‚The Departed‘ ist ein unterhaltsamer Thriller mit großartiger Erzählweise. Der von Martin Scorcese inszenierte Film wurde 2016 mit dem Oscar für den besten Film und die beste Regie ausgezeichnet. Fast alles an dem Film ist so perfekt, dass er sich dem Etikett eines Remakes leicht entzieht. Die vielschichtige Handlung dreht sich um mehrere Charaktere, deren zentrale Figur Frank Costello ist, ein berüchtigter Gangster, der sich mit allem beschäftigt, von Computer-Mikrochips bis hin zu automatischen Gewehren. Während es dem FBI gelingt, eine Ratte in sein Team zu setzen, gelingt es ihm, eine in ihr Team zu setzen, was zu einer fesselnden Geschichte mit einer Fülle von Wendungen führt.
Scorcese ist ein Filmemacher, der keiner Vorstellung bedarf. Als der wohl vielseitigste Filmemacher seiner Generation hat sich Scorcese auf Gangsterfilme spezialisiert, mit Filmen wie „Casino“, „Goodfellas“ und „Mean Street“. Er hat ein untrügliches Gespür dafür, wie er das Wesen der Menschen in dieser Branche und die Art ihrer Arbeit einfängt. Mit „The Departed“ geht Scorcese jedoch noch einen Schritt weiter. In dem Film verwischt er die Grenze zwischen den Guten und den Bösen. Der Film wirft alle in einen Topf und überlässt es dem Zuschauer, für welche Seite er sich entscheidet.
„The Departed“ ist ein Remake von „Internal Affairs“, einem chinesischen Film von Andrew Lau aus dem Jahr 2002. Obwohl sich die Filme in ihrer Gesamtkonzeption und ihren dramatischen Untertönen ähneln, verleiht Scorcese „The Departed“ den für sein filmisches Universum typischen Stil und Detailreichtum. Die große und vielfältige Bandbreite der Themen des Films ruft nach einer Erklärung. Und hier ist sie!
(HINWEIS: Spoiler voraus. Mit Vorsicht vorgehen.)
Die Handlung
‚The Departed‘ beginnt mit der Geschichte zweier Jungen mit ähnlichen Ambitionen im Leben, aber unterschiedlichem Hintergrund. Collin Sullivan erhält die Unterstützung des örtlichen Gangsters Frank Costello und wird in die Sonderermittlungseinheit aufgenommen, während Billy Costigan aufgrund des kriminellen Hintergrunds seiner Familie den Zorn der Polizei auf sich zieht und eine normale Stelle bei der Polizei abgelehnt wird. Stattdessen wird er als verdeckter Ermittler eingestellt und wegen Betrugs ins Gefängnis gesteckt, um seine Glaubwürdigkeit zu stärken – beide arbeiten für dieselbe Organisation, aber in unterschiedlichen Funktionen. Ihr Schicksal führt sie in einem Pornokino zusammen, zusammen mit einem gemeinsamen Bindeglied: Costello. Nach einer kurzen, spannungsgeladenen Katz- und Mausjagd entkommen die beiden unbeschadet, ohne dass einer von ihnen die Identität des anderen herausfinden kann.
Costigan hat begonnen, Costellos Team zu leiten, der Sullivan, seinen Mann in der Truppe, bittet, nach „Ratten“ in seinem Team zu suchen. Sullivan blüht auch in seinem Privatleben auf und beginnt eine Beziehung mit der Psychiaterin der Abteilung, Madolyn Maden. Captain Queenan, der Mann, der Billy für den Undercover-Job angeheuert hat, beschließt, sich mit Billy zu treffen, um Strategien zu besprechen. Sullivan, der seine Befugnisse in der Abteilung nutzt, lässt Queenan beschatten, um die Ratte in Costellos Bande zu finden. Sowohl die Polizei als auch Costellos Männer folgen ihm dorthin. Als Billy und Queenan die Gruppen ankommen sehen, fordert letzterer Billy auf, das Gebäude zu verlassen. Als Billy sich zu seiner Bande gesellen will, fällt Queenans Leiche von oben vor ihn hinunter, was ein Feuergefecht zwischen Costellos Männern und der Polizei auslöst. Die Bande überlebt das Kreuzfeuer erfolgreich, wobei ein paar Gangster verletzt werden. Einer von ihnen verrät Billy, dass er von Billys Job als Undercover-Agent weiß und dass er der Maulwurf ist. Bevor er es den anderen verraten kann, stirbt er.
Billys Jobprofil ist nur zwei Männern bekannt: Queenan, der inzwischen tot ist, und Dignam, der jähzornige Offizier, der nach Queenans Tod kündigt und sich weigert, mit Sullivan zusammenzuarbeiten. Die Beziehung zwischen Sullivan und Costello gerät ins Wanken, als er entdeckt, dass Costello ein Spitzel des FBI ist. In der Zwischenzeit gelingt es Billy, der Polizei den Ort eines Schusswechsels zwischen Costello und einer chinesischen Waffengang zu verraten. Das Kreuzfeuer führt zu einer Verfolgungsjagd mit Costello, der von Sullivan selbst erschossen wird, als er auf seine FBI-Verbindungen angesprochen wird. Costigan stattet Sullivan einen Besuch ab, nachdem seine Mission erfolgreich abgeschlossen ist. Sullivan identifiziert jedoch Costigans Identität als Costellos Ratte, aber nicht bevor Costigan die von Sullivan übernommen hat.
Costigan schickt eine CD mit sensiblen Informationen über Sullivans Geschäfte in seine Wohnung, wo Madolyn sie in die Hände bekommt. Madolyn, die jetzt mit Sullivan zusammenlebt, hatte auch eine intensive Liebesbeziehung mit Costigan. Als sie Sullivans Wahrheit herausfindet, verlässt sie ihn. Costigan lädt Sullivan zu einem Treffen in demselben Gebäude ein, in dem Costigan Queenan getroffen hat. Officer Brown trifft am Tatort ein, mit dem Costigan den in Handschellen gelegten Sullivan in den Aufzug bringt. Als Officer Barrigan eintrifft, schießt er Costigan und Brown in den Kopf und offenbart Sullivan, dass Costello mehr als nur einen Maulwurf bei der Polizei hatte. Nachdem ihm die Handschellen abgenommen wurden, erschießt Sullivan Barrigan und identifiziert ihn als den Maulwurf und kündigt eine posthume Tapferkeitsauszeichnung für Costigan an.
Auf Costigans Beerdigung gibt eine tränenüberströmte Madolyn Sullivan ihre Trennung bekannt. Ein enttäuschter Sullivan kehrt in seine Wohnung zurück, wo Sergeant Dignam ihm in den Kopf schießt.
Das verrottende Boston
Wie in einigen der anderen Scorcese-Filme ist die Stadt Boston eine Figur in der Geschichte. Sie bleibt ein integraler Bestandteil von Scorceses Idee, den verrottenden und unmoralischen menschlichen Geist darzustellen. Boston wird nicht als Schmelztiegel verschiedener Kulturen, rassischer Solidarität und einer florierenden Wirtschaft dargestellt, sondern als Kriegsgebiet, in dem es von Gangstern und Schergen nur so wimmelt und in dem es kein Gefühl von Sicherheit gibt. Scorcese bringt die dunkle Seite der Stadt zum Vorschein, ganz ähnlich wie New York City in „Taxi Driver“ dargestellt wird. Die Stimmung, die Scorcese für Boston entwirft, passt sehr gut zu den allgemein misstrauischen Charakteren. Das verrottende Boston ist ein brennendes Schlachtfeld, auf dem die Lucifers und Gabriels darum kämpfen, das zu schützen, wofür sie stehen, und dabei vor nichts zurückschrecken. Das Gefühl der Paranoia ist in jeder Sekunde von „The Departed“ spürbar. „Die Suche nach der Ratte“, wie Scorcese die Handlung des Films in einem Interview beschrieb, wird zur zentralen thematischen Säule des Films.
Sowohl in „Taxi Driver“ als auch in „New York, New York“ erkundet Scorcese nicht nur seine Hauptfiguren, sondern auch die Landschaft um sie herum. In „The Departed“ ist er daran interessiert, die Landschaft zu erforschen und wie diese Landschaft die Dynamik zwischen seinen beiden Hauptfiguren prägt – ihre Unterschiede und Gemeinsamkeiten.
Colin und Billy: A Tale of Contrast
Scorcese verbindet Colin und Billy: Sie scheinen sich ähnlich zu sein, befinden sich in ähnlichen Situationen, aber sie kontrastieren mit unterschiedlichen Motivationen und Erfahrungen. Colin wird von Costello verhätschelt und von seiner Abteilung gefeiert; Billy ist ein unzuverlässiger Verbündeter, der sowohl von Costello als auch von der Abteilung im Handumdrehen entsorgt werden kann. Billy und Colin sind wie die zwei Seiten einer Medaille – Vertreter unterschiedlicher und doch ähnlicher Welten.
Billy verachtet die Welt geradezu. Sein Aufwachsen in einem kriminellen Milieu ohne Vorbilder oder Autoritätspersonen hat ihn gezwungen, große Mauern zwischen sich und der Welt zu errichten. Als er in Captain Queenan endlich eines findet, erfährt er zum ersten Mal Mitgefühl für andere und sieht sich selbst als einen anderen Menschen. Auch seine Beziehung zu Madolyn verändert ihn als Individuum und seine Wahrnehmung der anderen. Die Unberechenbarkeit wird durch Selbstvertrauen und die neu gewonnene Entschlossenheit ersetzt, seine Mission zu erfüllen.
Colin hingegen ist ein charmanter, manipulativer Mensch, das genaue Gegenteil von Billy. Er wird als vielversprechender Polizist mit glänzenden Zukunftsaussichten in die Polizeibehörde eingezogen. Er hat ein luxuriöses Haus, vertrauensvolle Freunde und die Unterstützung von Costello. Sein Berufsprofil ist zwar auf die Polizei beschränkt, aber er wird auch in anderen Bereichen eingesetzt, die seine Dienste benötigen. In seinem Leben fehlt auch eine Vaterfigur, die er in Costello findet. Eine skurrile Metapher, die Scorcese verwendet, ist der Name, unter dem er Costellos Nummer speichert: Dad. Colin und Billy bilden zusammen eine wunderbar kontrastreiche Charakterstudie für Scorcese.
DiCaprio als Billy und Damon als Colin spielen ihre Figuren mit großem Geschick. Die zögerliche und unsichere Körpersprache von Billy wird von Dicarpio nuanciert eingefangen. Damon hingegen ist die perfekte Besetzung für die Rolle des charmanten und cleveren Colin. Das Beste an ihren Darbietungen ist, dass sie den Zuschauer im Ungewissen lassen.
Der Schnitt
Trotz seiner Länge von über zweieinhalb Stunden wirkt „The Departed“ knackig, straff und nervös spannend. Der Film wurde verdientermaßen mit dem Oscar für den besten Schnitt ausgezeichnet. Nicht eine Minute lang kann man sich von Scorceses Universum lösen. Ein Film dieser Länge könnte sich nach zwei Stunden abnutzen, aber Thelma Schoonmaker sorgt dafür, dass die Übergänge zwischen den Akten nahtlos sind. Obwohl es nicht viele große Verfolgungsjagden gibt, ist die Spannung, die der Film durch seinen straffen Schnitt hervorruft, fesselnd. Eines der besten Beispiele im Film ist, als Billy den Auftrag erhält, die Ratte im Team zu beschatten, die sich als Colin entpuppt, der von Costello beauftragt wird, die Ratte in seiner Gang zu identifizieren. Die gesamte Sequenz wird durch intelligente Schnitte und eine brillante Kameraführung zum Leben erweckt und lässt den Zuschauer mitfiebern. Der Schnitt ist eine der größten Stärken von „The Departed“ und verstärkt sicherlich die harte Wirkung von Scorceses Erzählung.
Das Ende
Viele sehen das Ende von „The Departed“ als ein glückliches. Die wunderbar verdrehten und herrlich unvorhersehbaren Ereignisse des Höhepunkts entwickeln sich wie folgt. Bolly entdeckt schließlich, dass Colin der Maulwurf ist, der für Costello bei der Polizei arbeitet. Colin, der Costello selbst erschossen hat, erhält von Billy ein Videoband, das ihn als Maulwurf entlarvt. Auf Billys Bitte hin besucht Colin ihn auf demselben Dach, von dem Queenan in den Tod gestürzt wurde. Bolly legt Colin Handschellen an, und als sie mit dem Aufzug nach unten fahren, trifft das Duo auf Officer Brown und Barrigan. Ersterer schießt Billy nieder, letzterer den Ersteren. Barrigan enthüllt dann, dass Brown der Maulwurf war. Der von den Handschellen befreite Colin erschießt Barrigan, was ihn erneut zum Helden in dieser Situation macht. Nachdem er und Madolyn an der Beerdigung von Billy teilgenommen haben, der passenderweise mit der Tapferkeitsmedaille ausgezeichnet wird, trennt sich Madolyn von Colin. Als er nach Hause zurückkehrt, wird Colin von Dignam erschossen, der in seiner Wohnung auf ihn gewartet hat.
Colin konnte seine wahre Identität nicht allzu lange verbergen. Billy, der es als erster erfährt, schickt Colin ein Videoband mit den Beweisen, die er hat, um ihn anzuklagen. Als kompetenter Polizeibeamter kannte Billy die Risiken seines Berufs. Er wusste, dass es eine schwierige Aufgabe sein würde, einen so beliebten und heldenhaften Polizisten wie Colin zu verhaften. Noch bevor er Schaden anrichten und Colin überführen konnte, lief er Gefahr, getötet zu werden. Obwohl er mit Dignam nicht zurechtkam, vertraute er ihm doch. Es gibt eine Stelle auf dem Dach, wo er die Beamten nach Dignam fragt, der nicht auftaucht. Nun war Dignam selbst ein kluger Offizier. Er erkannte, dass die Truppe ihn nicht mochte und ihm trotz der Beweise nicht mehr glauben würde als Colin.
Das Ende von „The Departed“ kann als antiklimaktisch eingestuft werden. Der Grund dafür ist der beeindruckende und spannende Aufbau, der die Welt der beiden Charaktere zusammengebracht hat. Viele hatten erwartet, dass einer der beiden Charaktere als Sieger hervorgehen würde. Aber das Ende war passend, wenn man das zentrale Thema des Films bedenkt: die Suche nach der Ratte. Am Ende erkennen beide Figuren ihre Beweggründe, die sie während des gesamten Films verfolgt haben. Beide waren schließlich erfolgreich darin, die Ratte in ihren Sphären zu finden. Aber nachdem sie es geschafft haben, ist ihr Zweck als Figuren in der Geschichte erfüllt. Dignam hingegen hatte kein Interesse an dem Rennen. Er spielte den Außenseiter schlechthin und kann sowohl als guter als auch als böser Mensch interpretiert werden.
Abschließendes Wort
Scorceses kühne Geschichte über Korruption und Verrat in der Verwaltung ist darauf ausgelegt, zu fesseln und zu unterhalten, und wird durch raffinierte Darstellungen und interessante Charaktere lebendig. The Departed“ verbindet sein gut geschriebenes Drehbuch mit einer rasanten Erzählung zu einem Krimi, der in jeder einzelnen Minute seiner Laufzeit fesselt. Mit seiner universellen Anziehungskraft nimmt Scorcese sein Publikum einmal mehr mit auf eine erschütternde Reise, die ebenso denkwürdig wie schockierend ist.
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