Rafer Alston ist ein Name, der im Streetball weithin bekannt ist. Alston, der auch unter dem Namen „Skip to my Lou“ bekannt ist, war während seiner Karriere eine der Streetball-Legenden.
Er hatte auch die Möglichkeit, von 1999 bis 2010 in der NBA zu spielen. Während seiner Zeit in der NBA spielte er für sechs verschiedene Teams.
Rafer Alston war eine Streetball-Legende
Alston wuchs in Queens, New York auf, wo Streetball sehr beliebt ist. Als Kind spielte er auf verschiedenen Plätzen in der Nachbarschaft, und er war schon in jungen Jahren sehr talentiert. Alston besuchte die Benjamin N. Cardozo High School und machte 1994 seinen Abschluss. Nach der High School spielte er College-Basketball am Ventura College in Kalifornien, wechselte dann zum Fresno City College und beendete seine Basketball-Karriere an der Fresno State University.
Alston setzte seine Basketball-Karriere nach dem College fort und nahm an der AND1 Mixtape Tour teil. Dabei handelte es sich um ein reisendes Basketballturnier, bei dem eine Gruppe von Streetballspielern durch das ganze Land reiste und gegen Leute aus verschiedenen Städten spielte. Was die AND1 Mixtape Tour so einzigartig machte, waren die Basketball-Fähigkeiten, die die Spieler besaßen. Einige Spieler wie Alston spielten auf dem College oder in Übersee. Aber die Tour erlangte schnell landesweite Aufmerksamkeit, und Alston war ein bekannter Name. Er war für seine Fähigkeiten im Umgang mit dem Ball bekannt. Eine seiner Lieblingsbewegungen war das Überspringen des Balls beim Dribbeln, was ihm den Spitznamen ‚Skip to my Lou‘ einbrachte.
AND1 wurde im Sommer zu einer Basketballtradition, und die Tour wurde auf ESPN2 übertragen. Die Welt konnte sehen, wer diese Spieler waren und welche Talente sie hatten. Alston wurde als einer der ersten Spieler, die auf der Tour zu sehen waren, zu einem bekannten Namen. Mit seinen kreativen Fähigkeiten im Umgang mit dem Ball und seinem hohen Basketball-IQ hatte Alston die Möglichkeit, sich seinen Traum zu erfüllen.
Rafer Alston bekommt die Chance, in der NBA zu spielen
Die Videos von Alston, wie er in der AND1 Mixtape Tour spielt, erreichten die NBA-Ebene, und 1998 unterschrieb er bei den Idaho Stampede (jetzt Salt Lake City Stars), einer G-League-Tochter der Utah Jazz. Nachdem er ein Jahr bei den Stampede gespielt hatte, bekam er seine Chance in der NBA. Er spielte von 1999 bis 2002 bei den Milwaukee Bucks. Alston spielte nicht mehr auf der Straße, sondern mit und an der Seite von NBA-Spielern.
Zu Beginn seiner NBA-Karriere hatte er Schwierigkeiten, aber er schaffte den Übergang vom Streetball zum NBA-Spiel. Zu Beginn seiner Karriere kam Alston hauptsächlich von der Bank, und als er in der Saison 2004/05 zu den Toronto Raptors wechselte, war er Stammspieler. In dieser Saison erzielte er durchschnittlich 14,2 Punkte pro Spiel, was ein Karrierehoch bedeutete. Nach seiner Zeit in Toronto schloss er sich in der nächsten Saison den Houston Rockets an und erzielte dort solide Zahlen. Auf der Point Guard-Position erzielte er durchschnittlich 12,1 Punkte, 6,7 Assists, vier Rebounds und 1,6 Steals. Er hatte eine gute Karriere in Houston, wo er mit dem zukünftigen Hall of Famer Tracy McGrady spielte. Alston beendete seine Karriere bei den Orlando Magic, den New Jersey Nets und den Miami Heat. Während seiner NBA-Karriere erzielte er durchschnittlich 10,1 Punkte, 4,8 Assists und 2,8 Rebounds.
Rafer Alston als NBA-Scout
Im Jahr 2019 wurde Alston Scout für die Minnesota Timberwolves. In einem Interview mit The Athletic sprach Alston über seinen Wechsel zum Basketball-Scout. „Als ich aufwuchs, habe ich immer Basketball studiert. Ich habe mir das Spiel immer angeschaut“, sagte Alston. Er war ein Student des Spiels und fand immer Wege, wie er sein Spiel verbessern kann.
Alston sprach auch darüber, worauf er achtet, wenn er Spieler scoutet. „Man will ihre Psyche und ihre Einstellung am besten verstehen, wenn die Dinge gut oder schlecht für sie laufen“, sagte er. „Das ist für mich das Faszinierende daran. Man dringt quasi in die Psyche der Spieler ein.“ Alston hat viel Erfahrung im Basketball, und er beeinflusst das Spiel auch nach seiner aktiven Zeit weiter.
