Was ist also der Unterschied zwischen einer Diplomarbeit und einer Dissertation an einer Universität? Gibt es überhaupt einen Unterschied? Nachdem wir Tausende von beiden gedruckt und gebunden haben, waren selbst wir verwirrt und beschlossen, es herauszufinden.
Wörterbuchdefinitionen von ‚These‘ und ‚Dissertation‘
Unsere ersten Stationen waren ein paar populäre englische Wörterbücher, die die folgenden Definitionen zeigten:
Thesis:
(Oxford English Dictionary): „Ein langer Aufsatz oder eine Dissertation, die auf persönlicher Forschung beruht und von einem Kandidaten für einen Universitätsabschluss geschrieben wird.“
(Collins English Dictionary): „Eine Dissertation, die das Ergebnis origineller Forschung ist, besonders wenn sie von einem Kandidaten für einen Abschluss oder ein Diplom eingereicht wird.“
Hmmm. Sie verwenden also beide „Dissertation“, um „These“ teilweise zu erklären. Kein sehr klarer Anfang, obwohl sie die Einbeziehung von „persönlicher Forschung“ oder „Originalforschung“ erwähnen, was durchaus eine gewisse Bedeutung haben könnte, wie wir später sehen werden.
Dissertation:
(Oxford English Dictionary): „Eine lange Abhandlung über ein bestimmtes Thema, insbesondere eine, die für einen Universitätsabschluss oder ein Diplom geschrieben wird.“
(Collins English Dictionary): „Eine schriftliche Arbeit, die oft auf Originalforschung beruht und normalerweise für einen höheren Abschluss erforderlich ist.“
Hmmm. Auch hier sagen sie uns nicht wirklich viel über den Unterschied, wenn überhaupt; in einer wird „These“ als Teil der Definition von „Dissertation“ verwendet, was uns nicht hilft, den Unterschied klar zu verstehen, und wiederum wird in einer (aber in diesem Fall nicht in beiden) Definitionen das Detail „Originalforschung“ erwähnt. Für mich ist die Entscheidung also noch nicht gefallen.
Wir haben es mit einer anderen Quelle versucht … und einer anderen … und einer anderen. Es scheint, dass die Begriffe „These“ und „Dissertation“ bis zu einem gewissen Grad austauschbar sind und sich beide auf eine umfangreiche Arbeit beziehen, die einem Studenten für einen Abschluss an einer Universität oder einer anderen Einrichtung zugewiesen wird. Aber das wussten wir natürlich schon. Allerdings gibt es für einige Einrichtungen und Länder Unterschiede. Wir konzentrieren uns hier jedoch auf das Vereinigte Königreich.
Ein offensichtlicher Unterschied, der von einigen akzeptiert wird und derzeit in den Top-Ergebnissen von Google1 angezeigt wird, besteht darin, dass eine Dissertation während des Studiums für einen Master-Abschluss angefertigt wird, während eine Dissertation normalerweise für einen Doktortitel angefertigt wird. Als ich vor Jahren einen Bachelor-Abschluss machte, genauer gesagt einen BA(Hons), schrieb auch ich eine so genannte Dissertation. Die Theorie, dass der Unterschied mit der Art des Hochschulabschlusses zusammenhängt, trifft für mich jedoch nicht zu, da ich weder in die Kategorie der Doktoranden noch in die Kategorie der Masterabsolventen passte, da ich einen Bachelor-Abschluss anstrebte!
Eine andere Denkweise, die von einigen wenigen vertreten wird2 (von der ich jedoch nicht überzeugt bin), besagt, dass der Verfasser einer Dissertation sein Verständnis eines bestimmten Fachgebiets unter Beweis stellen muss, indem er Forschungen und Arbeiten zitiert, die zuvor von anderen auf diesem Gebiet durchgeführt wurden, ohne dass er notwendigerweise neue, originelle Forschung betreiben muss. Auf dieser Grundlage formuliert der Student seine These und zieht nach einer Analyse aller Forschungsarbeiten eine Schlussfolgerung, die zu seiner „These“ zu diesem Thema führt.
Im Gegensatz dazu heißt es weiter, dass der Schwerpunkt einer Dissertation in der originären (neuen) Forschung des Studenten liegt, d. h. in einem Beitrag zu neuem Wissen. Eines der Hauptziele einer Dissertation sei es, sich auf ein ganz bestimmtes Gebiet zu konzentrieren, das bisher noch nicht erforscht wurde. Außerdem muss der betreffende Student eine Hypothese aufstellen und seine ursprüngliche Forschung nutzen, um zu einer Art Schlussfolgerung über seine ursprüngliche Hypothese zu gelangen.
Auf der Grundlage dieser Beschreibung könnte man also meinen, dass ich doch eher eine Diplomarbeit als eine Dissertation geschrieben habe. Es scheint jedoch, dass meine Frage ein Wespennest aufgerissen hat, denn je mehr ich mich in Online-Foren und sogar auf Websites von „Autoritäten“ umsehe, desto mehr stelle ich fest, dass die meisten Definitionen diese beiden Bedeutungen völlig vertauschen. Es scheint, dass das komplette Gegenteil der Fall ist, zumindest laut der Mehrheit der von mir überprüften Quellen. Ich habe weiter recherchiert …
Definitionen der Universitäten
Das University College London beschreibt eine Doktorarbeit3 als:
„den Erwerb und die Verbreitung neuen Wissens … Es ist wichtig, dass „neu“ nicht nur für den Forscher neu ist, sondern auch für die Gemeinschaft.“
Es wird also umgedreht. Eine Dissertation erfordert neue Forschung.
Die Beschreibung der Anforderungen an eine Dissertation an der Universität Oxford scheint dem zuzustimmen4 und besagt: „Der größte Teil der Dissertation sollte den Themen gewidmet sein, zu denen Sie einen Beitrag geleistet haben. Ihre eigene Arbeit muss in angemessener Ausführlichkeit und Klarheit dargestellt werden … In einem abschließenden Kapitel sollten Sie zusammenfassen, was Sie aus Ihrer Arbeit gelernt haben, ihre Bedeutung aufzeigen und ihre Beziehung zu anderen Arbeiten darlegen“. Ich lese den Teil über „Angelegenheiten, zu denen Sie einen Beitrag geleistet haben“ eher im Sinne von „neuer Forschung“.
Doch die Universität Cambridge stellt fest5, dass sie sich davon überzeugen muss, dass eine Dissertation (im Gegensatz zu einer Diplomarbeit) „bereits veröffentlichte Arbeiten zu diesem Thema berücksichtigt“ UND „einen Beitrag zum Lernen darstellt“.
Das ist ärgerlich!
Zusammenfassend
Für mich ist es offensichtlich, dass „Dissertation“ und „Diplomarbeit“ in der Praxis austauschbar sind, aber nicht alle Institutionen werden dem zustimmen. Es ist auch klar, dass der angebliche Zusammenhang mit der Art des Hochschulabschlusses (Master vs. Doktorat) nicht ganz zutreffend ist, da auch Studenten Dissertationen (oder … ähm … Diplomarbeiten?) schreiben. Schließlich würde ich sagen, dass „neue Forschung“ und „neues Wissen“ nach den mir bekannten Belegen am ehesten mit einer Dissertation in Verbindung gebracht werden, aber auch das ist nicht bei allen der Fall (einschließlich der Universität Cambridge, wie Sie oben festgestellt haben). Also …
Ratschläge für Universitätsstudenten
In Anbetracht der offensichtlichen und weit verbreiteten Verwirrung – oder zumindest widersprüchlichen Vorstellungen darüber, was eine Diplomarbeit oder eine Dissertation ausmacht – wird es unglaublich wichtig sein, dass die Studenten klären, nach welcher der beiden Arten von Forschung die Prüfer suchen – nach originärer Forschung, die neues Wissen und eine Hypothese einbringt, oder nach einer Demonstration ihres Verständnisses der bestehenden Forschung und einer abschließenden Theorie. Der Unterschied hört sich sehr subtil an, aber die Art und die Absicht der Reise sind völlig unterschiedlich. Und jede Universität oder sogar einzelne Fakultäten können durchaus eine andere Terminologie verwenden.
Drucken &Binden
Was haben wir also davon? Nun, wir drucken und binden Diplomarbeiten und Dissertationen für viele britische Universitätsstudenten. Alle Arbeiten werden nach den Richtlinien der Universität erstellt (außer natürlich, wenn eine individuelle Buchbindungsmethode gewünscht wird). Wir bieten einen Druck- und Bindeservice für Abschlussarbeiten und Dissertationen in unserem Londoner Geschäft sowie eine vollständige Online-Bestellmöglichkeit. Natürlich ist es uns egal, ob Ihre Universitätsarbeit Diplomarbeit oder Dissertation heißt, aber wir legen großen Wert auf hohe Qualität, handwerkliches Können (die Buchbinderei wird immer noch größtenteils von Hand ausgeführt), einen hervorragenden Kundenservice, ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis und eine pünktliche Fertigstellung. All dies bieten wir für Hochschulschriften und Dissertationen an, zusammen mit vielen Optionen für die Verarbeitung, Extras (Registerbänder, Taschen usw.), Lieferung und Bearbeitungszeit. Weitere Informationen finden Sie auf unserer Online-Bestellseite oder rufen Sie uns unter 020 7928 9738 an, wir helfen Ihnen gerne weiter.
