Turmalin-Qualitätsfaktoren

Farbe
Eine der begehrtesten und am häufigsten erhältlichen Farben des Turmalins ist die rosa/rote Varietät, die im Handel als Rubellit bekannt ist.

Die pastellfarbenen Töne des grünen Turmalins bieten dem Markt angenehme Alternativen zum tiefen, satten Farbton des Smaragds und dem sanfteren Grün des Peridots. Im besten Fall sind grüne Turmaline transparent, brillant und sauber, mit attraktiven bläulich-grünen Farbtönen.
Die meisten grünen Turmaline sind stark pleochroitisch. Steine, die attraktive Farben in beiden Richtungen zeigen – wie helles Grün in der einen und Blau in der anderen – sind am wertvollsten.
Chromturmalin-Edelsteine bieten Farbtöne, die stärker gesättigt sind als die meisten grünen Turmaline. Chromturmalin kann eine preisgünstigere Alternative zu Tsavorit oder Smaragd sein. Diese beiden Edelsteine sind in Größen über zwei Karat selten, aber es ist nicht schwer, Chromturmalin in Größen bis zu fünf Karat zu finden. Der Turmalin kann zwar nicht mit dem Glanz und der Brillanz des Tsavorits mithalten, ist aber weitaus preiswerter als ein Tsavorit von gleicher Größe und Qualität.
Dunkel gefärbte Steine – die häufiger auf dem Markt sind – sind nicht sehr attraktiv. Einige absorbieren das Licht so stark, dass sie aus bestimmten Richtungen fast schwarz erscheinen. Die Schleifer schleifen diese Steine in der Regel so, dass die Tafel parallel zur Länge des Kristalls verläuft. Auf diese Weise geschliffene Edelsteine können durch die Krone hindurch eine weniger attraktive bräunliche oder gelbliche Farbe aufweisen. Händler beschreiben diese Edelsteine häufig als „ölig“ oder „olivgrün“. Ihre Preise sind viel niedriger als die Preise für feine grüne Turmaline oder hellere bläulich-grüne Turmaline.

Blauer Turmalin kann in seinem Farbton von hell bis dunkel reichen. Der Farbton wird oft durch Grün modifiziert, so dass Sie eine blaue Farbe mit nur ein wenig grüner Modifikation oder eine Farbe, die sehr grünlich, aber immer noch blau ist, haben können. Einige Turmaline haben einen gleichmäßigen Anteil von Grün und Blau in der Farbe. Wie beim grünen Turmalin kann die blaue Farbe stark und lebhaft oder weniger gesättigt und gräulich sein.

Seit seiner Entdeckung in den späten 1980er Jahren hat der Paraíba-Turmalin mit seinen auffälligen neonblauen und grünen Farbtönen die Edelsteinwelt elektrisiert. Die einzigartige, lebhafte Färbung des Edelsteins hob ihn sofort von anderen Turmalinen ab. Der Edelstein wurde zunächst weltweit begeistert aufgenommen, vor allem in Japan, wo die Nachfrage nach fein gefärbten Steinen unersättlich war.
Die Preise für diesen exotischen Neuling – vor allem die Spitzenqualität in Größen zwischen 3,00 und 5,00 Karat – stiegen rasch auf über 10.000 Dollar pro Karat. Kein Turmalin – nicht einmal die geschätzten roten Rubellite und grünen Chrome – hatte jemals solche Höhen im Wert erreicht. Die Seltenheit des Paraíba-Turmalins trägt zweifellos zu seinen hohen Preisen bei.

Der Edelstein ist ein Elbait-Turmalin, der aus einem Gebiet des Bundesstaates Paraíba in der nordöstlichen Ecke Brasiliens stammt. Wie viele andere brasilianische Elbaite bildet sich der Paraíba-Turmalin in Pegmatit. Forscher glauben jedoch, dass sich seine Kristalle unter sehr ungewöhnlichen Bedingungen bilden, mit großen Mengen an Spurenelementen wie Mangan und Kupfer, die seine Farbe verursachen. Der Paraíba-Turmalin ist ungewöhnlich, weil Kupfer zwar einige andere Edelsteine färbt – vor allem Türkis -, aber bei keinem anderen Turmalin als Farbstoff vorkommt.

In einigen Exemplaren ist so viel Kupfer enthalten, dass Einschlüsse von nativem Kupfer – fast reinem Metall – das Innere des Edelsteins erhellen. Wissenschaftler vermuten, dass die Einschlüsse von nativem Kupfer in den frühen Phasen der Abkühlung entstanden sind, nachdem die Edelsteine zu kristallisieren begannen.
Paraíba-Turmaline erscheinen in einer Reihe von grünlich-blauen, bläulich-grünen, grünen, blauen und violetten Farbtönen. Obwohl alle diese Farben bei den Käufern begehrt sind, üben Blau und Violett den größten Reiz aus. Die Händler verwenden eine Reihe von Bezeichnungen, um die außergewöhnliche Qualität der Farben des Paraíba-Turmalins zu beschreiben. Neben Neon verwenden sie Begriffe wie „elektrisch“, „Türkis“, „Saphir“ oder „Tansanit“-Blau und „Mint“-Grün.

Insgesamt liegen die Preise für die besten Paraíba-Turmaline aufgrund ihrer attraktiveren Farbtöne, ihrer höheren Farbsättigung und ihrer größeren Seltenheit leicht über denen anderer Turmaline. Ein direkter Vergleich mit anderen Turmalinen macht den Unterschied deutlich. Im Vergleich zu anderen grünen Turmalinen hat ein grüner Paraíba-Turmalin zum Beispiel einen gesättigteren Farbton und ist heller.
Aufgrund des hohen Wertes des Rohsteins werden Paraíba-Turmaline fast immer nach Maß geschliffen. Sie werden in der Regel in Brillantschliffen facettiert, meist in Birnen- oder Ovalform. Paraíba-Turmaline werden selten in Größen von mehr als einem Karat angeboten. Bei Paraíba ist jedoch die Farbe der entscheidende Faktor, nicht die Größe. Wenn ein Händler also zwischen einem größeren Stein und einem farbintensiveren Stein wählen muss, ist – bei sonst gleichen Faktoren – der Edelstein mit der besseren Farbe die bessere Wahl.
Kupferhaltige Turmaline, die den leuchtenden, intensiven Farben der in der brasilianischen Paraíba-Region gefundenen Edelsteine ähneln, wurden auch in anderen Teilen der Welt gefunden. Ein Artikel in der Frühjahrsausgabe 2008 der Fachzeitschrift Gems & Gemology von GIA beschreibt die kupferhaltigen Edelsteine aus Mosambik. Auch Nigeria ist eine Quelle dieser auffälligen Edelsteine.
Während der kurzen Geschichte des Paraíba-Turmalins haben sich die Händler oft mit der extremen Seltenheit des Edelsteins abgefunden. Neue Entdeckungen in anderen Teilen Brasiliens und Ostafrikas bieten jedoch die Möglichkeit, dass lebensfähige, kommerzielle Quellen dieses seltenen kupferhaltigen Turmalins den Handel eines Tages mit mehr Material versorgen könnten. Leider werfen die neuen Quellen auch Fragen über die Verwendung des Begriffs Paraíba zur Bezeichnung dieser wertvollen Edelsteine auf.

Wassermelonen-, Zweifarben- und Mehrfarbenzonierung tritt auf, wenn sich die Konzentration oder Zusammensetzung der Spurenelemente während des Wachstums eines Kristalls ändert. Liddicoatit kann eine auffällige und komplexe Zonierung aufweisen, und die Edelsteine werden oft so bearbeitet, dass sie exotische Farbkombinationen zeigen. Gemmologen bezeichnen diese Turmaline als parti-colored.

Manchmal sind Turmaline über die gesamte Länge des Kristalls farblich gegliedert: Ein Kristall, der zu Beginn rosa ist, kann am Ende eine grüne Spitze aufweisen. Oder sie können parallel zu ihrer Länge zoniert sein, so dass ein roter Kristall mit einem grünen Überwuchs enden kann. Händler nennen diese Kristalle Wassermelonen-Turmaline, weil ihre Farben an die Schale und das Fruchtfleisch dieser Frucht erinnern. Designer machen sich das Aussehen des Wassermelonen-Turmalins manchmal zunutze, indem sie Scheiben des Kristalls fassen, anstatt den Rohstein zu facettieren.
Klarheit
Farbige Turmaline wachsen in einer Umgebung, die reich an Flüssigkeiten ist, und einige dieser Flüssigkeiten werden während des Kristallwachstums oft als Einschlüsse eingefangen. Die typischsten Einschlüsse ähneln fadenförmigen Hohlräumen, die parallel zur Länge des Kristalls verlaufen. Unter Vergrößerung kann man erkennen, dass sie mit Flüssigkeit oder Gasblasen gefüllt sind. Wachstumsröhren – lange hohle Röhren, die oft mit winzigen Mineralkristallen bedeckt sind – sind ebenfalls häufige Turmalineinschlüsse. Wenn sie zahlreich genug sind und der Rohstein richtig geschliffen ist, können sie ein Katzenauge verursachen.

Händler tolerieren in der Regel rote Turmaline mit einigen für das Auge sichtbaren Einschlüssen, solange die Farbe kräftig und attraktiv ist. Einschlüsse, die die Oberfläche erreichen, stören den Glanz und die Politur und erschweren den Verkauf der Edelsteine. Und obwohl flüssige Einschlüsse bei Steinen mit intensiver Farbe weniger sichtbar sind, sind Steine mit auffälligen weißlichen Einschlüssen – egal wie kräftig die Farbe ist – unerwünscht.
Einschlüsse sind bei Edelsteinen mit hellem Farbton und geringer Sättigung viel besser sichtbar. Da diese Steine keine kräftige und attraktive Farbe haben, um die Einschlüsse zu kompensieren, lehnen die meisten Käufer die Steine mit sichtbaren Einschlüssen ab. Viele eingeschlossene Turmaline mit guter Farbe werden als Cabochons geschliffen, um die Farbe zu betonen und das Erscheinungsbild der Einschlüsse zu minimieren.
Es ist nicht ungewöhnlich, dass rosa und rote Turmaline für das Auge sichtbare Einschlüsse haben. Solange die Größe oder die Anzahl der Einschlüsse nicht störend ist, betrachten sachkundige Verbraucher die Farbe als den wichtigsten Wertfaktor. Bei grünen Turmalinen wird erwartet, dass sie keine für das Auge sichtbaren Einschlüsse aufweisen, so dass störende Einschlüsse den Wert der grünen Edelsteine verringern können. Bei den anderen Farben sind Turmaline ohne sichtbare Einschlüsse wertvoller als solche mit sichtbaren Einschlüssen. Je sichtbarer die Einschlüsse sind, desto mehr sinkt der Wert.
Schliff
Die längliche Form vieler Turmalinkristalle hat einen direkten Einfluss auf die Form und die Proportionen des fertigen Edelsteins. Infolgedessen gibt es viele schmale, nicht standardisierte Größen. Obwohl einige von ihnen sehr attraktiv sind, bevorzugen viele Edelsteinkäufer Steine mit Standardabmessungen, weil sie sich leichter in Standardfassungen fassen lassen.

Schleifer gestalten Turmaline oft als lange Rechtecke. Wenn der Schnitt parallel zur Länge des Rohkristalls erfolgt, wird weniger Abfall produziert. Aber die Schleifer müssen auch die optischen Eigenschaften des Turmalins berücksichtigen.
Turmalin ist stark pleochroitisch, d. h. er kann in verschiedenen Kristallrichtungen unterschiedliche Farben zeigen. Eine der pleochroitischen Farben des Turmalins ist normalerweise viel dunkler als die andere. Darüber hinaus absorbieren viele Turmaline mehr Licht in Längsrichtung des Kristalls als in Querrichtung. Ein Kristall, der in Längsrichtung blassgrün erscheint, kann also sehr dunkelgrün – manchmal fast schwarz – sein, wenn man ihn in Längsrichtung betrachtet.
Anstatt jeden Turmalin in Längsrichtung zu schneiden, orientieren sich viele Schleifer an der Farbtiefe des Edelsteins. Um helle Rohlinge abzudunkeln, richten sie die Tafel eines Edelsteins vielleicht so aus, dass sie senkrecht zur Länge des Kristalls steht. Um dunkles Rohmaterial aufzuhellen, richten sie die Tafel eines fertigen Edelsteins so aus, dass sie parallel zur Länge des Kristalls verläuft.
Karatgewicht
Fashioned Turmaline in größeren Größen steigen im Preis pro Karat beträchtlich an. Auch wenn Exemplare spektakuläre Größen erreichen können, sind diese selten. Die Verfügbarkeit sinkt und die Preise für Rohmaterial in Facettenqualität steigen drastisch. Bei bearbeiteten Edelsteinen ähnlicher Farbe und Reinheit steigt der Preis pro Karat im Allgemeinen, wenn die Edelsteine die Fünf-Karat-Grenze überschreiten.