Grundwasserverarmung ist eine ernste Bedrohung für die Umwelt. Der größte Teil unseres Körpers und der Erde besteht aus Wasser. Wir mögen die schönen, fließenden Oberflächengewässer sehen, aus denen die Ozeane, Seen und Flüsse bestehen, aber dieses Wasser ist nicht immer sicher für den Verzehr und viel schwieriger zu filtern als Grundwasser. Deshalb ist Wasser aus dem Boden besonders wertvoll.
Grundwasser ist etwas, das wir überall auf der Welt brauchen. Menschen und Tiere brauchen Wasser, um zu überleben, denn ohne Wasser könnte unser Körper nicht funktionieren. Wir brauchen Wasser auch für den Anbau von Pflanzen, für den Betrieb von Geräten und für unser Wohlbefinden. Unsere Gesellschaft benötigt viel mehr sauberes Wasser, als uns durch Niederschläge und Oberflächenwasser zur Verfügung steht, weshalb das Grundwasser so häufig genutzt wird.
Wenn Sie sehen, wie sich das Grundwasser bewegt, werden Sie es wahrscheinlich interessant finden, dass so viel Wasser unter uns liegt. Aus der Vogelperspektive haben Sie vielleicht sogar den Eindruck, dass es mehr als genug Wasser für alle gibt. Wir wissen zwar, dass Grundwasserknappheit ein ernstes Problem ist, aber wir sollten auch wissen, wie das Wasser auf natürliche Weise in die Grundwasserleiter gelangt, aus denen wir es gewinnen.
Die Natur durchläuft einen einzigartigen Prozess, um uns mit Grundwasser zu versorgen. Das Oberflächenwasser, das wir sehen können, wird von der Sonne erwärmt und geht als Verdunstung in die Atmosphäre. Aus dem Wasserdampf entsteht dann Niederschlag, Wasser, das als Regen und Schnee vom Himmel fällt. Sobald das Wasser vom Himmel auf den Boden fällt, wird es von der Erde aufgenommen und als Grundwasser in Aquiferen gespeichert.
Ursachen der Grundwassererschöpfung
1. Die Erschöpfung des Grundwassers ist in erster Linie auf das häufige Abpumpen von Wasser aus dem Boden zurückzuführen. Wir pumpen das Wasser schneller ab, als es sich selbst erneuern kann, was zu einer gefährlichen Verknappung der Grundwasservorräte führt. Je mehr Wasser wir in einer wachsenden Welt mit einer ständig steigenden Bevölkerung aus dem Boden pumpen, desto schwieriger wird es für das Grundwasser, uns mit der Menge an Wasser zu versorgen, die wir brauchen.
2. Wir pumpen ständig Grundwasser aus den Aquiferen ab, und es hat nicht genug Zeit, sich selbst zu erneuern. Das Wasser fließt ungehindert durch das gesättigte Gestein, das als Grundwasserleiter bekannt ist. Es gibt große und kleine Aquifere, die unterirdischen Wasserreserven, die das Wasser aufnehmen und speichern, so dass wir es für den Gebrauch abpumpen können.
Die Wassermenge, die in den Aquiferen gespeichert ist, ist mehr als beeindruckend und kann uns täglich Milliarden von Litern Wasser liefern. Auch wenn diese Wassermenge reichlich erscheint, trägt das Grundwasser wesentlich zur Süßwasserversorgung der Erde bei und ist für bis zu 40 % des Süßwassers der Welt verantwortlich. Deshalb kann es sich nicht schnell genug erholen, um uns ständig zur Verfügung zu stehen.
3. Der landwirtschaftliche Bedarf erfordert große Mengen an Grundwasser. Es ist beängstigend, wenn man bedenkt, wie viel Wasser wir täglich verbrauchen, um unsere Milliardenbevölkerung und unseren persönlichen Lebensstil zu ernähren, dass nicht mehr viel Grundwasser übrig ist. Ein großer Teil des Grundwassers wird für die Landwirtschaft verwendet, aber die Verfügbarkeit des Grundwassers nimmt ständig ab.
Ohne Grundwasser wird es äußerst schwierig sein, Trinkwasser und Wasser für Pflanzen und Tiere bereitzustellen, das den Gemeinden in Zeiten der Dürre helfen würde. Je weniger Wasser zur Verfügung steht, desto weniger Nahrungsmittel haben wir, und wir stehen vor dem Problem einer großen Nachfrage und eines sehr geringen Angebots.
4. Die Erschöpfung des Grundwassers kann auch auf natürliche Weise erfolgen. Die Probleme, mit denen wir bei einer Verknappung des Süßwassers konfrontiert werden, werden mit Sicherheit zu Problemen in allen Bereichen unseres Lebens führen. Die Aktivitäten, die zur Erschöpfung des Grundwassers führen, sind größtenteils auf den Menschen zurückzuführen, aber ein Teil davon kommt auch von den Veränderungen in unserem Klima und kann den Prozess beschleunigen.
Auswirkungen der Grundwassererschöpfung
1. Die Erschöpfung des Grundwassers wird uns dazu zwingen, Wasser aus tieferen Erdschichten zu pumpen. Je mehr Grundwasser wir direkt unter der Erdoberfläche entnehmen, desto tiefer müssen wir gehen, um mehr zu bekommen. Je tiefer wir Wasser aus dem Erdinneren entnehmen müssen, desto weniger Wasser steht uns zur Verfügung. Folglich müssen wir noch mehr Ressourcen aufwenden, um alternative Methoden zu entwickeln, die tiefer in den Boden reichen.
2. Große Gewässer werden durch die Erschöpfung des Grundwassers immer flacher. Eine Grundwasserknappheit verhindert, dass zusätzliches Wasser in Seen, Flüsse und Meere fließt. Das bedeutet, dass im Laufe der Zeit immer weniger Wasser zugeführt wird, da das vorhandene Oberflächenwasser weiter verdunstet. Wenn das Wasser weniger tief wird, wirkt sich das auf alles in dieser Region aus, auch auf Fische und Wildtiere.
3. Salzwasserkontamination kann auftreten. Wir pumpen zwar Grundwasser ab, anstatt es aus Seen und Flüssen zu gewinnen, aber das bedeutet nicht, dass es nicht mit größeren Gewässern verbunden ist. Grundwasser, das tief im Boden liegt, vermischt sich oft mit Salzwasser, das wir nicht trinken sollten. Wenn sich Süßwasser mit Salzwasser vermischt, spricht man von Salzwasserkontamination. Eine solche Verunreinigung würde das Trinkwasser für alle teurer machen, weil es viel mehr kostet, es zu pumpen und zu filtern.
4. Wenn große Aquifere erschöpft sind, werden die Lebensmittelversorgung und die Menschen darunter leiden. Die Erschöpfung des Colorado River und des Ogallala-Grundwasserleiters sind Beispiele für große Grundwasserreserven, die erschöpft werden, obwohl sie für unsere Wirtschaft und unser Wohlergehen notwendig sind. Der Ogallala-Grundwasserleiter sammelt seit Tausenden von Jahren Grundwasser, und seine Wasserressourcen müssen von Landwirten und Bürgern gemeinsam genutzt werden.
Wasser aus dem Ogallala-Grundwasserleiter wird in den Great Plains zur Bewässerung verwendet. Diesem Grundwasserleiter wird so viel Wasser entnommen, dass keine Zeit bleibt, um ihn wieder aufzufüllen. Leider gibt es keine strengen Vorschriften, die regeln, wie viel Wasser aus diesem Reservoir gepumpt werden darf, was verheerende Auswirkungen auf die dort lebenden Pflanzen und Menschen haben könnte.
5. Grundwassermangel schränkt die Artenvielfalt ein und gefährliche Erdfälle sind die Folge von erschöpften Grundwasserleitern. Aquifere sammeln das Grundwasser und sind äußerst wichtig. So sind zum Beispiel die Bewohner in der Nähe des Golfs von Mexiko und von Mexiko-Stadt ausschließlich von Grundwasserleitern abhängig. Wildtiere, Meerestiere und die Landwirtschaft leiden in der Nähe des Golfs von Mexiko, weil die Abwässer des Mississippi aus der industriellen Landwirtschaft in das Wasser gelangen. Teile von Mexiko-Stadt fallen, weil der Grundwasserspiegel sinkt und Senkgruben entstehen, die Gebäude und Häuser zerstören.
Lösungen für die Grundwasserknappheit
1. Als Einzelpersonen können wir unter anderem dadurch etwas bewirken, dass wir weniger Wasser für Luxuszwecke verwenden. Wir alle müssen uns mit dem Problem der Grundwasserknappheit auseinandersetzen. In Anbetracht der drohenden Krise einer massiven Wasserknappheit sollte jeder seinen Teil dazu beitragen, weniger Wasser zu verbrauchen, wann immer es möglich ist. Wasser wird so freizügig verwendet, dass es oft Teil von Dekorationsideen für den Außenbereich ist und für große Attraktionen wie Vergnügungsparks verwendet wird.
In zahllosen Stadtvierteln werden große Mengen Wasser für Swimmingpools verbraucht, während Wasserschläuche zum Waschen von Autos und für andere verschiedene Zwecke laufen. Wir sparen Wasser, wenn wir den Wasserhahn zudrehen und den Gebrauch von Waschmaschinen, Geschirrspülern und ähnlichen Geräten reduzieren. Außerdem sparen wir eine Menge Wasser, wenn wir zu Hause kein Wasser für dekorative und unnötige Zwecke verwenden.
2. Wir sollten den Einsatz von Chemikalien reduzieren und sie ordnungsgemäß entsorgen. Viele Menschen achten nicht darauf und sind sich einfach nicht bewusst, wie wichtig es ist, die Verschmutzung des Bodens zu verhindern. Das Wasser aus Unternehmen und Privathaushalten, das in die Straßen und die Kanalisation fließt, ist häufig mit Chemikalien belastet. Diese Chemikalien gelangen in größere Gewässer und dringen in den Boden ein, wo sie Tiere und Böden vergiften. Indem wir weniger Chemikalien verwenden und sie sorgfältig entsorgen, verhindern wir, dass sie giftige Stoffe in unsere Wasserversorgung einbringen.
3. Umfassendere Forschung und zusätzliche Mittel können bei der Grundwasserverarmung helfen. Der beste Weg, das Thema Grundwassererschöpfung anzugehen und eine Lösung zu finden, besteht darin, sowohl auf persönlicher als auch auf staatlicher Ebene zu denken. Die Gesetze, die für das Abpumpen von Grundwasser gelten, sollten strenger sein und spezifischen Vorschriften folgen.
Es gibt viele Wissenschaftler, Forscher und nachhaltige Unternehmen, die uns daran erinnern, wie wichtig es ist, die Menge an Grundwasser zu kennen, die wir tatsächlich haben. Sie sind auch der Meinung, dass viele unserer politischen Maßnahmen im Hinblick auf den Schutz des Grundwassers geändert werden sollten, anstatt es wie eine endlose Ressource zu behandeln.
4. Eine der wirksamsten Möglichkeiten, das Problem der Grundwassererschöpfung anzugehen, ist die Suche nach alternativen Wasserquellen. Alternative Wasserquellen können dazu beitragen, die Grundwasserleiter wieder aufzufüllen. Die Gewinnung von Wasser aus anderen Quellen würde den Grundwasserleitern auch Zeit geben, sich wieder aufzufüllen, anstatt zu viel Wasser auf einmal abzupumpen.
5. Das Abpumpen von Grundwasser sollte reguliert werden. Wenn wir unsere Grundwasservorräte nicht besser kennen, können wir leicht viel mehr verbrauchen, als wir sollten. Es ist verständlich, dass mehr Mittel für die Erforschung unseres Grundwasservorkommens bereitgestellt werden sollten, anstatt nur das Wasser abzupumpen, damit wir Grenzen setzen und unsere Nutzung besser steuern können. Es sollten zusätzliche Mittel zur Unterstützung von Initiativen bereitgestellt werden, die nicht nur unsere Grundwasservorräte untersuchen, sondern auch versuchen, nachhaltige Wege zu finden, weniger davon zu verbrauchen.
Bildnachweis: flickr , CWC
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