Veracruz, mit vollem Namen Veracruz de Ignacio de la Llave, früher (1863-2003) mit vollem Namen Veracruz-Llave, estado (Bundesstaat), östlich-zentrales Mexiko. Veracruz grenzt im Norden an den Bundesstaat Tamaulipas, im Osten an den Golf von Mexiko, im Südosten an die Bundesstaaten Tabasco und Chiapas, im Südwesten an Oaxaca und im Westen an Puebla, Hidalgo und San Luis Potosí. Die Hauptstadt des Bundesstaates ist Xalapa (Jalapa; vollständig Xalapa Enríquez).
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Veracruz hat die Form eines Halbmondes, der sich etwa 400 Meilen (650 km) entlang der Golfküste erstreckt, aber im Durchschnitt nur etwa 60 Meilen (100 km) breit ist. Die Küste besteht aus flachen Sandstreifen, die von Gezeitenströmen und Lagunen durchzogen sind. Im Landesinneren steigt das Relief jedoch bis zur Sierra Madre Oriental an, die von Tälern durchzogen ist, die oft von dichtem tropischem Regenwald bedeckt sind. Der Citlaltépetl (Orizaba-Gipfel), mit 5 610 Metern der höchste Punkt Mexikos, befindet sich an der Schnittstelle zwischen dem Hochland der Sierra Madre und der Cordillera Neo-Volcánica. Mehr als 40 Flüsse und Nebenflüsse liefern Wasser für die Bewässerung und die Stromerzeugung aus Wasserkraft; sie führen auch reichhaltigen Schlamm aus dem erodierenden Hochland herab, der sich in den Tälern und Küstengebieten ablagert.
Im Bundesstaat gibt es zahlreiche Überreste prähispanischer Olmeken-, Totonac- und Huastec-Städte. El Tajín, eine Ruinenstadt, die ihre Blütezeit zwischen dem 9. und 13. Jahrhundert erlebte, wurde 1992 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt. Die spanischen Kolonialsiedlungen begannen im 16. Jahrhundert, darunter der Flusshafen von Tlacotalpan, der 1998 zum Weltkulturerbe erklärt wurde. Ein kleiner, aber bedeutender Teil der Einwohner spricht noch indigene Sprachen.
Veracruz ist eine der führenden Wirtschaftsregionen Mexikos. Der Staat verfügt über etwa ein Viertel der mexikanischen Erdölreserven und mehrere Raffinerien. Zu den wichtigsten landwirtschaftlichen Erzeugnissen gehören Kaffee, Vanille, Zuckerrohr, Tabak, Bananen, Kokosnüsse und Gemüse, aber die Landwirte sind hauptsächlich von Mais und Bohnen abhängig. Veracruz ist einer der führenden Rinderproduzenten des Landes. Forstwirtschaft, Blumen (vor allem Orchideen) und Heilpflanzen sind ebenfalls von Bedeutung. Zu den zahlreichen und vielfältigen Industriezweigen des Bundesstaates gehören die Zuckerraffination, die Destillation, die chemische Verarbeitung, die Metallverarbeitung und die Textilproduktion. Die Fischerei im Golf von Mexiko und die Verarbeitung der Fänge bilden eine Industrie von nationaler Bedeutung. Die Autobahn-, Eisenbahn- und Flugverbindungen sind gut, vor allem im Süden. Neben dem großen Seehafen von Veracruz-Stadt gibt es kleinere Häfen u. a. in Tuxpan und Coatzacoalcos. Eine Hauptautobahn und eine Eisenbahnlinie verbinden Veracruz-Stadt und Xalapa mit Mexiko-Stadt.
Veracruz wurde 1824 ein Bundesstaat. An der Spitze der Regierung steht ein Gouverneur, der für eine einzige Amtszeit von sechs Jahren gewählt wird. Die Mitglieder der Einkammerlegislative, des Staatskongresses, werden für drei Jahre gewählt. Der Staat ist in lokale Regierungseinheiten unterteilt, die municipios (Gemeinden) genannt werden und jeweils ihren Sitz in einer bedeutenden Stadt oder einem Dorf haben. Die Universität von Veracruz (1944) befindet sich in Xalapa. Das anthropologische Museum in Xalapa (1957) zeigt Artefakte der Olmeken, Totonaken und Huastec. Fläche 27.683 Quadratmeilen (71.699 Quadratkilometer). Bevölkerung. (2010) 7,643,194.
