Warum Kinder Zeit in der Natur verbringen müssen

In den frühen 1980er Jahren stellte der Biologe Edward O. Wilson von der Harvard University eine Theorie auf, die er Biophilie nannte: dass sich Menschen instinktiv zu ihrer natürlichen Umgebung hingezogen fühlen. Viele Eltern des 21. Jahrhunderts würden diese Theorie jedoch in Frage stellen, da sie beobachten, dass ihre Kinder es eindeutig vorziehen, auf der Couch vor dem Bildschirm zu sitzen, anstatt draußen zu spielen.

Die nationale Panik über Kinder, die zu viel Zeit drinnen verbringen, ist so extrem geworden, dass die Krise einen Namen hat: Naturdefizitstörung.

Auch wenn die Bezeichnung als Störung vielleicht nur rhetorisch ist, ist es doch klar, dass Kinder deutlich mehr Zeit drinnen als draußen verbringen. Diese Verschiebung ist größtenteils auf die Technologie zurückzuführen: Das durchschnittliche amerikanische Kind verbringt 4 bis 7 Minuten pro Tag mit unstrukturiertem Spiel im Freien und über 7 Stunden pro Tag vor einem Bildschirm.

Richard Louv, Autor des Buches Last Child in the Woods: Saving Our Children From Nature-Deficit Disorder (Rettet unsere Kinder vor dem Naturdefizit), erzählt von einem Interview mit einem Kind, das ihm sagte, es spiele lieber drinnen als draußen, „weil dort alle Steckdosen sind.“

Ein weiterer wichtiger Faktor sind die zunehmenden Ängste der Eltern vor Krankheiten und Gefahren beim Spielen im Freien – trotz gegenteiliger Beweise.

Und da sich die Vorstädte und Außenbezirke immer weiter ausdehnen, wird die Natur immer mehr parzelliert, und die Kinder scheinen weniger geneigt zu sein, Zeit in einem eingezäunten Garten zu verbringen, geschweige denn über den Zaun in den des Nachbarn zu springen oder im Wald zu spazieren. Stattdessen scheinen Indoor-Aktivitäten einfacher (kein Sonnenschutz notwendig!), sicherer und sogar geselliger für Kinder, die mit Multiplayer-Videospielen und Social-Media-Konten aufwachsen.

Warum nach draußen gehen?

Neuere Studien haben den Nutzen – ja sogar die Notwendigkeit – von Aufenthalten im Freien sowohl für Kinder als auch für Erwachsene aufgezeigt. Einige argumentieren, dass es jede Umgebung im Freien sein kann. Andere behaupten, es müsse eine „grüne“ Umgebung sein – eine mit Bäumen und Blättern. Wieder andere haben gezeigt, dass schon ein Bild von Grün der geistigen Gesundheit zuträglich ist. Abgesehen von diesen Nuancen stimmen die meisten Studien darin überein, dass Kinder, die draußen spielen, intelligenter, glücklicher, aufmerksamer und weniger ängstlich sind als Kinder, die mehr Zeit in geschlossenen Räumen verbringen. Es ist zwar unklar, wie genau die Verbesserungen der kognitiven Funktionen und der Stimmung zustande kommen, aber wir wissen ein paar Dinge darüber, warum die Natur gut für die Psyche von Kindern ist.

• Sie stärkt das Vertrauen. Die Art und Weise, wie Kinder in der Natur spielen, ist viel weniger strukturiert als die meisten Arten des Spiels in Innenräumen. Es gibt unendlich viele Möglichkeiten, mit der Natur zu interagieren, vom Hinterhof über den Park bis hin zum örtlichen Wanderweg oder See, und wenn Sie Ihr Kind entscheiden lassen, wie es mit der Natur umgeht, hat es die Macht, seine eigenen Handlungen zu kontrollieren.
• Es fördert Kreativität und Fantasie. Diese unstrukturierte Art des Spielens ermöglicht es Kindern auch, sinnvoll mit ihrer Umgebung zu interagieren. Sie können freier denken, ihre eigenen Aktivitäten entwerfen und sich der Welt auf einfallsreiche Weise nähern.
• Es lehrt Verantwortung. Lebewesen sterben, wenn sie schlecht behandelt oder nicht richtig gepflegt werden, und wenn man einem Kind anvertraut, sich um die lebenden Teile seiner Umgebung zu kümmern, lernt es, was passiert, wenn es vergisst, eine Pflanze zu gießen oder eine Blume an den Wurzeln auszureißen.
• Es bietet verschiedene Anreize. Die Natur mag weniger anregend erscheinen als das gewalttätige Videospiel Ihres Sohnes, aber in Wirklichkeit aktiviert sie mehr Sinne – Sie können die Umgebung im Freien sehen, hören, riechen und berühren. „Wenn junge Menschen immer weniger Zeit in der Natur verbringen, verengen sich ihre Sinne“, warnt Louv, „und das reduziert den Reichtum menschlicher Erfahrungen.“
• Kinder kommen in Bewegung. Die meisten Möglichkeiten, mit der Natur in Kontakt zu treten, erfordern mehr Bewegung als das Sitzen auf der Couch. Ihr Kind muss nicht unbedingt in die örtliche Fußballmannschaft eintreten oder mit dem Fahrrad durch den Park fahren – auch ein Spaziergang bringt sein Blut in Wallung. Bewegung ist nicht nur gut für den Körper der Kinder, sondern scheint sie auch konzentrierter zu machen, was besonders für Kinder mit ADHS von Vorteil ist.
• Sie regt sie zum Denken an. Louv sagt, dass die Natur bei Kindern ein einzigartiges Gefühl des Staunens hervorruft, das keine andere Umgebung bieten kann. Die Phänomene, die jeden Tag in Hinterhöfen und Parks auftreten, bringen Kinder dazu, Fragen über die Erde und das Leben, das sie beherbergt, zu stellen.
• Sie reduzieren Stress und Müdigkeit. Nach der Theorie der Wiederherstellung der Aufmerksamkeit erfordern städtische Umgebungen eine so genannte gerichtete Aufmerksamkeit, die uns zwingt, Ablenkungen zu ignorieren und unser Gehirn zu erschöpfen. In natürlicher Umgebung üben wir eine mühelose Art der Aufmerksamkeit, die als sanfte Faszination bekannt ist und Gefühle der Freude und nicht der Ermüdung hervorruft.

Auch wenn die Zeit vor dem Bildschirm die einfachere und beliebtere Wahl ist, ist es wichtig, sich Zeit für das Spielen im Freien zu nehmen. Für lustige, anregende Aktivitäten, die Sie und Ihre Kinder in der Natur unternehmen können, siehe Ideen, wie Sie Ihre Kinder in die Natur bringen.

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