Die Arena wurde 1950 eröffnet und war eine der ersten, die den Anforderungen des Fernsehens gerecht wurde. Sie wurde in das MECCA (The Milwaukee Exposition, Convention Center and Arena) integriert, als der Komplex 1974 eröffnet wurde. Bekannt ist sie auch für ihr ehemaliges Basketballfeld, das 1978 von Robert Indiana einzigartig bemalt wurde, mit großen orangefarbenen „M „s, die beide Spielfeldhälften einnahmen und Milwaukee repräsentierten. Der Indiana-Boden wurde Anfang der 2010er Jahre von einem Fan erworben und wird derzeit bei Guardian Fine Art Services, einem Kunsttransport- und Museumslager in Milwaukee, aufbewahrt.
Das Stadion war die Heimat der Milwaukee Hawks (1951-55) und der Milwaukee Bucks der NBA (1968-1988) und war 1977 Gastgeber des NBA All-Star Game vor 10.938 Zuschauern. Das Stadion war auch die Heimat der Basketballmannschaft der Marquette University und der Milwaukee Admirals der International Hockey League. Alle diese Teams zogen nach der Eröffnung der Arena im Jahr 1988 in das inzwischen stillgelegte BMO Harris Bradley Center um.
Am 26. Oktober 2017 kehrten die Bucks für ein reguläres Saisonspiel gegen die Boston Celtics in die Arena zurück, um ihr 50-jähriges Jubiläum in der NBA zu feiern. Zu diesem Anlass verlegten die Bucks in Absprache mit Indiana nur für dieses Spiel einen neu gebauten Boden mit einem Duplikat des ursprünglichen MECCA-Spielfelds. Nach dem Spiel wurde der Boden abgeschliffen, um die Nachbildung von Indianas Originalwerk zu entfernen, und in die Menominee Nation Arena in Oshkosh verlegt, die Heimat der NBA G-League-Tochter der Bucks, der Wisconsin Herd (obwohl das Team nicht auf dem Boden spielt, der beim Gedenkspiel verwendet wurde).
Im Jahr 1994 wurde der Wisconsin Center District (WCD), eine staatliche Organisation, gegründet, um das Midwest Express Center zu finanzieren, und 1995 wurde der MECCA-Komplex einschließlich der Arena in diese Organisation eingegliedert (das bald nicht mehr existierende BMO Harris Bradley Center und das neu eröffnete Fiserv Forum sind Eigentum einer anderen Behörde). Nach einer umfassenden Renovierung im Jahr 1998 ist die Arena heute die Heimat der Milwaukee Wave der Major Indoor Soccer League (einschließlich des MISL-All-Star-Spiels 2006) und der Veranstaltungsort von Disney on Ice in Milwaukee.
Der WCD fügte 2001 neben der U.S. Cellular Arena den Wisconsin Athletic Walk of Fame hinzu. Am Ende dieser öffentlichen Promenade befindet sich ein Wisconsin Historical Marker, der auf den Ort hinweist, an dem Christopher Sholes die erste praktische Schreibmaschine mit QWERTY-Tastatur erfand.
Als MECCA war das Gebäude Austragungsort der ersten und zweiten Runde der Mideast Regional des NCAA-Turniers 1984. Die U.S. Cellular Arena war von 2003 bis 2011 auch Gastgeber aller oder eines Teils aller Basketball-Turniere der Horizon League für Männer.
In den Jahren 2008 und 2009 war sie die Heimat der Milwaukee Bonecrushers der Continental Indoor Football League.
Am 7. August 2010 fand in der Arena ein Playoff-Spiel der Arena Football League zwischen den Milwaukee Mustangs und den Chicago Rush statt. Die Iron trugen ihre Heimspiele der regulären Saison 2010 im BMO Harris Bradley Center aus, aber die laufende Installation der neuen Center Court-Anzeigetafel in dieser Halle zwang sie, die Playoff-Heimspiele in der U.S. Cellular Arena auszutragen, wo die Milwaukee Mustangs dann auch gewannen.
Es ist auch die Heimat der Brewcity Bruisers Roller Derby Liga.
Milwaukee Panthers Verbindung und UmbenennungBearbeiten
Die Arena war die Heimat der Milwaukee Panthers Herren-Basketballmannschaft zu drei verschiedenen Zeiten – zuerst von 1993 bis 1998, dann von 2003 bis 2012 und seit 2013. Von 2012 bis 2013 trugen die Panthers ihre Heimspiele im 3.500 Zuschauer fassenden Klotsche Center auf dem East-Side-Campus der UWM aus. Einige Panthers-Fans beschwerten sich über den Umzug, und die Zuschauerzahlen sanken, während die Mannschaft ihre schlechteste Bilanz seit den 1990er Jahren einfuhr. Nachdem Amanda Braun im März 2013 zur Sportdirektorin der UWM ernannt worden war, sagte sie, sie werde die Entscheidung, die Spiele aus der U.S. Cellular Arena zu verlegen, noch einmal überprüfen. Im Juli 2013 einigten sich die Verantwortlichen der UWM mit dem Eigentümer der Arena, dem Wisconsin Center District, auf einen 5-Jahres-Vertrag, der bis zur Saison 2017-2018 läuft.
Die Namensrechte von U.S. Cellular liefen am 31. Mai 2014 aus, und der Vertrag wurde nicht verlängert. Am 26. Juni 2014 wurde bekannt gegeben, dass die Arena in UW-Milwaukee Panther Arena umbenannt wird, und zwar im Rahmen einer Vereinbarung, die mindestens bis 2024 läuft, wobei die UWM eine Option zur Verlängerung bis 2029 hat. Die Vereinbarung macht die Arena außerdem offiziell zum Hauptaustragungsort für UWM-Veranstaltungen wie Abschlussfeiern, eine Rolle, die sie bereits zuvor jahrelang innehatte.
Im August 2015 wurde bekannt, dass die Milwaukee Admirals eine Rückkehr in die UWM Panther Arena in den nächsten Spielzeiten in Betracht ziehen. Ihre damalige Heimat, das BMO Harris Bradley Center, wurde schließlich durch das neue Fiserv Forum ersetzt, und die Admirals hatten kein Interesse an einem Umzug in die Arena geäußert und sich sogar gegen einen Umzug ausgesprochen. Logischerweise könnte der Umzug aus mehreren Gründen sinnvoll sein: mehr offene Spieltermine, die Chance, sich am Betrieb der Arena zu beteiligen, anstatt nur Mieter zu sein, und mehr Marketing in der Arena, was im Bradley Center kaum möglich ist. Darüber hinaus haben die Betreiber der Panther Arena erklärt, dass sie den Einzug der Admirals in die Arena begrüßen würden.
Am 16. März 2016 wurde bekannt gegeben, dass die Admirals einen 10-jährigen Mietvertrag mit einer fünfjährigen gegenseitigen Verlängerung unterzeichnet haben. Der Vertrag beinhaltete auch 6,3 Millionen Dollar für die Modernisierung der Arena.
Am 10. Juni 2017 gaben die Milwaukee Bucks bekannt, dass das Team im Rahmen der Feierlichkeiten zur 50. Saison der Bucks in der NBA ein reguläres Saisonspiel in der Saison 2017-18 in der Arena austragen wird. Das Spiel fand am 26. Oktober 2017 gegen die Boston Celtics statt. Die Celtics schlugen die Bucks 96-89.
SitzplatzkapazitätBearbeiten
Die Sitzplatzkapazität für Basketball hat sich wie folgt geändert:
