Kann es ein romantischeres Hauptfach geben als Wein? (Nun, Weinbau und Önologie, um genau zu sein.) Die Studenten schlürfen einen Schluck Merlot und vergleichen ihn mit Noten von Kaffee, Lavendel, Wermut und Sternanis – für eine Note. Sie streifen mit einem Professor und Kommilitonen, die breitkrempige Sonnenhüte tragen, durch die Weinberge auf dem Campus und testen Traubenblätter auf ihren Wassergehalt. Sie zerquetschen Trauben, gären Wein und – warum nicht? – reisen sogar für Praktika nach Frankreich.
Die meisten Studenten dieses Studiengangs werden Ihnen sagen, dass es mehr braucht, als den kleinen Finger zu heben, wenn Sie einen Pinot Noir schlürfen. Der Studiengang Weinbau und Önologie (VEN) führt zu einem Bachelor of Science, und die Lehrveranstaltungen sind dem Titel angemessen. Weinbau ist die Lehre vom Traubenanbau, während Önologie die Lehre vom Wein und der Weinherstellung ist. Die Arbeit im Labor macht einen großen Teil des Studiums aus, ebenso wie die körperliche Arbeit.
„Wenn man manuelle Arbeit verrichtet, muss sie einem Spaß machen“, sagt Kaitlyn Glynn, Studentin im Studiengang Weinbau und Önologie und Peer-Beraterin für den BFTV-Cluster (Bio- und Agrartechnik, Lebensmittelwissenschaft und -technologie, Textilien und Bekleidung sowie Weinbau und Önologie). „Man sollte auf jeden Fall die Wissenschaft mögen und wissen, wie die einzelnen Komponenten zusammenwirken, um einen schönen Wein zu erzeugen, und gerne im Freien arbeiten.“
Die Studenten sagen, sie hätten sich für diesen Studiengang entschieden, weil ihre Leidenschaft über den Geschmack des Weins hinausgeht. Sie begeistern sich für den komplexen Prozess des Weinanbaus und die Wissenschaft von der Traubenzucht bis zur Gärung.
Kursarbeit in Weinbau und Önologie
Zu den Voraussetzungen für den Studiengang VEN gehören Biologie, Chemie, Physik und Kalkül sowie eine umfassende Einführung in den Weinbau (d.h. Traubenanbau) und die Weinherstellung. Glynn sagte, dass die Voraussetzungen eine Herausforderung waren, aber sie hat sich durchgebissen.
„Ich habe versucht, jedes Quartal mindestens einen VEN-Kurs zu belegen, um mich daran zu erinnern, warum ich das tue, was ich vorhabe und warum ich diese Karriere, die ich anstrebe, liebe.“
Die Kindheitserinnerungen von Austin Luse an das Weingut seines Vaters halten ihn motiviert. Zwischen dem Community College und der UC Davis nahm er sich eineinhalb Jahre Auszeit, um ein Praktikum in einer Weinkellerei zu absolvieren, was ihm bei der stundenlangen Laborarbeit den Boden unter den Füßen weggezogen hat.
„Ich bin mit dem Klettern in Fässern aufgewachsen und habe mich an die Gerüche gewöhnt – der Geruch der Weinlese ist unbeschreiblich, meistens wie Traubensaft, aber viel komplexer als das“, sagt Luse. „Das hat mir geholfen, mit mehr Motivation zur Schule zu gehen, weil ich in einem Weingut Vollzeit arbeiten wollte. Viele Studenten gehen zur Schule, ohne eine Vorstellung davon zu haben, wohin sie das führen wird. Es gab mir eine Perspektive und machte alles greifbarer.“
Leben im Studiengang Weinbau und Önologie
Die Anforderungen im Hauptfach erfordern mehr biologische Wissenschaft, Mikrobiologie und Statistik sowie 11 Weinbaukurse und drei Labore – praktische Kurse wie Weinproduktion, sensorische Bewertung und Weinstabilität. Luse sagt, dass er gelegentlich 20 bis 30 Stunden pro Woche für Laborberichte aufwendet, aber er sagt, dass sich die zusätzliche Zeit lohnt.
„UC Davis ist eine Autorität in der Weinforschung und -ausbildung“, sagt er. „Du gehst auf die Schule, auf der berühmte Winzer studiert haben, und das hilft der Weinindustrie heute. Sie werden für den Erfolg vorbereitet.“
Die Abteilung wurde in ihrer jetzigen Form 1935, nach der Aufhebung der Prohibition, gegründet und hat eine lange Geschichte. Weinwissenschaftler der UC Davis wie Maynard Amerine und Albert Winkler entwickelten das System der Mikroklimazonen, das auch heute noch von den Weinbauern verwendet wird.
Es handelt sich außerdem um einen kleinen Studiengang, der eine persönliche Betreuung ermöglicht. Die Clubs und Organisationen auf dem Campus treffen sich regelmäßig und helfen den Studenten, Kontakte untereinander und mit führenden Vertretern der Branche zu knüpfen. Luse wies darauf hin, dass auch der Weinsektor eine kleine Branche ist, und er plant, während seiner gesamten Laufbahn mit seinen Kommilitonen zusammenzuarbeiten. Glynn fügte hinzu, dass sie die vielen Möglichkeiten schätzt, sich mit Gleichaltrigen auszutauschen.
„Ich mag es, in einem kleinen Studiengang zu sein, weil man jeden besser kennen lernt“, sagt sie. „Als Studentin im ersten und zweiten Semester sieht man oft die gleichen Leute. Jeder hat einen anderen Hintergrund und man lernt voneinander. So entsteht eine Gemeinschaft.“
Praktika und Forschung
Viele Weinbau- und Önologiestudenten nutzen die Gelegenheit, im Sommer ein Praktikum in einem Weingut zu absolvieren oder sich von der Schule freistellen zu lassen, um im Herbst bei der Weinlese mitzuarbeiten, was vom Fachbereich unterstützt wird.
Der Fachbereich verfügt außerdem über weltweite Verbindungen zur Weinindustrie und stellt eine Liste von Weingütern und weinbezogenen Praktika zusammen. Die Studierenden können sich um Stipendien für Praktika in malerischen Weinbauregionen bewerben. Zu den aktuellen Auszeichnungen gehören:
- Confrérie des Chevaliers du Tastevin – Burgund, Frankreich
- Marchesi Antinori – Tenuta Tignanello, Toskana, Italien
- International Wine and Food Society – von einem Studenten vorgeschlagenes Ziel
- DEVO Davis Enology and Viticulture Organization – von einem Studenten vorgeschlagenes Ziel
Karriere für VEN-Studenten
Die Weinbau- und Önologie-Absolventin Alysha Stehly wurde von San Diego City Beat zur Person des Jahres 2018 gewählt, weil, wie die Zeitung schrieb: „Landwirtschaft ist ein hartes Geschäft in San Diego, aber Stehly und ihr Ehemann Chris Broomell, die auch Eltern eines einjährigen Sohnes sind, machen es richtig.“ Das Paar betreibt die Vesper Vineyards und stellt Weine aus lokalen Trauben her. Stehly ist auch Winzerin bei Stehleon Vineyards, dem Label ihrer Eltern.
Direkt nach ihrem Abschluss gründete Stehly ihr eigenes Weingut in einer Region, die nicht für ihren Wein bekannt ist. Sie schreibt es ihren Beziehungen zu, dass sie ihr zum Erfolg verholfen hat. Stehly bittet oft Klassenkameraden und ehemalige Professoren um Rat.
„Wenn man sich etwas in den Kopf gesetzt hat, kann man es auch wirklich erreichen, und es ist gut, wenn man Beziehungen vor Ort und in der Ferne hat, damit man jemanden hat, der einem helfen kann“, sagt Stehly. „Davis war großartig, um diese Verbindungen aufzubauen, wenn man sagt: ‚Ich weiß nicht, was ich tun soll!'“
Ihre Arbeit erfordert, dass sie sowohl als Weinbauerin als auch als Önologin tätig ist. „In beiden Positionen muss man manchmal verrückte Arbeitszeiten in Kauf nehmen, spontane Entscheidungen treffen und in Stresssituationen die Kontrolle verlieren, auch wenn man eigentlich die Kontrolle haben sollte“, sagt sie. „
Stehly unterrichtet auch Weinbau und Önologie am Mira Costa College, wo sie das Handwerk der Weinherstellung in ihrer Region verbreitet. „Die moderne Interpretation von Wein in San Diego ist sehr neu“, sagt sie. „Ich beobachte, wie Leute ihre ersten Trauben pflanzen und neun Jahre später auch ein erfolgreiches Weingut haben. Ich liebe es, das, was ich tue, mit anderen zu teilen und zu sehen, wie andere Menschen sich ebenfalls dafür begeistern.“
Das Verständnis von Weinbau und Önologie eröffnet viele Möglichkeiten in der Weinbranche, so die Abteilung Weinbau und Önologie.
Önologen können Positionen finden als:
- Kellerarbeiter
- Labortechniker
- Winzer
- Weinberater
- Weinkritiker
- Forscher im Bereich der Gärung
- Manager in Weingütern und anderen weinverwandten Unternehmen, wie Küfereien, Vertriebs- und Einzelhandelsunternehmen
Weinbauern können Stellen finden als:
- Feldarbeiter
- Weinbergsmanager
- Kulturpflanzenforscher
- Schädlingsbekämpfungsberater
- Berater für die Beziehungen zu den Erzeugern
- Fruchtvermittler
- Landwirtschaftskreditsachbearbeiter in Weingütern und anbauverwandten Betrieben
Luse sagt, dass er noch weitere Möglichkeiten sieht, von der Arbeit in Brauereien und Brennereien bis hin zu chemischer Technik und Laborarbeit. Glynn wies auf das Potenzial im Gastgewerbe sowie in der Pflanzen- und Mikrobiologie hin. „Es gibt so viele Möglichkeiten, und genau das gefällt mir“, sagt sie.
Glynn will jedoch in der Nähe des Weins bleiben. „Ich habe mich noch nie für einen Schreibtischjob interessiert – ich liebe es, mit meinen Händen zu arbeiten und etwas zu schaffen“, sagt sie. „Wein ist so einzigartig; es ist eines der coolsten Dinge, die man erschaffen kann. Ich liebe es, wie der Boden und die Bedingungen einen Wein hervorbringen, den man nie wieder probieren würde. Alle Teile des Puzzles werden nie wieder dieselben sein. Ich möchte diese Einzigartigkeit schaffen.“
Rebecca Huval ist Digital Managing Editor im Webteam und redigiert den Majors Blog.
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