Störung des ÖkosystemsBearbeiten
Anomalien der Meeresoberflächentemperatur sind ein physikalischer Indikator, der sich nachteilig auf das Zooplankton (hauptsächlich Copepoden) im Nordostpazifik und insbesondere im Bereich des Küstenauftriebs auswirkt. Warmes Wasser ist viel weniger nährstoffreich als das kalte Auftriebswasser, das bis vor kurzem vor der Pazifikküste die Norm war. Dies führt zu einer geringeren Produktivität des Phytoplanktons, was wiederum Auswirkungen auf das Zooplankton hat, das sich von diesem ernährt, sowie auf die höheren Stufen der Nahrungskette. Arten, die in der Nahrungskette weiter unten angesiedelt sind und kältere Gewässer bevorzugen, wurden durch Arten aus wärmeren Gewässern mit geringerem Nährwert ersetzt.
Das Northwest Fisheries Science Center, Seattle, prognostizierte einen Rückgang der Fänge von Coho- und Chinook-Lachsen, wozu vor allem die erhöhten Temperaturen des Meerwassers im Blob beitrugen. Die Lachsfänge gingen zurück, da die Fische abwanderten, nachdem sie zu wenig Zooplankton gefunden hatten.
Tausende von Seelöwenjungen verhungern in Kalifornien, was zu Zwangsstrandungen führt.
Tausende von Seekühen in Oregon sind wegen Nahrungsmangels verhungert.
Tiere, die warme Gewässer bevorzugen und noch nie so weit nördlich wie in Alaska gesehen wurden, sind gesichtet worden, z. B. die Warmwasser-Drescherhaie (Alopias spp) und der Meeressonnenbarsch (Mola mola). Im Frühjahr 2016 wurden große Mengen von Velella velella in den Gewässern südlich des Copper River Delta gemeldet.
Die Entdeckung eines Echten Bonito (Katsuwonus pelamis), in erster Linie ein Fisch warmer tropischer Gewässer, vor Copper River, in Alaska, 200 Meilen (320 km) nördlich der bisherigen geografischen Grenze, und eines toten Rußsturmvogels (Oceanodroma tristrami), eine in Nordasien und Hawaii beheimatete Art, zusammen mit einigen braunen Tölpeln (Sula leucogaster) auf den Farallon-Inseln in Kalifornien, hat neben anderen derartigen Rekorden zu Befürchtungen unter Meeresbiologen geführt, dass das Nahrungsnetz im gesamten Pazifik von einer Störung bedroht ist.
Biologen der University of Queensland beobachteten 2014 die erste Massenbleiche an hawaiianischen Korallenriffen und führten sie auf den Blob zurück.
Wetter und JahreszeitenBearbeiten
Forscher der University of Washington stellten für den Winter 2013-2014 positive Temperaturanomalien im Nordostpazifik fest (obere ~100 m, mehr als 2,5 °C, mit Temperaturen an der Küste unterhalb der Norm). Der Wärmeverlust aus dem Ozean wurde während des Winters unterdrückt. Im Frühjahr und Sommer 2014 erreichten die wärmeren Anomalien der Meeresoberflächentemperatur die Küstengewässer. Diese Anomalie könnte einen erheblichen Einfluss auf den ungewöhnlich warmen Sommer 2014 gehabt haben, in dem über Teilen des Landes im pazifischen Nordwesten Rekordtemperaturen gemessen wurden. Die küstennahen Meeresoberflächentemperaturen (SST) im Nordostpazifik waren im Februar so hoch wie seit den 1980er Jahren nicht mehr, möglicherweise sogar schon seit 1900. Außerdem wurde ein anomaler Meeresoberflächendruck (SSP) mit einem Spitzenwert von fast 10 hPa festgestellt, ein Rekordwert für die Jahre 1949-2014.
Der kanadische Klimatologe David Phillips bemerkte im Mai 2015 über die kommende Wintersaison: „Wenn dieser Fleck anhält, wenn es warm bleibt … und dann kommt noch der El Nino hinzu, könnte sich das gegenseitig ergänzen und dann könnte es das Jahr sein, in dem der Winter ausfällt.“
