernannte ihn die Sporting News zum NFC-Spieler des Jahres, die Pro Football Weekly zum NFL-Offensivspieler des Jahres und sowohl die Associated Press als auch die United Press International zum All-NFC-Spieler.

In der Saison 1976 warf Tarkenton für 2.961 Yards und siebzehn Touchdowns und sicherte den Vikings damit die Rückkehr in die Super Bowl im Januar 1977. Es sollte Tarkentons letztes Super-Bowl-Spiel sein, und wie die ersten beiden endete es mit einer Niederlage. Im Super Bowl XI besiegten die Oakland Raiders die Vikings mit 32:14, obwohl Tarkenton siebzehn von fünfunddreißig Pässen für 205 Yards und einen Touchdown brachte. Am Ende der regulären Saison wurde Tarkenton von United Press International in die All-NFC gewählt. Im Jahr 1977 erlitt er im Spiel der Vikings gegen die Cincinnati Bengals am 13. November einen Beinbruch, der ihn für die letzten fünf Spiele der regulären Saison sowie für zwei Playoff-Spiele außer Gefecht setzte. In der gesamten Saison warf er für insgesamt 1.734 Yards und neun Touchdowns. In seiner letzten Saison 1978 warf Tarkenton für 3.468 Yards und fünfundzwanzig Touchdowns und führte die Vikings zu einer weiteren Meisterschaft der NFC Central Division.

Karrierestatistik

			Passing						Rushing
Jahr	Team	GP	ATT	COM	YDS	COM%	Y/A	TD	INT	ATT	YDS	TD
MIN: Minnesota Vikings; NYG: New York Giants.
1961	MIN	14	280	157	1997	56.1	7.1	18	17	56	308	5
1962	MIN	14	329	163	2595	49.5	7.9	22	25	41	361	2
1963	MIN	14	297	170	2311	57.2	7.8	15	15	28	162	1
1964	MIN	14	306	171	2506	55.9	8.2	22	11	50	330	2
1965	MIN	14	329	171	2609	52.0	7.9	19	11	56	356	1
1966	MIN	14	358	192	2561	53.6	7.2	17	16	62	376	4
1967	NYG	14	377	204	3088	54.1	8.2	29	19	44	306	2
1968	NYG	14	337	182	2555	54.0	7.6	21	12	57	301	3
1969	NYG	14	409	220	2918	53.8	7.1	23	8	37	172	0
1970	NYG	14	389	219	2777	56.3	7.1	19	12	43	236	2
1971	NYG	13	386	226	2567	58.5	6.7	11	21	30	111	3
1972	MIN	14	378	215	2651	56.9	7.0	18	13	27	180	0
1973	MIN	14	274	169	2113	61.7	7.7	15	7	41	202	1
1974	MIN	13	351	199	2598	56.7	7.4	17	12	21	120	2
1975	MIN	14	425	273	2994	64.2	7.0	25	13	16	108	2
1976	MIN	13	412	255	2961	61.9	7.2	17	8	27	45	1
1977	MIN	9	258	155	1734	60.1	6.7	9	14	15	6	0
1978	MIN	16	572	345	3468	60.3	6.1	25	32	24	-6	1
INSGESAMT		246	6467	3686	47003	57.0	7.3	342	266	675	3674	32

Rücktritt vom Profi-Football

Kurz nach dem Ende der Saison 1978 gab Tarkenton seine Entscheidung bekannt, sich vom Profi-Football zurückzuziehen. Zu diesem Zeitpunkt war seine Geschäftskarriere bereits gut etabliert. Zwischen den frühen 1970er Jahren und dem Beginn des neuen Jahrtausends gründete Tarkenton ein Dutzend verschiedener Unternehmen, und er hatte schon immer eine Leidenschaft für kleine Unternehmen. Erst als er sich in größerem Stil an das Geschäft wagte, geriet Tarkenton in Schwierigkeiten. Sein Engagement bei Knowledge Ware, einem in Atlanta ansässigen Softwareunternehmen, das maßgeschneiderte Anwendungen an Mainframe-Betreiber in der ganzen Welt verkauft, war anfangs positiv. Doch im Laufe der Zeit veränderte die Technologie das Gesicht der geschäftlichen Computeroperationen und ersetzte den Großrechner durch vernetzte Personal Computer. Leider konnte Knowledge Ware mit diesen technologischen Veränderungen nicht Schritt halten, und Mitte 1994 steckte das Unternehmen in großen finanziellen Schwierigkeiten. Ende 1994 war Tarkenton, Chairman und Chief Executive Officer von Knowledge Ware, gezwungen, das Unternehmen mit einem erheblichen Verlust zu verkaufen. Das Debakel kostete nicht nur Tarkenton Geld, sondern auch einige langjährige Geschäftspartner und Freunde. Erschwerend kam hinzu, dass die Regierung Tarkenton schließlich beschuldigte, als CEO von Knowledge Ware einen Finanzbetrug begangen zu haben. Der ehemalige Quarterback und sechs weitere ehemalige Knowledge Ware-Führungskräfte stimmten im September 1999 einer Vereinbarung zur Beilegung des Falls zu. Sie zahlten eine Geldstrafe in Höhe von 100.000 Dollar und zahlten mehr als 50.000 Dollar an Bonuszahlungen zurück. Gemäß den Bedingungen des Vergleichs haben sie die Vorwürfe weder zugegeben noch bestritten.

Heute ist Tarkenton CEO von GoSmallBiz.com, einer Organisation, die Unternehmern bei der Führung und dem Wachstum ihrer Unternehmen hilft. Aber er wird für immer als „Scrambler“ in Erinnerung bleiben, einer der brillantesten Quarterbacks in der Geschichte des Profifootballs. In achtzehn Spielzeiten in der NFL hat Tarkenton eine Siegesserie hingelegt, insgesamt 47.003 Yards und 342 Touchdowns geworfen und dabei eine Passquote von 57 Prozent erreicht.

KONTAKTINFORMATIONEN

Adresse: Fran Tarkenton, c/o GoSmallBiz.com, 3340 Peachtree Rd. N.E., Ste. 2570, Atlanta, GA 30326. E-Mail: Online: http://www.gosmallbiz.com.

Ausgewählte Schriften von TARKENTON:

No Time for Losing, Revell, 1967.

(Mit Jack Olsen) Better Scramble Than Lose, Four Winds Press, 1969.

(Mit Brock Yates) Broken Patterns: The Education of a Quarterback, Simon & Schuster, 1971.

(Mit Jim Klobuchak) Tarkenton, Harper, 1976.

Playing to Win: Fran Tarkenton’s Strategies for Business Success, Harper & Row, 1984.

(Mit Ted Tuleja) How to Motivate People: The Team Strategy for Success, Harper & Row, 1986.

(Mit Joseph H. Boyett) The Competitive Edge: Essential Business Skills for Entrepreneurs, Plume, 1991.

Auszeichnungen und Erfolge

1955	Führte das Athens High School Football Team zur Georgia State Championship
1959	Führte die University of Georgia Bulldogs zur 10-1 Rekord und SEC-Meisterschaft
1960	Erhielt AP All-American Awards
1961	Warf im ersten Profispiel für die Vikings vier Touchdowns
1964	Erste von 9 Pro Bowl-Auswahlen
1974	Führte die Vikings zum Super Bowl VIII, wo sie gegen die Miami Dolphins verloren
1975	Führte die Vikings zum Super Bowl IX, wo sie gegen die Pittsburgh Steelers verloren
1977	Führte die Vikings zum Super Bowl XI, wo sie gegen die Oakland Raiders verloren
1978	All-NFC-Auswahl
1986	Aufnahme in die Pro Football Hall of Fame am 2. August

(Mit Wes Smith) What Losing Taught Me about Winning: The Ultimate Guide for Success in Small and Home-based Businesses, Simon & Schuster, 1997.

Weitere Informationen

Bücher

„Fran (cis Asbury) Tarkenton.“ Contemporary Authors Online. Detroit: Gale Group, 2002.

„James Wallace Butts.“ Dictionary of American Biography, Supplement 9: 1971-1975. New York: Scribner, 1994.

Klobuchar, Jim. Tarkenton. New York: Harper Collins, 1976.

Zeitschriften

Klobuchar, Tim. „1961: Opening with a Bang.“ Minneapolis Star Tribune (September 3, 1998): 12C.

McEnrose, Paul. „The Scrambler: He Still Can Elude Adversity.“ Minneapolis Star Tribune (November 23, 1995): 1A.

Morris, Valeria. „Family Values.“ CNNfn (September 8, 1997).

Schlabach, Mark. „A Legend at Every Stop: Athens High, UGA, NFL.“ Atlanta Constitution (September 29, 1999): C3.

Walker, Tom. „Tarkenton to Pay $100,000 Settlement.“ Atlanta Constitution (September 29, 1999): C1.

Sonstiges

„Über uns.“ GoSmallBiz.com. http://www.gosmallbiz.com/about/default.asp (Oktober 20, 2002).

„Fran Tarkenton 1961-66; 72-78/Georgia.“ Minnesota Vikings. http://www.vikings.com/Alumni/FranTarkenton.htm (20. Oktober 2002).