Wärmekapazität, Verhältnis der von einem Material absorbierten Wärme zur Temperaturänderung. Sie wird in der Regel als Kalorien pro Grad ausgedrückt, bezogen auf die tatsächliche Menge des betrachteten Stoffes, meist ein Mol (das Molekulargewicht in Gramm). Die Wärmekapazität in Kalorien pro Gramm wird als spezifische Wärme bezeichnet. Die Definition der Kalorie basiert auf der spezifischen Wärme von Wasser, die als eine Kalorie pro Grad Celsius definiert ist.
Bei ausreichend hohen Temperaturen ist die Wärmekapazität pro Atom tendenziell für alle Elemente gleich. Für Metalle mit höherem Atomgewicht ist diese Annäherung bereits bei Raumtemperatur gut, was zu dem Gesetz von Dulong und Petit führt (siehe Dulong-Petit-Gesetz). Bei anderen Materialien hängen die Wärmekapazität und ihre Temperaturschwankungen von den Unterschieden in den Energieniveaus der Atome ab (verfügbare Quantenzustände). Wärmekapazitäten werden mit verschiedenen Kalorimetern gemessen, und mit der Formulierung des dritten Hauptsatzes der Thermodynamik wurde die Messung der Wärmekapazität zu einem wichtigen Mittel zur Bestimmung der Entropien verschiedener Materialien.
