Liebe Emily,
Wenn du schon einmal eine flache Limonade getrunken hast, dann weißt du, dass ein Schluck nicht dasselbe ist ohne ein paar sprudelnde Blasen. Wir hören sie platzen und spüren sie auf der Zunge.
Ich habe mich gefragt, ob es eine geheime Zutat gibt, die Limonade sprudelnd macht. Mein Freund Kenny McMahon, der hier an der Washington State University über Lebensmittelwissenschaften forscht, und ich beschlossen, das zu untersuchen.
Wir nahmen einen Luftballon, eine Flasche Soda und Salz. Wir füllten den Luftballon mit etwa einem Teelöffel Salz. Dann drehten wir den Deckel der Flasche ab und spannten den Ballon darüber. Als der Ballon fest saß, haben wir das Salz hineingekippt.
Vor unseren Augen begann sich der Ballon aufzublasen. Ich war versucht, ihn mit meinen Krallen zum Platzen zu bringen, aber ich widerstand.
Das Salz bewirkte, dass die Soda Kohlendioxidgas produzierte. Das war für McMahon keine Überraschung. Seine Forschung dreht sich um die Blasen und das Sprudeln, die von Kohlendioxidgas erzeugt werden.
Dieses Gas kennen Sie vielleicht auch. Es ist das Gas, das wir alle ausatmen und das die Pflanzen zur Herstellung von Nahrung verwenden. Es ist auch für die Blasen in der Limonade verantwortlich – und dafür, dass wir rülpsen, wenn wir sie trinken.
In Limonadenabfüllanlagen wird Kohlendioxid aus Tanks in die Flüssigkeit gepumpt, wo es sich auflöst und später Blasen bildet.
Flüssigkeiten wie Limonade können sich bei unterschiedlichen Temperaturen und Drücken verändern. Eine Flüssigkeit mit einer höheren Temperatur kann zum Beispiel mehr Zucker in einer Lösung halten. Und eine Flüssigkeit mit höherem Druck kann mehr Gas in einer Lösung halten.
Eine ganze Menge Gas wird in einen ziemlich kleinen Raum gepfercht und erzeugt einen großen Druck in einer Limonaden-Dose.
Es gibt wahrscheinlich nicht viele Blasen in der Dose, da sich das Gas im Gleichgewicht befindet – ein Gleichgewicht zwischen dem in der Flüssigkeit gelösten Gas und dem Gas im Raum oben in der Dose.
Aber wenn man die Dose öffnet, sinkt der Druck und das Gas entweicht. Man kann dies sogar hören, wenn die Limonade sprudelt. In der Flüssigkeit bilden sich schnell Blasen, die an die Oberfläche steigen und platzen, um Kohlendioxid in die Luft zu entlassen.
Das Kohlendioxid kann in alle möglichen Richtungen entweichen. Und natürlich landet ein Teil davon auf den Geschmacksrezeptoren der Zunge, wenn du an deiner Limonade nippst. Das Gehirn übersetzt das in „Sprudel“, und es kann sein, dass es im Gesicht zwickt.
Soda ist aber nicht der einzige Ort, an dem wir Kohlensäure finden. Wir können sie auch in der Natur finden.
Bei der Recherche zu deiner Frage bin ich auf eine Gruppe von kohlensäurehaltigen Quellen in Idaho gestoßen. Sie heißen passenderweise „Soda Springs“. Wie in einer Dose Limonade herrscht im Boden unter den Quellen ein hoher Druck. Die Kohlensäure entsteht durch natürliche Reaktionen tief in der Erde.
Die Wissenschaft ist überall um uns herum. McMahon hat ein paar Ratschläge für Sie, wenn Sie weiterforschen.
„Bleiben Sie aufmerksam“, sagte er. „Stellt weiter Fragen und lasst niemanden eure Seifenblase platzen.“
Aufrichtig,
Dr. Universe
